Η ισχυρή πίεση στο κόστος ζωής στη Βρετανία ενισχύεται από την εκτίναξη των τιμών της ενέργειας. Η εικόνα από το Λονδίνο δείχνει ότι το ντίζελ βρίσκεται πλέον σε ιστορικό ρεκόρ, στα 2 λίρες το λίτρο, ή περίπου 2,35 ευρώ, ενώ η αμόλυβδη κινείται γύρω στα 1 λίρα και 75 πέντες, δηλαδή περίπου 2,06 ευρώ.

Ένα γέμισμα 55 λίτρων κοστίζει πλέον περίπου 110 λίρες, ή 129 ευρώ, για ντίζελ και 96 λίρες, ή 113 ευρώ, για βενζίνη. Το RAC προειδοποιεί ότι οι αυξημένες τιμές του ντίζελ θα περάσουν ευρύτερα στην οικονομία, καθώς αυξάνεται το κόστος μεταφοράς αγαθών και υπηρεσιών.

Παράλληλα, από την 1η Οκτωβρίου αυξήθηκε κατά 3,6% το ανώτατο όριο τιμών στους οικιακούς λογαριασμούς φυσικού αερίου και ηλεκτρικής ενέργειας. Για ένα νοικοκυριό με τυπική κατανάλωση, το ανώτατο όριο διαμορφώνεται στις 1.723 λίρες τον χρόνο, περίπου 2.027 ευρώ. Η ενεργειακή ακρίβεια δημιουργεί επιπλέον πληθωριστικές πιέσεις: ο τελευταίος επίσημος πληθωρισμός, για τον Αύγουστο, ήταν 3,1%, έναντι 2,9% τον Ιούλιο. Τα στοιχεία του Σεπτεμβρίου θα δημοσιοποιηθούν στις 21 Οκτωβρίου.

Η κυβέρνηση έχει από την 1η Οκτωβρίου μηδενίσει τον ΦΠΑ στο οικιακό ηλεκτρικό ρεύμα, με μέση εξοικονόμηση περίπου 45 λιρών, ή 53 ευρώ, τον χρόνο. Είχε ήδη αφαιρέσει επιβαρύνσεις περίπου 150 λιρών, ή 176 ευρώ, από τον μέσο λογαριασμό νωρίτερα μέσα στη χρονιά. Περίπου έξι εκατομμύρια νοικοκυριά δικαιούνται επίσης την ειδική έκπτωση Warm Home Discount ύψους 150 λιρών, περίπου 176 ευρώ. Στα καύσιμα διατηρείται έως το τέλος Δεκεμβρίου η προσωρινή μείωση των 5 πενών ανά λίτρο στον ειδικό φόρο.

Οι οργανώσεις στον τομέα της ενεργειακής φτώχειας προειδοποιούν, ωστόσο, ότι τα μέτρα δεν επαρκούν. Η Citizens Advice υπολογίζει ότι πάνω από 10 εκατομμύρια νοικοκυριά, δηλαδή το 37%, ανησυχούν για τον τρόπο με τον οποίο θα πληρώσουν την ενέργεια αυτόν τον χειμώνα, ενώ περίπου 3,5 εκατομμύρια βρίσκονται ήδη σε ενεργειακό χρέος. Η οργάνωση ζητά ένα ευρύτερο πακέτο στοχευμένης στήριξης, μεταφορά περισσότερων επιβαρύνσεων από τους λογαριασμούς στη γενική φορολογία, ενίσχυση του Warm Home Discount και εφαρμογή του καθυστερημένου προγράμματος διαγραφής ενεργειακών χρεών.

Η National Energy Action υπολογίζει ότι για ένα νοικοκυριό σε ενεργειακή φτώχεια το πραγματικό ετήσιο κόστος δεν είναι 1.723 λίρες αλλά περίπου 2.282 λίρες, σχεδόν 2.684 ευρώ. Η οργάνωση προειδοποιεί ότι η εικόνα μπορεί να επιδεινωθεί σημαντικά τον Ιανουάριο.

Παράλληλα, νέα δημοσκόπηση για την End Fuel Poverty Coalition δείχνει ότι περισσότεροι από επτά στους δέκα πολίτες δηλώνουν ανήσυχοι για την επίπτωση της κρίσης στη Μέση Ανατολή στους χειμερινούς λογαριασμούς. Η πίεση μεταφέρεται πλέον στον προϋπολογισμό της 28ης Οκτωβρίου, με την κυβέρνηση να καλείται να αποφασίσει αν θα παρατείνει τη μείωση του φόρου στα καύσιμα και αν θα προσθέσει νέα, στοχευμένα μέτρα στήριξης για τα νοικοκυριά που πλήττονται περισσότερο.