Τουρκική κορβέτα TCG Kinaliada, ένα σύγχρονο πολεμικό πλοίο, έφτασε στη Βεγγάζη, μια περιοχή που ελέγχεται από τον στρατάρχη Χαφτάρ στην Ανατολική Λιβύη. Εκεί, συμμετείχε σε κοινές ασκήσεις με τον Εθνικό Λιβυκό Στρατό (LNA), όπως ανακοινώθηκε από το τουρκικό υπουργείο Άμυνας.

Σύμφωνα με πληροφορίες, από τη λιβυκή πλευρά συμμετείχαν δύο περιπολικά σκάφη, ενώ στις ασκήσεις έλαβε μέρος και ένα τουρκικό ελικόπτερο. Αυτή η "σπάνια" εμφάνιση τουρκικών στρατιωτικών δυνάμεων στην περιοχή υπογραμμίζει την αυξανόμενη επιρροή της Τουρκίας στον στρατάρχη Χαφτάρ. Η κίνηση αυτή επισφραγίζει τη στρατιωτική συνεργασία μεταξύ Άγκυρας και Βεγγάζης, η οποία, σύμφωνα με πληροφορίες, συμφωνήθηκε κατά την πρώτη συνάντηση μεταξύ του επικεφαλής των τουρκικών μυστικών υπηρεσιών, Ιμπραήμ Καλίν, και του Λίβυου στρατάρχη.

Ενώ στελέχη της λιβυκής ακτοφυλακής εκπαιδεύονται στην Ελλάδα για τον έλεγχο των μεταναστευτικών ροών, η επίσκεψη Καλίν και η παρουσία του τουρκικού ναυτικού στη Βεγγάζη προκαλούν προβληματισμό στην Αθήνα. Αυτό συμβαίνει σε μια κρίσιμη περίοδο, όπου η Άγκυρα πιέζει για την κύρωση του παράνομου τουρκολιβυκού μνημονίου από τη Βουλή του Τομπρούκ, κάτι που αναμένεται να συμβεί την επόμενη εβδομάδα, σύμφωνα με τουρκικά μέσα.

Αρμόδιες πηγές εκτιμούν ότι η άσκηση αυτή αποτελεί επίδειξη ισχύος του τουρκικού ναυτικού σε περιοχές όπου η Λιβύη ίσως ζητήσει τη βοήθεια της Άγκυρας για έρευνες υδρογονανθράκων. Παράλληλα, λίγα χιλιόμετρα ανατολικά, στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, ελληνικές δυνάμεις ετοιμάζονται να συμμετάσχουν στην πολυεθνική άσκηση Bright Star 25.

Σύμφωνα με πληροφορίες, η ελληνική διακλαδική δύναμη αποτελείται από τρία επιθετικά ελικόπτερα AH-64A Apache, μία φρεγάτα, ένα αρματαγωγό, τέσσερα μαχητικά αεροσκάφη F-16, τμήματα ειδικών επιχειρήσεων και πεζοναύτες. Θα δοκιμαστούν επίσης συστήματα εξουδετέρωσης drone.

Η Bright Star, που ξεκινά στις 28 Αυγούστου, είναι μια σημαντική άσκηση με συμμετοχές από τρεις ηπείρους, ενισχύοντας τη στρατιωτική συνεργασία Αθήνας – Καΐρου. Συμμετέχουν επίσης οι ΗΠΑ, η Μεγάλη Βρετανία, η Γαλλία, η Ιαπωνία, η Ινδία, το Ιράκ, το Κατάρ, το Κιργιστάν, η Νότια Αφρική, η Σαουδική Αραβία και το Πακιστάν. Η άσκηση επικεντρώνεται σε διακλαδικές επιχειρήσεις, καλύπτοντας αντιαεροπορική και αντιβαλλιστική άμυνα, αντιμετώπιση ασύμμετρων απειλών, κυβερνοασφάλεια, αμφίβιες επιχειρήσεις, ανακατάληψη εδαφών, διάσωση ομήρων και αναγνώριση απειλών.

Ελλάδα και Αίγυπτος συνδιοργανώνουν επίσης την άσκηση «Μέδουσα», με έμφαση στις αεροναυτικές επιχειρήσεις. Η Αθήνα επιδιώκει να πυκνώσει τις διμερείς ασκήσεις ως αντίμετρο στον επεκτατισμό της Άγκυρας στην ανατολική Μεσόγειο.