Ο δευτεραθλητής κόσμου, Εμμανουήλ Καραλής, έφτασε στην Αθήνα τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής (21/9), έχοντας στις αποσκευές του ένα ασημένιο μετάλλιο και μια γεμάτη καρδιά. Τα χαμόγελα περίσσευαν, αλλά η κούραση από την υπερπροσπάθεια και το μακρινό ταξίδι ήταν εμφανής.

Ο 25χρονος Καραλής έφτασε στη χώρα μας από το Τόκιο λίγο πριν τις 07:00, μέσω ανταπόκρισης στην Ντόχα. Το ασημένιο μετάλλιο που κατέκτησε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στίβου στην Ιαπωνία είναι το πρώτο του παγκόσμιο μετάλλιο σε επίπεδο ανδρών στον ανοιχτό στίβο, επισφραγίζοντας έτσι μια πλούσια συλλογή από διακρίσεις. Στο αεροδρόμιο “Ελευθέριος Βενιζέλος” τον υποδέχθηκαν θερμά δικοί του άνθρωποι, μετά τον τελευταίο μεγάλο αγώνα της χρονιάς.

Στις πρώτες του δηλώσεις μετά την επιστροφή του από την Ιαπωνία, ο Μανώλης Καραλής είπε: «Είμαι πολύ κουρασμένος, καθώς μόλις γύρισα από ένα μεγάλο ταξίδι στην Ιαπωνία, όμως είμαι χαρούμενος που επέστρεψα. Βρίσκομαι ξανά με τους αγαπημένους μου, ο πατέρας μου είναι εδώ, και σε λίγο θα πάω να δω και τη μητέρα μου και όλη την οικογένειά μου. Ήταν μια πολύ μεγάλη και απαιτητική σεζόν και τώρα όλοι μας χρειαζόμαστε λίγη ξεκούραση, την αξίζουμε.

Όλοι οι αθλητές δώσαμε τον καλύτερό μας εαυτό εκεί που ήμασταν. Ελπίζω την επόμενη χρονιά να πάμε ακόμα καλύτερα – πιο ψηλά, πιο δυνατά.

Αυτή η εμπειρία άναψε μέσα μου μια νέα φλόγα. Μια φλόγα που με γεμίζει ενέργεια και πίστη ότι στο μέλλον θα καταφέρω να πετύχω όλους τους στόχους που έχω θέσει.»