Το μέτωπο για τη συμμόρφωση κατά της κλιματικής αλλαγής παρουσιάζει ρωγμές, με τον Μπιλ Γκέιτς να αλλάζει γνώμη. Ο δισεκατομμυριούχος της Microsoft, που έγινε φιλάνθρωπος, δηλώνει ότι η «άποψη της Ημέρας της Κρίσης» για το κλίμα είναι λανθασμένη και «εκτρέπει τους πόρους από τα πιο αποτελεσματικά πράγματα που θα έπρεπε να κάνουμε για να βελτιώσουμε τη ζωή σε έναν κόσμο που θερμαίνεται».

Η αλλαγή αυτή είναι ευπρόσδεκτη, τουλάχιστον σύμφωνα με την Wall Street Journal. Ο Γκέιτς, στο παρελθόν, ήταν ένθερμος υποστηρικτής της άποψης ότι η κλιματική θέρμανση αποτελεί υπαρξιακή κρίση που απαιτεί άμεση πολιτική δράση. Στο βιβλίο του 2021, «Πώς να αποφύγετε μια κλιματική καταστροφή», έγραφε: «Δεν μπορούμε να διατηρήσουμε τη γη βιώσιμη» και ότι η επίδραση στους ανθρώπους «κατά πάσα πιθανότητα θα είναι καταστροφική».

Ενόψει της συνάντησης COP30 στη Βραζιλία, ο Γκέιτς προσφέρει διαφορετικές συμβουλές. Σε ένα δοκίμιο στην ιστοσελίδα του, υπόσχεται «τρεις σκληρές αλήθειες για το κλίμα», με πρώτη ότι οι αυξανόμενες θερμοκρασίες είναι «ένα σοβαρό πρόβλημα», αλλά «δεν θα είναι το τέλος του πολιτισμού».

Η άποψη ότι η ανθρωπότητα δεν είναι καταδικασμένη φαίνεται να απευθύνεται κυρίως στους φανατικούς της κλιματικής αλλαγής, που επιμένουν ότι η αύξηση της θερμοκρασίας συνιστά ολοκληρωτική έκτακτη ανάγκη. Σύμφωνα με την WSJ, χρησιμοποιούν αυτό το επιχείρημα για να πιέσουν τους πολιτικούς να τους δώσουν δισεκατομμύρια δολάρια σε πράσινες επιδοτήσεις και εξουσίες για να αναδιαμορφώσουν την οικονομία και την κοινωνία.

Ο Γκέιτς φαίνεται να συμφωνεί τώρα με τον Μπιορν Λόμποργκ, τον «σκεπτικιστή περιβαλλοντολόγο». Ο Λόμποργκ υποστηρίζει ότι, ενώ η αύξηση της θερμοκρασίας είναι πραγματικότητα, οι φτωχοί αντιμετωπίζουν πιο άμεσες προκλήσεις και ότι η καλύτερη αντιμετώπιση είναι μέσω της καινοτομίας, της προσαρμογής και πολιτικών που ενισχύουν την οικονομική ανάπτυξη και ευημερία.

Ο Γκέιτς αναφέρει ότι «παρόλο που η κλιματική αλλαγή θα βλάψει τους φτωχούς περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, για τη συντριπτική πλειοψηφία τους δεν θα είναι η μόνη ή έστω η μεγαλύτερη απειλή. Τα μεγαλύτερα προβλήματα είναι η φτώχεια και οι ασθένειες, όπως ήταν πάντα».

Τα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με τη φτώχεια, όπως η ελονοσία, σκοτώνουν περίπου οκτώ εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως, σύμφωνα με το δοκίμιο του Γκέιτς. Ενώ περίπου 500.000 άνθρωποι πεθαίνουν από υπερβολική ζέστη, «παραδόξως, το υπερβολικό κρύο είναι πολύ πιο θανατηφόρο, σκοτώνοντας σχεδόν δέκα φορές περισσότερους».

Ο Γκέιτς αναγνωρίζει επίσης ότι «η χρήση περισσότερης ενέργειας είναι κάτι καλό», επειδή σημαίνει οικονομική ανάπτυξη. Ωστόσο, ακτιβιστές σε δυτικές χώρες έχουν πιέσει να παραμείνουν τα ορυκτά καύσιμα στο έδαφος. «Αυτή η πίεση δεν είχε σχεδόν καμία επίδραση στις παγκόσμιες εκπομπές, αλλά έχει δυσκολέψει τις χώρες χαμηλού εισοδήματος να λάβουν δάνεια με χαμηλό επιτόκιο για σταθμούς παραγωγής ενέργειας που θα έφερναν αξιόπιστη ηλεκτρική ενέργεια στα σπίτια, τα σχολεία και τις κλινικές υγείας τους».

Η Wall Street Journal αναφέρει ότι αν ο Μπιλ Γκέιτς μπορεί να διαφωνήσει με την ορθοδοξία του κλιματικού Αρμαγεδδώνα, ίσως το Facebook να μην λογοκρίνει τα άρθρα γνώμης της εφημερίδας στο μέλλον.

Πολλά εύσημα για αυτή την αντιστροφή ανήκουν στους ψηφοφόρους που έχουν καταστήσει σαφές ότι δεν θα δεχτούν μια υποβαθμισμένη ποιότητα ζωής για τα υποσχόμενα οφέλη για το κλίμα. Ίσως ο Γκέιτς ανταποκρίνεται σε αυτήν την πολιτική πραγματικότητα.

Ζητά επενδύσεις στην καινοτομία, με ένα όραμα για έναν κόσμο στον οποίο «σχεδόν όλα τα νέα αυτοκίνητα θα είναι ηλεκτρικά» και το καθαρό τσιμέντο και ο χάλυβας θα εκτοπίζουν τα σημερινά υλικά. Θεωρεί απαραίτητη μια «στρατηγική στροφή: ιεράρχηση των πραγμάτων που έχουν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στην ανθρώπινη ευημερία».