Ένταση επικρατεί στην Καραϊβική μετά από αμερικανικό αεροπορικό πλήγμα που είχε ως στόχο ταχύπλοο το οποίο είχε αναχωρήσει από τις ακτές της Βενεζουέλας. Σύμφωνα με τον Ντόναλντ Τραμπ, το πλήγμα σκότωσε 11 «ναρκοτρομοκράτες», σηματοδοτώντας επέκταση της αμερικανικής επιθετικότητας στη χώρα με πρόσχημα τα ναρκωτικά.

Ο Αμερικανός πρόεδρος, μέσω ανάρτησής του στο Truth Social, γνωστοποίησε ότι «νωρίτερα το πρωί, κατόπιν διαταγών μου, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις διεξήγαγαν βομβαρδισμό (...) εναντίον ναρκοτρομοκρατών της Tren de Aragua». Συνόδευσε την ανάρτηση με ασπρόμαυρο βίντεο από το πλήγμα, πιθανότατα τραβηγμένο από drone.

Σύμφωνα με τον ίδιο, το πλήγμα εξαπολύθηκε καθώς το ταχύπλοο βρισκόταν «στα διεθνή ύδατα, μεταφέροντας ναρκωτικά με προορισμό τις ΗΠΑ», προσθέτοντας ότι «σκότωσε 11 τρομοκράτες».

Η Ουάσιγκτον έχει αναπτύξει τουλάχιστον επτά πολεμικά πλοία στην Καραϊβική, στο πλαίσιο επιχείρησης κατά της διεθνούς διακίνησης ναρκωτικών. Ο Ντόναλντ Τραμπ κατηγορεί τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, και μέλη της κυβέρνησής του ότι διευθύνουν «καρτέλ» ναρκωτικών.

Η Tren de Aragua είναι μια συμμορία που ιδρύθηκε στη Βενεζουέλα και δραστηριοποιείται σε διάφορες χώρες. Τον Φεβρουάριο, ο Τραμπ χαρακτήρισε την Tren de Aragua, όπως και άλλες λατινοαμερικάνικες συμμορίες, «τρομοκρατική» οργάνωση.

Ο επικεφαλής της αμερικανικής διπλωματίας, Μάρκο Ρούμπιο, ανέφερε μέσω X ότι η επιχείρηση διεξήχθη «στη νότια Καραϊβική» με στόχο σκάφος «που είχε αναχωρήσει από τη Βενεζουέλα».

Αξιωματούχος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας επιβεβαίωσε το «στοχευμένο πλήγμα». Ο Μάρκο Ρούμπιο, αναχωρώντας για το Μεξικό, τόνισε ότι ο πρόεδρος Τραμπ είναι αποφασισμένος να χρησιμοποιήσει «όλη» την ισχύ των ΗΠΑ για να «εξαλείψει» τα καρτέλ των ναρκωτικών.

«Η εποχή που μπορούσε να δρα με απόλυτη ατιμωρησία και να περιορίζεται να καταστρέφει κάποιο σκάφος ή να κάνει κατάσχεση λίγων ναρκωτικών σε κάποιο πλεούμενο πέρασε», πρόσθεσε ο επικριτής του προέδρου Μαδούρο.

Παρά την κλιμάκωση, απέφυγε να μιλήσει για μέτρα εναντίον του προέδρου της Βενεζουέλας προσωπικά.

Η ένταση ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και το Καράκας κλιμακώνεται διαρκώς. Δημοσιεύματα αναφέρουν ότι οι ΗΠΑ έχουν στείλει αρμάδα πολεμικών πλοίων στην Καραϊβική, ανοικτά της Βενεζουέλας, σε μια επιχείρηση για την αναχαίτιση ναρκωτικών που διακινούνται μέσω της λατινοαμερικάνικης χώρας. Επιπλέον, αύξησαν στα 50 εκατ. δολάρια την αμοιβή για τη σύλληψη του προέδρου Μαδούρο, τον οποίο αποκαλούν «φυγόδικο αρχηγό» καρτέλ.

Επτά αμερικανικά πολεμικά πλοία πλέουν στην Καραϊβική κι άλλο ένα βρίσκεται στον Ειρηνικό, στο πλαίσιο της «επιχείρησης», ανέφερε αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας των ΗΠΑ.

Ο πρόεδρος Μαδούρο θεωρεί την ανάπτυξη των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων στην Καραϊβική τη «μεγαλύτερη απειλή για την ύπαρξή της» με την οποία έχει βρεθεί αντιμέτωπη η Βενεζουέλα τον τελευταίο αιώνα και προειδοποιεί πως σε περίπτωση που ο στρατός της Ουάσιγκτον αποπειραθεί «αλλαγή καθεστώτος», η χώρα θα αντισταθεί.

«Οκτώ πολεμικά πλοία με 1.200 πυραύλους και πυρηνικό υποβρύχιο έχουν βάλει στο στόχαστρο τη Βενεζουέλα», δήλωσε σε ξένους δημοσιογράφους στο Καράκας, χαρακτηρίζοντας την απειλή «αδικαιολόγητη, ανήθικη και απολύτως παράνομη».

Η Βενεζουέλα είναι έτοιμη για «ένοπλο αγώνα» προκειμένου να «υπερασπιστεί την εθνική επικράτειά της», κατέληξε.