Γεμάτα γήπεδα, μια ομάδα με πολύ ταλέντο και η εικόνα ενός δεμένου συνόλου παικτών γεμίζουν με αισιοδοξία όσους παρακολούθησαν την Εθνική κατά τη διακοπή. Η ελληνική ομάδα αντιμετώπισε δύο φορές τη Γερμανία, εντός και εκτός έδρας, καθώς και την Ολλανδία και τη Σερβία, παραμένοντας αήττητη στα τέσσερα παιχνίδια.

Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς κατέγραψε δύο νίκες σε Άουγκσμπουργκ και Βελιγράδι. Στην Τούμπα κράτησε δύο ισοπαλίες, μία απέναντι στους «Οράνιε» του Τσάβι και μία κόντρα στα «Πάντσερ» του Γιούργκεν Κλοπ. Οι επιδόσεις αυτές έχουν δημιουργήσει μια σαφή αίσθηση ότι το συγκρότημα μπορεί να προχωρήσει με αξιοπρέπεια.

Ο στόχος όμως έχει σαφώς μεγαλύτερο ορίζοντα από τις φιλικές επιδόσεις. Η Ελλάδα επιδιώκει να επιστρέψει στις μεγάλες διοργανώσεις, καθώς δεν έχει δώσει το παρών σε καμία από αυτές μετά το Μουντιάλ του 2014 στη Βραζιλία. Το Nations League προσφέρει στους παίκτες πολύτιμες εμπειρίες, ενώ το ουσιαστικό κέρδος είναι η είσοδος στο πρώτο γκρουπ δυναμικότητας της κλήρωσης των προκριματικών του Euro 2028. Ένα τέτοιο γκρουπ θα βοηθούσε την ομάδα να αποφύγει τα μεγαθήρια και να διευκολύνει την πορεία της προς την επιστροφή στη μεγάλη σκηνή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Αν η Ελλάδα τερματίσει δεύτερη στον ομίλο του Nations League, θα προκριθεί στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Εκεί θα έχει την ευκαιρία να αντιμετωπίσει αντιπάλους υψηλού επιπέδου, όπως η Γαλλία, η Ισπανία και η Αγγλία, αποκτώντας ακόμη περισσότερες εμπειρίες υπό τις οδηγίες του Ιβάν Γιοβάνοβιτς.

Ισχυρή θέση στην κλήρωση του Euro 2028

Μετά την ισοπαλία της Ελλάδας με τη Γερμανία στην Τούμπα και την ήττα της Σερβίας από την Ολλανδία, η Εθνική εξασφάλισε τουλάχιστον την τρίτη θέση στον Β’ Όμιλο της League A του Nations League. Η θέση αυτή της δίνει εισιτήριο για το πρώτο γκρουπ δυναμικότητας εν όψει των προκριματικών του Euro 2028.

Με βάση την τρέχουσα βαθμολογία, η Ελλάδα δεν θα βρει στον δρόμο της κάποιο από τα μεγαθήρια. Στα προκριματικά για το προηγούμενο EURO, στο πρώτο γκρουπ δυναμικότητας είχαν συμπεριληφθεί η Δανία, η Πορτογαλία, το Βέλγιο, η Ουγγαρία, η Ελβετία, η Πολωνία, η Ολλανδία, η Κροατία, η Ισπανία και η Ιταλία.

Η κλήρωση για τα προκριματικά του Euro 2028 είναι προγραμματισμένη για τις 6 Δεκεμβρίου και θα πραγματοποιηθεί στο Μπέλφαστ της Ιρλανδίας. Η Ιρλανδία είναι μία από τις τέσσερις διοργανώτριες του θεσμού, ενώ οι άλλες τρεις χώρες είναι η Αγγλία, η Ουαλία και η Σκωτία.

Ο δρόμος για τα προημιτελικά του Nations League

Η τύχη της Εθνικής όσον αφορά την πρόκριση στα προημιτελικά βρίσκεται πλέον στα χέρια της. Η Ελλάδα ήρθε ισόπαλι με 0-0 κόντρα στη Γερμανία στην Τούμπα και, σε συνδυασμό με τη νίκη της Ολλανδίας επί της Σερβίας στο Αϊντχόφεν, ολοκλήρωσε τον πρώτο κύκλο της League A στη δεύτερη θέση με οκτώ βαθμούς, παρέα με τους Οράνιε.

Η Γερμανία θα ξεκινήσει την πέμπτη και τελευταία αγωνιστική του ομίλου από την τρίτη θέση με πέντε βαθμούς. Επειδή η Ελλάδα βρίσκεται στην ίδια βαθμολογία με τους Γερμανούς, διαθέτει το πάνω χέρι για την εξασφάλιση μίας από τις δύο πρώτες θέσεις του Β’ Ομίλου, οι οποίες οδηγούν στα προημιτελικά.

Εφόσον η Εθνική καταλάβει μία από τις δύο πρώτες θέσεις, θα συνεχίσει στα νοκ άουτ του Nations League, τα οποία θα διεξαχθούν τον Μάρτιο του 2027. Εάν καταλάβει την πρώτη θέση, θα παίξει με τη δεύτερη ομάδα από έναν από τους υπόλοιπους τρεις ομίλους, Α’, Γ’ και Δ’. Εάν τερματίσει δεύτερη, η αντίπαλός της θα είναι η πρώτη ομάδα από έναν από τους ίδιους ομίλους.

Η κλήρωση των προημιτελικών δεν έχει διευκρινιστεί πότε θα πραγματοποιηθεί. Το πρώτο μέρος θα διεξαχθεί το τριήμερο 25-27 Μαρτίου και η ρεβάνς στις 28-30 Μαρτίου. Το Final Four του Nations League 2026-27 έχει οριστεί για τις 9-13 Ιουνίου 2027 και θα φιλοξενηθεί από μία από τις τέσσερις ομάδες που θα προκριθούν στην τελική φάση.

Οι πιθανοί αντίπαλοι της Ελλάδας στα προημιτελικά, με βάση την τρέχουσα βαθμολογία, προκύπτουν από τους εξής ομίλους:

Από τον Α’ Όμιλο βρίσκονται η Γαλλία πρώτη, το Βέλγιο δεύτερο και η Ιταλία τρίτη, ενώ απομένουν τρεις αγωνιστικές.

Από τον Γ’ Όμιλο η Ισπανία είναι πρώτη, η Αγγλία δεύτερη και η Κροατία τρίτη, με επίσης τρεις αγωνιστικές να απομένουν.

Από τον Δ’ Όμιλο η Πορτογαλία κατέχει την πρώτη θέση, ακολουθούν η Δανία, η Νορβηγία και η Ουαλία, ενώ απομένουν δύο αγωνιστικές.

Τα σενάρια πρόκρισης στα προημιτελικά

Η Εθνική Ελλάδα μπορεί να εξασφαλίσει την πρόκριση στα προημιτελικά του Nations League μέσω έξι διαφορετικών σεναρίων. Πρώτον, μπορεί να συμπληρώσει δύο νίκες στους δύο επόμενους αγώνες, ανεξαρτήτως από τα αποτελέσματα των υπόλοιπων αντιπάλων.

Δεύτερον, η Ελλάδα μπορεί να συγκεντρώσει τέσσερις βαθμούς στους αγώνες κόντρα στην Ολλανδία και τη Σερβία, ανεξαρτήτως από όσα κάνει η Γερμανία.

Τρίτον, μπορεί να νικήσει την Ολλανδία, ανεξαρτήτως από τα αποτελέσματα της Γερμανίας στους δύο αγώνες της.

Τέταρτον, μπορεί να νικήσει τη Σερβία μετά από ήττα από την Ολλανδία, εφόσον η Γερμανία δεν συγκεντρώσει έξι βαθμούς.

Πέμπτον, σε περίπτωση τριπλής ισοβαθμίας των 11 πόντων με την Ολλανδία και τη Γερμανία, η Ελλάδα μπορεί να εξασφαλίσει την πρόκριση εάν έχει καλύτερη διαφορά τερμάτων, είτε από τους Οράνιε είτε από τη Μάνσαφτ.

Έκτο, η ομάδα μπορεί να χάσει και τους δύο επόμενους αγώνες, κόντρα στην Ολλανδία και τη Σερβία, εφόσον η Γερμανία δεν συγκεντρώσει πάνω από τρεις βαθμούς.