Η πτήση της flydubai από το Ντουμπάι προς το Τελ Αβίβ οδηγήθηκε σε αναγκαστική προσγείωση στη Σαουδική Αραβία, όταν ο συγκυβερνήτης Χαμάμ αλ-Χαμάμι επιτέθηκε στον κυβερνήτη του αεροσκάφους με το τσεκούρι έκτακτης ανάγκης του πιλοτηρίου. Ο κυβερνήτης τραυματίστηκε σοβαρά. Στην ανακοίνωσή τους τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα χαρακτήρισαν την ενέργεια «τρομοκρατική ενέργεια», ενώ η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.

Σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, ο Χαμάμ αλ-Χαμάμι είναι Ομανός υπήκοος. Επιτέθηκε στον κυβερνήτη και επιχείρησε να θέσει υπό τον έλεγχό του το αεροσκάφος, όπως αναφέρουν πηγές τις οποίες επικαλείται το Associated Press. Οι τρεις πηγές που τον ταυτοποίησαν ζήτησαν να μην κατονομαστούν, καθώς δεν ήταν εξουσιοδοτημένες να μιλήσουν στα μέσα ενημέρωσης.

Διπλωμάτης χώρας του Κόλπου, αναφέροντας την υπόθεση, σημείωσε ότι διερευνάται αν ο συγκυβερνήτης ενήργησε μόνος του την επίθεση ή είχε οποιαδήποτε σχέση με εξτρεμιστικές οργανώσεις. Σύμφωνα με αξιωματούχους, φέρθηκε το αεροσκάφος με τους 182 επιβαίνοντες κοντά σε συντριβή.

Είχε αποκλειστεί από τις αεροπορικές δραστηριότητες στο Ομάν, λόγω ανησυχιών ότι είχε υιοθετήσει εξτρεμιστικές αντιλήψεις, σύμφωνα με ξεχωριστή πηγή που γνωρίζει την υπόθεση. Στη συνέχεια προσλήφθηκε από την flydubai, την αεροπορική εταιρεία με έδρα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ανέφερε η ίδια πηγή, που μίλησε ανωνύμως λόγω της συνεχιζόμενης έρευνας. Παραμένει ασαφές πόσο ελέγχθηκε το ιστορικό του κατά τη διαδικασία πρόσληψης. Η πληροφορία ότι είχε αποκλειστεί από τις αρχές του Ομάν δημοσίευσε πρώτη η Wall Street Journal.

Άλλο κεντρικό ερώτημα της έρευνας είναι ο τρόπος με τον οποίο ο συγκυβερνήτης βρέθηκε να υπηρετεί στο πιλοτήριο της πτήσης το πρωί της Τετάρτης. Το Ισραήλ ισχυρίζεται ότι διαθέτει συμφωνίες με ξένες αεροπορικές εταιρείες, ώστε να μην εκτελούν πτήσεις προς τη χώρα πιλότους που είναι υπήκοοι κρατών χωρίς διπλωματικές σχέσεις με το Ισραήλ. Το Ομάν δεν διατηρεί επίσημες διπλωματικές σχέσεις με το εβραϊκό κράτος.

Η flydubai, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και η Oman Air δεν προσφέραν άμεση αντίδραση. Η κυβέρνηση του Ομάν, στην οποία υποβλήθηκαν επανειλημμένα ερωτήματα μετά το περιστατικό, δεν απάντησε δημοσίως.

Άλλος περιφερειακός αξιωματούχος με γνώση της έρευνας ανέφερε ότι ο συγκυβερνήτης γεννήθηκε στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και ότι η μητέρα του είναι συριακής καταγωγής. Ο ίδιος αξιωματούχος επιβεβαίωσε ότι εργαζόταν στην εθνική αεροπορική εταιρεία του Ομάν, από όπου απομακρύνθηκε από πτητικά καθήκοντα λόγω ανησυχιών για ενδείξεις εξτρεμιστικής ιδεολογικής ριζοσπαστικοποίησης. Αργότερα μετατέθηκε σε διοικητική θέση στην Oman Air.

Υπηρεσίες ασφαλείας από τέσσερις χώρες της περιοχής, με τη συνδρομή των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων δυτικών κρατών, επιχειρούν να εξακριβώσουν τα κίνητρα του συγκυβερνήτη, πρόσθεσε ο αξιωματούχος. Ο ανώτερος διπλωματικός σύμβουλος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Ανουάρ Γκαργκάς, χαρακτήρισε την Παρασκευή την επίθεση «επικίνδυνη τρομοκρατική ενέργεια» σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X.

Το περιστατικό θεωρείται δοκιμασία για τις αρχές των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, οι οποίες έχουν αποκτήσει φήμη για την αποτελεσματικότητά τους στην αντιμετώπιση εξτρεμιστικών δραστηριοτήτων. Παράλληλα, έχουν αντιμετωπίσει στο παρελθόν κριτικές για κενά ασφαλείας.

Ελάχιστα είναι ακόμη γνωστά για το υπόβαθρο του συγκυβερνήτη. Ο λογαριασμός του στο Instagram παρέμεινε ενεργός έως την ημέρα της πτήσης και στη συνέχεια διαγράφηκε.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου δήλωσε την Παρασκευή ότι ο συγκυβερνήτης είχε υποστεί «ισλαμιστική ριζοσπαστικοποίηση». Ο Νετανιάχους δεν παρουσίασε αποδεικτικά στοιχεία για τον ισχυρισμό αυτό.

Ο κυβερνήτης του αεροσκάφους, ο οποίος τραυματίστηκε σοβαρά, κατέθεσε ότι, ενώ δεχόταν την επίθεση, κατάφερε με τις τελευταίες του δυνάμεις να ξεκλειδώσει την πόρτα του πιλοτηρίου. Η ενέργεια αυτή επέτρεψε σε επιβάτες και μέλη του πηρώματος, τα οποία είχαν αντιληφθεί ανησυχητικούς θορύβους, να εισέλθουν, να ακινητοποιήσουν τον συγκυβερνήτη και να σταθεροποιήσουν την κατάσταση. Το αεροσκάφος εκτέλεσε στη συνέχεια αναγκαστική προσγείωση στη Σαουδική Αραβία.

Οι ερευνητές δεν έχουν γνωστοποιήσει επίσημα το αντικείμενο που χρησιμοποιήθηκε στην επίθεση κατά του κυβερνήτη. Δεν είναι επίσης γνωστό αν μεταφέρθηκε εντός του αεροσκάφους από τον δράστη ή προερχόταν από τον εξοπλισμό του αεροσκάφους.

Ο κυβερνήτης και ο συγκυβερνήτης μεταφέρθηκαν αργότερα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία έχουν αναλάβει τον συντονισμό της έρευνας. Αξιωματούχοι ανέφεραν ότι στις έρευνες συμμετέχουν αρκετές χώρες, μεταξύ των οποίων και το Ισραήλ.