Σε ανάλυσή του, το BBC εστιάζει στη στάση του Βλαντίμιρ Πούτιν σχετικά με τις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, υπογραμμίζοντας ότι συχνά οι αντιδράσεις λένε περισσότερα από τις δηλώσεις.

Στη ρωσική Άπω Ανατολή, ο Πούτιν έστειλε ηχηρό μήνυμα στη Δύση, προειδοποιώντας να μην διανοηθεί να στείλει στρατεύματα – συμπεριλαμβανομένων ειρηνευτικών δυνάμεων – στην Ουκρανία. «Αν εμφανιστούν στρατεύματα εκεί», τόνισε ο Ρώσος πρόεδρος, «ειδικά τώρα που οι μάχες συνεχίζονται, θα προχωρήσουμε με την αντίληψη ότι θα αποτελούν νόμιμους στόχους για καταστροφή».

Αυτή η δήλωση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στο οικονομικό φόρουμ του Βλαδιβοστόκ. Το κοινό ξέσπασε σε χειροκροτήματα, με Ρώσους αξιωματούχους και επιχειρηματίες να επικροτούν την προοπτική «καταστροφής» δυτικών στρατευμάτων, όπως περιέγραψε ο Στιβ Ρόζενμπεργκ, ανταποκριτής του BBC στη Ρωσία, ο οποίος χαρακτήρισε τη σκηνή «ανατριχιαστική».

Το χειροκρότημα ήρθε μόλις μια ημέρα μετά την υπόσχεση των συμμάχων του Κιέβου, της «Συμμαχίας των Προθύμων», να στείλουν μια «δύναμη διατήρησης της ασφάλειας» στην Ουκρανία μετά το πέρας του πολέμου. Το κοινό επανήλθε σε χειροκροτήματα όταν ο ηγέτης του Κρεμλίνου εξέφρασε την προθυμία του να συναντήσει τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αλλά αποκλειστικά σε ρωσικό έδαφος. «Το ιδανικό μέρος είναι η ρωσική πρωτεύουσα, η ηρωική πόλη Μόσχα», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Πούτιν.

Η πρόταση του Πούτιν, όπως ήταν αναμενόμενο, απορρίφθηκε εκτός Ρωσίας ως μη σοβαρή και ως μια πράξη πολιτικού «τρολαρίσματος», σύμφωνα με τον Ρόζενμπεργκ.

Ωστόσο, η πρόταση αυτή συνοψίζει την τρέχουσα θέση του Κρεμλίνου για τον πόλεμο: «Ναι, θέλουμε ειρήνη, αλλά μόνο με τους δικούς μας όρους. Απορρίπτετε τους όρους μας; Τότε δεν θα υπάρξει ειρήνη». Αυτή η αδιάλλακτη στάση, σύμφωνα με το BBC, τροφοδοτείται από την πεποίθηση του Κρεμλίνου ότι οι ρωσικές δυνάμεις υπερτερούν στο πεδίο της μάχης στην Ουκρανία, καθώς και από τις πρόσφατες διπλωματικές επιτυχίες, όπως οι συνομιλίες του Πούτιν με ηγέτες στην Κίνα.

Ο Πούτιν επιδιώκει να στείλει το μήνυμα ότι η Ρωσία διαθέτει ισχυρούς φίλους, όπως η Κίνα, η Ινδία και η Βόρεια Κορέα. Επιπλέον, η πρόσκληση του Ντόναλντ Τραμπ προς τον Πούτιν για μια συνάντηση κορυφής στην Αλάσκα τον περασμένο μήνα, χαιρετίστηκε από φιλοκυβερνητικούς σχολιαστές ως απόδειξη αποτυχίας των προσπαθειών απομόνωσης της Ρωσίας.

Παρά τις απειλές για κυρώσεις, ο Τραμπ δεν έχει υλοποιήσει τις δεσμεύσεις του, γεγονός που ενισχύει την αυτοπεποίθηση της Ρωσίας. Ο Πούτιν επαινεί τις ειρηνευτικές προσπάθειες του Τραμπ, αλλά απορρίπτει τις προτάσεις του για κατάπαυση του πυρός και δεν δείχνει καμία διάθεση για παραχωρήσεις.

Το BBC επιχειρεί να απαντήσει στο ερώτημα πώς αυτή η στάση επηρεάζει τις προοπτικές ειρήνης. Ο Πούτιν δήλωσε πρόσφατα ότι διακρίνει «φως στην άκρη του τούνελ». Ο Ρόζενμπεργκ σχολιάζει ότι Ρωσία, Ουκρανία, Ευρώπη και σε κάποιο βαθμό η Αμερική, βρίσκονται σε διαφορετικά τούνελ, με διαφορετικούς προορισμούς.

Η Ουκρανία και η Ευρώπη επικεντρώνονται στον τερματισμό των εχθροπραξιών, τη διαμόρφωση εγγυήσεων ασφαλείας για το Κίεβο και την ενίσχυση του ουκρανικού στρατού ώστε να αποτρέψει μια νέα εισβολή.

«Όταν ο Πούτιν μιλάει για "φως στο τέλος του τούνελ", πιστεύω ότι φαντάζεται ένα μονοπάτι που οδηγεί στη νίκη της Ρωσίας στην Ουκρανία και, σε ευρύτερο πλαίσιο, στην οικοδόμηση μιας νέας παγκόσμιας τάξης που θα ωφελεί τη Ρωσία», γράφει ο Ρόζενμπεργκ. Όσον αφορά την ειρήνη, είναι δύσκολο να προβλεφθεί πού και πότε θα συγκλίνουν αυτές οι δύο τόσο διαφορετικές πορείες, καταλήγει η ανάλυση.