Ο κυβερνήτης της επαρχίας Χαντραμούτ στην Υεμένη ανακοίνωσε την έναρξη επιχείρησης με στόχο την ανάκτηση του ελέγχου των στρατιωτικών βάσεων της περιοχής, «με ειρηνικό τρόπο», όπως δήλωσε, έπειτα από την προέλαση των αυτονομιστών του Συμβουλίου Μετάβασης του Νότου (ΣΜΝ), οι οποίοι υποστηρίζονται από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, σύμφωνα με το πρακτορείο Saba.

Πηγή προσκείμενη στο ΣΜΝ ανέφερε ότι οι βάσεις των αυτονομιστών βομβαρδίστηκαν εκ νέου, καθώς ο στρατιωτικός συνασπισμός υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας προσπαθεί να τους απωθήσει από τις θέσεις τους στην επαρχία Χαντραμούτ.

Σύμφωνα με την ίδια πηγή, το αεροδρόμιο της Σεϊχούν, στην κεντρική Υεμένη, και η στρατιωτική βάση της πόλης δέχθηκαν πολλαπλά πλήγματα. Αυτόπτες μάρτυρες επιβεβαίωσαν στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι άκουσαν και είδαν τις επιθέσεις στις δύο αυτές τοποθεσίες.

Το ΣΜΝ δικαιολόγησε την επίθεση κατηγορώντας τη Σαουδική Αραβία ότι βομβάρδισε δυνάμεις του κοντά στα σύνορα.

Η κλιμάκωση αυτή αναδεικνύει τη ρήξη μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, οι οποίες υποστηρίζουν αντίπαλες παρατάξεις στο εσωτερικό της κυβέρνησης της Υεμένης.

Η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης, με έδρα στο Άντεν και υποστήριξη από στρατιωτικό συνασπισμό υπό τη Σαουδική Αραβία, αποτελείται από ετερόκλητες δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένου του Συμβουλίου Μετάβασης του Νότου, που αντιτίθενται στους Σιίτες αντάρτες Χούθι, οι οποίοι κατέλαβαν την πρωτεύουσα Σανάα το 2014 και κατέχουν μεγάλες περιοχές στο βόρειο τμήμα της χώρας.

Νωρίτερα σήμερα, η κυβέρνηση της Υεμένης ανακοίνωσε τον διορισμό του κυβερνήτη της Χαντραμούτ, Σάλεμ Άχμεντ Σαΐντ αλ Χουνμπάσι, ως επικεφαλής των δυνάμεων «Εθνικής Ασπίδας» στην επαρχία, παρέχοντάς του πλήρεις στρατιωτικές και διοικητικές εξουσίες για την αποκατάσταση της ασφάλειας και της τάξης.

Ο αλ Χουνμπάσι διαβεβαίωσε σε ανακοίνωσή του ότι «αυτή η επιχείρηση δεν αποτελεί κήρυξη πολέμου, ούτε απόπειρα κλιμάκωσης».

Επεσήμανε ότι στόχος είναι η ανάκτηση του ελέγχου των στρατιωτικών εγκαταστάσεων «με ειρηνικό και οργανωμένο τρόπο», διαβεβαιώνοντας ότι η επιχείρηση δεν στοχεύει «κανένα πολιτικό κόμμα ή πολίτες».

Οι αυτονομιστές του ΣΜΝ, με την υποστήριξη των Εμιράτων, έχουν καταλάβει τις τελευταίες εβδομάδες εκτεταμένες περιοχές στην πλούσια σε πετρέλαιο επαρχία Χαντραμούτ, που συνορεύει με τη Σαουδική Αραβία, καθώς και στη γειτονική Μάχρα.

Η αιφνιδιαστική αυτή προέλαση έχει προκαλέσει αντιδράσεις από άλλες παρατάξεις στο εσωτερικό της κυβέρνησης της Υεμένης.

Το Ριάντ έχει επανειλημμένα καλέσει το ΣΜΝ να αποσυρθεί από τις περιοχές που ελέγχει και έχει εξαπολύσει πλήγματα εναντίον θέσεών του. Την Τρίτη, ο στρατιωτικός συνασπισμός υπό τη Σαουδική Αραβία βομβάρδισε φορτίο όπλων που φέρεται να προερχόταν από τα Εμιράτα και βρισκόταν στο λιμάνι Μουκάλα.

Χθες, το ΣΜΝ επανέλαβε την πρόθεσή του να διατηρήσει τον έλεγχο των περιοχών που έχει καταλάβει, δηλώνοντας παράλληλα την ετοιμότητά του να συνεργαστεί με τις δυνάμεις της «Εθνικής Ασπίδας».