Σύμφωνα με πηγές των πρακτορείων Reuters και AFP, η αμφίβια αρμάδα περιλαμβάνει τρία πυραυλοφόρα αντιτορπιλικά και ισάριθμα ελικοπτεροφόρα αποβατικά, μεταφέροντας 2.200-4.000 πεζοναύτες. Η αιτιολογία της ανάπτυξης είναι η καταπολέμηση της "διακίνησης ναρκωτικών".

Η σχέση μεταξύ των δύο χωρών είναι τεταμένη εδώ και χρόνια. Η συγκεκριμένη κίνηση έρχεται σε μια περίοδο που ο Τραμπ εντείνει την πίεση στον Νικολάς Μαδούρο. Ενδεικτικά, στις αρχές Αυγούστου, διπλασίασε το ποσό της αμοιβής στα 50 εκατομμύρια δολάρια για πληροφορίες που θα οδηγούσαν στη σύλληψη του Μαδούρο για "διακίνηση ναρκωτικών".

Πηγές του Reuters, επιθυμώντας να διατηρήσουν την ανωνυμία τους, ανέφεραν ότι τα σκάφη USS San Antonio, USS Iwo Jima και USS Fort Lauderdale, με 4.500 μέλη στρατιωτικού προσωπικού (συμπεριλαμβανομένων 2.200 πεζοναυτών), αναμένεται να έχουν καταφθάσει στην περιοχή πιθανότατα από την Κυριακή.

Επιπλέον, έχουν διαταχθεί να πλεύσουν στην περιοχή τουλάχιστον τρία ακόμη πολεμικά πλοία: τα USS Gravely, USS Jason Dunham και USS Sampson. Πρόκειται για αντιτορπιλικά εξοπλισμένα με κατευθυνόμενους πυραύλους και το σύστημα Aegis, κλάσης Arleigh Burke. Επιπλέον, αναμένεται και η άφιξη ενός υποβρυχίου.

Αμερικανικά ΜΜΕ αναφέρουν ότι προβλέπεται να σταλούν περίπου 4.000 πεζοναύτες κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας.

Ο Ντόναλντ Τραμπ χρησιμοποιεί τον αγώνα κατά της διακίνησης ναρκωτικών ως δικαιολογία για διάφορες αποφάσεις, όπως οι τελωνειακοί δασμοί σε Μεξικό και Καναδά, καθώς και το κύμα συλλήψεων μεταναστών από τη Λατινική Αμερική.

Η αμερικανική κυβέρνηση δεν αναγνωρίζει τη νίκη του Νικολάς Μαδούρο στις προεδρικές εκλογές του Ιουλίου 2024, χαρακτηρίζοντάς τον "επικεφαλής" ενός διεθνούς "δικτύου διακίνησης ναρκωτικών".

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λέβιτ, χαρακτήρισε την κυβέρνηση της Βενεζουέλας "ναρκωτρομοκρατικό καρτέλ" και τον πρόεδρο Μαδούρο "φυγόδικο αρχηγό αυτού του καρτέλ".

Ερωτηθείσα σχετικά με το ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης στη Βενεζουέλα, η Λέβιτ δήλωσε ότι ο Τραμπ θα χρησιμοποιήσει "όλα τα μέσα" για να "εμποδίσει να πλημμυρίσουν τα ναρκωτικά τη χώρα μας".

Ο πρόεδρος Μαδούρο, αφού χαρακτήρισε την αύξηση της αμοιβής για τη σύλληψή του "αξιολύπητη" και "χοντροκομμένη επιχείρηση πολιτικής προπαγάνδας", ανακοίνωσε την ανάπτυξη 4,5 εκατομμυρίων εθνοφυλάκων για να "εγγυηθούν την κάλυψη όλης της επικράτειας" της Βενεζουέλας.

Η εθνοφυλακή της Βενεζουέλας ιδρύθηκε από τον Ούγκο Τσάβες, με τον Μαδούρο να θεωρείται πολιτικός του κληρονόμος. Σύμφωνα με επίσημες πηγές, αριθμεί περίπου 5 εκατομμύρια μέλη, πολίτες ή εφέδρους, και υπάγεται στο γενικό επιτελείο.