Ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν δήλωσε την Τρίτη ότι η Μόσχα ουδέποτε αντιτάχθηκε στην πιθανή ένταξη της Ουκρανίας στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ωστόσο, υπογράμμισε πως η είσοδος του Κιέβου στο ΝΑΤΟ είναι μη αποδεκτή για τη Ρωσία.

Παράλληλα, απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η Ρωσία σχεδιάζει επίθεση στην Ευρώπη. Μιλώντας στην Κίνα, όπου πραγματοποιεί επίσκεψη, ο Πούτιν χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς Ευρωπαίων ηγετών περί επικείμενης ρωσικής επίθεσης ως «υστερία» και «ιστορίες φρίκης».

Σε συνάντηση με τον Σλοβάκο Πρωθυπουργό Ρόμπερτ Φίτσο στην Κίνα, ο Πούτιν ανέφερε ότι με την επέκταση του ΝΑΤΟ προς τα ανατολικά, η συμμαχία επιδιώκει να απορροφήσει ολόκληρο τον μετασοβιετικό χώρο, αναγκάζοντας έτσι τη Ρωσία να υπερασπιστεί τα συμφέροντά της.

Στην περίπτωση της Ουκρανίας το 2022, η Ρωσία «αναγκάστηκε», όπως είπε ο Πούτιν, να αντιδράσει σε μια απόπειρα της Δύσης, με τη βοήθεια του ΝΑΤΟ, να απορροφήσει ολόκληρο τον μετασοβιετικό χώρο, κάτι που θα είχε σοβαρές επιπτώσεις στην ασφάλεια της Μόσχας.

«Όσο για την ένταξη της Ουκρανίας στην ΕΕ, ουδέποτε αντιταχθήκαμε σ’ αυτό», δήλωσε ο Πούτιν στον Ρόμπερτ Φίτσο. «Όσο για το ΝΑΤΟ, αυτό είναι ένα άλλο ζήτημα».

Ο Πούτιν ανέφερε επίσης ότι συζήτησε για την ασφάλεια της Ουκρανίας κατά τη σύνοδο κορυφής με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στην Αλάσκα στις 15 Αυγούστου.

«Υπάρχουν επιλογές για να διασφαλισθεί η ασφάλεια της Ουκρανίας σε περίπτωση που τερματισθεί η σύγκρουση», δήλωσε ο Ρώσος πρόεδρος, εκφράζοντας την αισιοδοξία του για συναίνεση στο θέμα αυτό.

«Είναι απόφαση της Ουκρανίας να επιλέξει πώς θα διασφαλίσει την ασφάλειά της. Όμως η ασφάλειά της δεν μπορεί να εξασφαλισθεί σε βάρος αυτής άλλων χωρών, της Ρωσίας περιλαμβανομένης», τόνισε.

Ο Πούτιν εξέφρασε επίσης την εκτίμησή του για την «ανεξάρτητη» διπλωματία της Σλοβακίας.

«Εκτιμάμε πολύ την ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική που ασκείτε, εσείς και η ομάδα σας», δήλωσε ο Πούτιν κατά τη διάρκεια της συνάντησης.

Η Σλοβακία, ως μέλος της ΕΕ, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το ρωσικό αέριο. Ο Ρόμπερτ Φίτσο, γνωστός για τις φιλορωσικές θέσεις του, έχει επικρίνει επανειλημμένα την υποστήριξη των Βρυξελλών προς την Ουκρανία από την αρχή της ρωσικής εισβολής το 2022.

Ο Σλοβάκος Πρωθυπουργός, σχολιάζοντας τη συμμετοχή του σε εκδηλώσεις στην Κίνα και στη Μόσχα, δήλωσε ότι αντιμετωπίζει κριτική από άλλες χώρες της ΕΕ, αλλά τόνισε ότι ήθελε να δείξει σεβασμό σε όλα τα θύματα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Ο Φίτσο επανέλαβε τη δέσμευση της Σλοβακίας στην ΕΕ, αλλά εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για κάποιες από τις αποφάσεις της. Υποστήριξε την ομαλοποίηση των οικονομικών σχέσεων με τη Ρωσία και επέκρινε την Ουκρανία για επιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές φυσικού αερίου που μεταφέρουν ρωσικό αέριο στη Σλοβακία και την Ουγγαρία.

Ο Φίτσο αναφέρθηκε επίσης στην επικείμενη απόφαση για την ένταξη της Ουκρανίας στην ΕΕ, τονίζοντας ότι «κάθε χώρα έχει το δικαίωμα να έχει μια ευρωπαϊκή προοπτική», αλλά η Ουκρανία πρέπει να πληροί όλες τις προϋποθέσεις για να ενταχθεί, ώστε τα πολιτικά κριτήρια να μην υπερτερούν των κριτηρίων ετοιμότητας. Επανέλαβε τη θέση του ότι η Ουκρανία δεν πρέπει να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ.

Ο Πούτιν, απαντώντας σε αυτά, επεσήμανε ότι η Ρωσία «εκτιμά ιδιαίτερα την ανεξάρτητη εξωτερική πολιτική που ακολουθείτε εσείς και η κυβέρνηση σας».