Στο επίκεντρο των ερευνών των αμερικανικών Αρχών βρίσκονται αναρτήσεις, σημειώσεις και μηνύματα χαραγμένα σε κάλυκες, στην προσπάθειά τους να διαλευκάνουν το κίνητρο της δολοφονίας του Τσάρλι Κερκ, ενός από τους πιο γνωστούς συντηρητικούς ακτιβιστές της χώρας. Η δολοφονία έγινε σε εκδήλωση στο Πανεπιστήμιο Γιούτα Βάλεϊ.

Οι Αρχές εξετάζουν επίσης την πιθανότητα η σχέση του υπόπτου, Τάιλερ Ρόμπινσον, με τον συγκάτοικό του, που βρίσκεται σε διαδικασία μετάβασης φύλου, να έπαιξε ρόλο στην τραγωδία, όπως δήλωσε ο κυβερνήτης της Γιούτα, Σπένσερ Κοξ, στο CNN.

Παράλληλα, συνεχίζονται οι εκδηλώσεις μνήμης για τον 31χρονο Τσάρλι Κερκ, στενό συνεργάτη του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και συνιδρυτή της νεολαιίστικης οργάνωσης Turning Point USA. Μάλιστα, το State Farm Stadium, χωρητικότητας 63.400 θέσεων, στην Αριζόνα, θα φιλοξενήσει μια μεγάλη επιμνημόσυνη δέηση στις 21 Σεπτεμβρίου, που αναμένεται να καταδείξει την επιρροή του Κερκ. Η χήρα του, Έρικα Κερκ, δεσμεύτηκε ότι θα συνεχίσει το έργο του συζύγου της.

Ο Ρόμπινσον αναμένεται να εμφανιστεί στο δικαστήριο αύριο, Τρίτη, κατηγορούμενος για τη δολοφονία του Κερκ. Κρατείται στις φυλακές της Γιούτα και αντιμετωπίζει κατηγορίες για φόνο, χρήση πυροβόλου όπλου και παρεμπόδιση της δικαιοσύνης. Ο γενικός εισαγγελέας της Γιούτα, Ντέρεκ Μπράουν, δεν έχει διευκρινίσει αν θα επιδιωχθεί η θανατική ποινή, αλλά σημείωσε ότι «όλα είναι στο τραπέζι».

Ο 22χρονος Ρόμπινσον κρατείται σε ειδική μονάδα των φυλακών, υπό αυστηρή παρακολούθηση, προκειμένου να αξιολογηθεί η ψυχική του υγεία. Η διαδικασία αυτή μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες. Μετά την αξιολόγηση, οι συνθήκες κράτησής του θα επανεξεταστούν. Αυτά τα μέτρα είναι συνήθη σε περιπτώσεις σοβαρών κατηγοριών ή πιθανών προβλημάτων συμπεριφοράς. Οι Αρχές διαβεβαίωσαν ότι θα βρίσκεται υπό ψυχιατρική και ιατρική παρακολούθηση καθ' όλη τη διάρκεια της παραμονής του στις φυλακές.

Οι Αρχές προσπαθούν να κατανοήσουν τι οδήγησε τον Ρόμπινσον στην ταράτσα από όπου φέρεται να πυροβόλησε και σκότωσε τον Κερκ. Διερευνούν επίσης αν η σχέση του με το τρανς άτομο με το οποίο συγκατοικούσε μπορεί να συνδέεται με τους πυροβολισμούς, όπως δήλωσε ο κυβερνήτης Κοξ στο CNN. Σύμφωνα με τον Κοξ, ο συγκάτοικος είναι «απίστευτα συνεργάσιμος» και «δεν είχε ιδέα για το τι συνέβη».

Η οργάνωση ΛΟΑΤΚΙ+ της Γιούτα καταδίκασε τη δολοφονία, με την πρόεδρό της, Λιζ Πιτς, να δηλώνει: «Ολοι θρηνούμε αυτή τη δύσκολη στιγμή… Και θα χρειαστούν οι προσπάθειες όλων μας για να αλλάξουμε το αφήγημα. Να απορρίψουμε το μίσος και να επιλέξουμε τη συμπόνια. Μπορούμε να αρχίσουμε να χτίζουμε τις γέφυρες που θα μας πάνε μπροστά».

Επιπλέον, εξετάζεται το περιεχόμενο σημειώματος του Ρόμπινσον, το οποίο ο Κοξ επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται υπό εξέταση. Ο Τζεντ Χόφμαν, αντιπρόεδρος της πλατφόρμας Discord, ανέφερε ότι υπήρξε «επικοινωνία μεταξύ του συγκάτοικου του υπόπτου και φίλου μετά τους πυροβολισμούς, όπου ο συγκάτοικος αφηγούνταν το περιεχόμενο σημειώματος που ο ύποπτος είχε αφήσει αλλού».

Ο Ρόμπινσον, τριτοετής φοιτητής σε τμήμα ηλεκτρολόγων στο πανεπιστήμιο, συνελήφθη μετά από ανθρωποκυνηγητό 33 ωρών. Οι έρευνες τροφοδότησαν κύμα παραπληροφόρησης στο Διαδίκτυο. Η αστυνομία αναφέρεται σε «αντιφασιστικά μηνύματα» χαραγμένα σε κάλυκες ως πιθανή απόδειξη πολιτικού κινήτρου. Μία σφαίρα έφερε το μήνυμα «Γεια σου φασίστα! Πιάσε!», το οποίο, σύμφωνα με τον κυβερνήτη Κοξ, «μιλάει από μόνο του».

Ο Κοξ δήλωσε ότι ο Ρόμπινσον ριζοσπαστικοποιήθηκε «σε αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα». Μέλος της οικογένειάς του ανέφερε ότι «είχε πολιτικοποιηθεί τα τελευταία χρόνια» και είχε επικρίνει τον Κερκ σε πρόσφατο οικογενειακό δείπνο. Τα μηνύματα στους κάλυκες περιελάμβαναν επίσης ένα μείγμα memes, νύξεων σε βιντεοπαιχνίδια και στίχους δημοφιλούς τραγουδιού που συνδέεται με τον αντιφασιστικό αγώνα στην Ιταλία. Αλλα μηνύματα παρέπεμπαν σε διαδικτυακό trolling, όπως μια αναφορά που ανέφερε: «Αν το διαβάσεις αυτό, είσαι ομοφυλόφιλος».

Ο Ρόμπινσον συνελήφθη αφού ο πατέρας του τον αναγνώρισε σε εικόνες που κυκλοφόρησαν μετά τη δολοφονία. Ο πατέρας έπεισε τον γιο του να εμπιστευτεί πάστορα, και στη συνέχεια οικογενειακός φίλος επικοινώνησε με τις τοπικές αρχές.

Μηνύματα που εκτιμάται ότι έστειλε ο Ρόμπινσον στο Discord ήταν επίσης σημαντικά στοιχεία. Τα μηνύματα καλούσαν να ανακτηθεί τουφέκι από σημείο παραλαβής και να τυλιχτεί σε πετσέτα. Οι ερευνητές ανακάλυψαν τουφέκι τυλιγμένο σε πετσέτα κοντά στο σημείο των πυροβολισμών. Σύμφωνα με αξιωματούχους, σε ομαδική συνομιλία στο Discord μετά τους πυροβολισμούς, ο Ρόμπινσον αστειεύτηκε ότι ο «σωσίας» του είχε διαπράξει το έγκλημα.

Το FBI δημοσίευσε εικόνες από κάμερες παρακολούθησης όπου φαινόταν άνδρας σε κλιμακοστάσιο στην πανεπιστημιούπολη. Γνωστός σε ομαδική συνομιλία έκανε tag το όνομα χρήστη του Ρόμπινσον, με το σχόλιο «wya», που σημαίνει «εκεί βρίσκεσαι». Ο Ρόμπινσον απάντησε μέσα σε ένα λεπτό, τονίζοντας πως ο «σωσίας» του προσπαθούσε να τον «βάλει σε μπελάδες».

Μετά τη σύλληψη, ο Ρόμπινσον αρχικά μίλησε με τις Αρχές, αλλά στη συνέχεια σιώπησε, αφού προσέλαβε δικηγόρο.

Η Ερικα Κερκ, στην πρώτη της δημόσια ομιλία μετά τη δολοφονία του συζύγου της, ανέφερε: «Δεν έχετε ιδέα τι πυροδοτήσατε σε ολόκληρη τη χώρα». Μοιράστηκε, επίσης, φωτογραφίες και βίντεο όπου φαίνεται να κρατά και να φιλάει τα χέρια του συζύγου της στο φέρετρό του. «Δεν έχετε ιδέα τι φωτιά έχετε ανάψει σε αυτή τη σύζυγο», είπε, προσθέτοντας: «Οι κραυγές αυτής της χήρας θα αντηχήσουν σε όλο τον κόσμο σαν πολεμική κραυγή».

Η προγραμματισμένη περιοδεία του Τσάρλι Κερκ στις πανεπιστημιουπόλεις, «The American Comeback Tour», θα συνεχιστεί κανονικά. «Θα ακολουθήσουν ακόμη περισσότερες περιοδείες τα επόμενα χρόνια», διαβεβαίωσε η Ερικα Κερκ.

Φίλοι, συνάδελφοι και θαυμαστές τίμησαν τη μνήμη του Κερκ, λέγοντας ότι αφήνει πίσω του μία κληρονομιά πίστης και αγάπης. Ο Αντριου Κόλβετ, παραγωγός της εκπομπής «The Charlie Kirk Show», ανέφερε ότι ο φίλος και συνάδελφός του πέθανε κάνοντας αυτό που αγαπούσε. «Ο Τσάρλι δεν φοβόταν ποτέ την ιδεολογική μάχη», δήλωσε ο Κόλβετ.

Μετά τον θάνατό του, οι λογαριασμοί του στο Διαδίκτυο απέκτησαν εκατομμύρια ακόλουθους και αυξήθηκε η τηλεθέαση των βίντεο με πολιτικά επιχειρήματα του Κερκ. Η φράση «ΕΙΜΑΙ Ο ΤΣΑΡΛΙ ΚΕΡΚ» έχει γίνει σύνθημα που συσπειρώνει τους θαυμαστές του στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης.

Οι υποστηρικτές του απέτισαν φόρο τιμής στον ακτιβιστή σε συγκεντρώσεις σε πολλές πολιτείες. «Είμαστε ο Τσάρλι», έγραφε πινακίδα σε συγκέντρωση στο Πρόβο της Γιούτα την Παρασκευή, προσθέτοντας: «Και δεν θα σιωπήσουμε».

Το Πανεπιστήμιο της Γιούτα Βάλεϊ ανακοίνωσε ότι τα μαθήματα θα ξεκινήσουν και πάλι την ερχόμενη Τετάρτη. Συμβουλευτική ψυχικής υγείας θα είναι επίσης διαθέσιμη για τους φοιτητές. Δεν είναι σαφές εάν ο Τραμπ θα παραστεί στην επιμνημόσυνη δέηση για τον Κερκ.

Την Πέμπτη, ο Τραμπ δήλωσε ότι έχει «υποχρέωση» να παραστεί στην κηδεία του Κερκ.