Ο τυφώνας «Melissa» άφησε πίσω του ανυπολόγιστες καταστροφές στην Καραϊβική, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 34 ανθρώπων σε Τζαμάικα, Δομινικανή Δημοκρατία, Παναμά και Αϊτή, ενώ προκάλεσε τεράστιες ζημιές και στην Κούβα. Οι επιστήμονες τον χαρακτηρίζουν ως τον δεύτερο πιο ισχυρό τυφώνα που έχει πλήξει τον Ατλαντικό, κάνοντας συγκρίσεις με τον φονικό «Κατρίνα».

Ο Ερυθρός Σταυρός σε δήλωσή του ανέφερε ότι οι πρώτες εκτιμήσεις δείχνουν πως πρόκειται για μία «καταστροφή πρωτοφανούς μεγέθους».

Μέχρι στιγμής, έχουν καταγραφεί οκτώ θάνατοι στην Τζαμάικα, ένας στη Δομινικανή Δημοκρατία και 25 στην Αϊτή.

Εντυπωσιακά εναέρια πλάνα αποκαλύπτουν πόλεις κατεστραμμένες από την καταιγίδα, η οποία έφτασε στην Τζαμάικα την Τρίτη ως τυφώνας κατηγορίας 5, με ανέμους που έφταναν τα 185 μίλια/ώρα.

Ένας από τους ισχυρότερους τυφώνες που έπληξαν ποτέ τον Ατλαντικό, εξασθένησε καθώς έφτασε στην Κούβα το πρωί της Τετάρτης, αλλά παρόλα αυτά προκάλεσε σημαντικές καταστροφές, με σπίτια να καταρρέουν και δρόμους να κλείνουν.

Σύμφωνα με τις αρχές, περίπου 735.000 άνθρωποι παραμένουν σε καταφύγια.

Στην Τζαμάικα, ο πρωθυπουργός Άντριου Χόλνες επισκέφθηκε την περιοχή Σεντ Ελίζαμπεθ, όπου αναφέρθηκαν οι πρώτοι θάνατοι, προκειμένου να εκτιμήσει την έκταση των ζημιών που προκλήθηκαν από την καταιγίδα.

Πάνω από 25.000 άνθρωποι είχαν καταφύγει σε καταφύγια την Τετάρτη, ενώ το 77% του νησιού βρισκόταν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα.

Οι κυβερνήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ έχουν δεσμευτεί να παράσχουν βοήθεια στις πληγείσες περιοχές.

Μέχρι το βράδυ της Τετάρτης, ο τυφώνας Melissa είχε ανέμους περίπου 100 μίλια/ώρα, με ισχυρούς ανέμους να γίνονται αισθητοί στις Μπαχάμες και τις Βερμούδες.