Η διοικήτρια της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Fed), Λίζα Κουκ, κλιμακώνει την ένταση με τον Ντόναλντ Τραμπ, καταθέτοντας αγωγή την Πέμπτη. Στο επίκεντρο της διαμάχης βρίσκεται η αμφισβήτηση της εξουσίας του πρώην προέδρου να την αποπέμψει από το αξίωμά της, μια νομική μάχη με βαθιές επιπτώσεις για την ανεξαρτησία της Fed.

Σύμφωνα με το Reuters, η αγωγή της Κουκ υπογραμμίζει ότι ο Τραμπ παραβίασε τον ομοσπονδιακό νόμο που καθορίζει τις προϋποθέσεις απομάκρυνσης ενός διοικητή της Fed. Η αφετηρία της διαμάχης είναι η άνευ προηγουμένου ανακοίνωση του Τραμπ στις 25 Αυγούστου ότι θα την απολύσει, με τον ισχυρισμό ότι υπάρχουν στοιχεία πως η Κουκ υπέβαλε ψευδείς δηλώσεις σε αιτήσεις στεγαστικών δανείων.

Η υπόθεση αναμένεται να φτάσει στο Ανώτατο Δικαστήριο, όπου η συντηρητική πλειοψηφία έχει επιτρέψει στον Τραμπ να απολύει αξιωματούχους από άλλες υπηρεσίες, αλλά πρόσφατα υπήρξαν ενδείξεις ότι η Fed ενδέχεται να αποτελεί εξαίρεση.

Οι ανησυχίες σχετικά με την ανεξαρτησία της Fed από τον Λευκό Οίκο στην άσκηση της νομισματικής πολιτικής έχουν παγκόσμιο αντίκτυπο. Η πρώτη ανακοίνωση του Τραμπ για την πρόθεσή του να απομακρύνει την Κουκ προκάλεσε πτώση του αμερικανικού δολαρίου έναντι άλλων νομισμάτων.

Εκπρόσωπος της Fed δήλωσε την Τρίτη ότι η Fed θα συμμορφωθεί με οποιαδήποτε δικαστική απόφαση.

Η Κουκ διορίστηκε στη Fed το 2022 από τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, γράφοντας ιστορία ως η πρώτη μαύρη γυναίκα στο διοικητικό συμβούλιο της κεντρικής τράπεζας.

Νωρίτερα, ο Τραμπ είχε απολύσει την Γκουίν Γουίλκοξ, την πρώτη μαύρη γυναίκα μέλος της Εθνικής Επιτροπής Εργασιακών Σχέσεων, καθώς και άλλους αξιωματούχους από υπηρεσίες που θεωρούνταν ανεξάρτητες.

Ο νόμος που ίδρυσε την Fed δεν ορίζει επαρκώς την έννοια της «αιτίας» για την απομάκρυνση ενός διοικητή, ούτε καθορίζει σχετικές διαδικασίες. Κανένας πρόεδρος δεν έχει απομακρύνει μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Fed και ο νόμος δεν έχει δοκιμαστεί ποτέ δικαστικά.

Ορισμένοι ομοσπονδιακοί νόμοι που απαιτούν αιτιολογία για την απομάκρυνση μελών άλλων οργανισμών αναφέρουν ως λόγους την αμέλεια, την παράβαση καθήκοντος και την αναποτελεσματικότητα. Αυτοί οι νόμοι θα μπορούσαν να αποτελέσουν οδηγό για τα δικαστήρια ώστε να αποφανθούν εάν ο Τραμπ είχε βάσιμους λόγους να απολύσει την Κουκ.

Η πλευρά Τραμπ μπορεί να επικαλεστεί τις ευρείες συνταγματικές εξουσίες του προέδρου να ελέγχει τον εκτελεστικό κλάδο, αμφισβητώντας την οποιαδήποτε προστασία των διοικητών της Fed από την απομάκρυνση, όπως έχει επιχειρηθεί σε άλλες παρόμοιες αγωγές.

Στην επιστολή του προς την Κουκ στις 25 Αυγούστου, ο Τραμπ την κατηγόρησε για «εγκληματική συμπεριφορά σε οικονομικό ζήτημα» και εξέφρασε την έλλειψη εμπιστοσύνης στην ακεραιότητά της.

Η Κουκ, σε δήλωσή της, τόνισε ότι «δεν υπάρχουν λόγοι βάσει του νόμου και ο Τραμπ δεν έχει καμία εξουσία» να την απομακρύνει από τη θέση της. Οι δικηγόροι της υποστήριξαν ότι οι «απαιτήσεις του Τραμπ στερούνται οποιασδήποτε κατάλληλης διαδικασίας, βάσης ή νομικής εξουσίας».

Η απομάκρυνση της Κουκ θα επέτρεπε στον Τραμπ να διορίσει το τέταρτο μέλος της επιλογής του στο επταμελές διοικητικό συμβούλιο της Fed.

Παράλληλα, ο Τραμπ έχει επανειλημμένα ασκήσει κριτική στον πρόεδρο της Fed, Τζερόμ Πάουελ, για τη διατήρηση των επιτοκίων σε υψηλά επίπεδα και για την κακοδιαχείριση ενός έργου ανακαίνισης πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, αν και έχει σταματήσει τις απειλές περί απομάκρυνσής του πριν από τη λήξη της θητείας του τον Μάιο.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επίσης στοχεύσει πολιτικούς αντιπάλους, όπως τον γερουσιαστή Άνταμ Σιφ και την γενική εισαγγελέα της Νέας Υόρκης, Λετίτια Τζέιμς, με παρόμοιες κατηγορίες όπως με την Κουκ. Ο Σιφ και η Τζέιμς έχουν αρνηθεί τις κατηγορίες.