Η ομιλία του Ντόναλντ Τραμπ για την Κατάσταση της Ένωσης δεν κρίθηκε τόσο από το τι είπε, όσο από όσα επέλεξε να αποσιωπήσει. Σε μια ανάλυση που προκαλεί συζητήσεις, η εμφάνιση του Αμερικανού προέδρου χαρακτηρίστηκε από μια πρωτοφανή αυτοσυγκράτηση, μακριά από τις συνηθισμένες εκρήξεις οργής και τις επιθέσεις προς το Ανώτατο Δικαστήριο ή τους εσωκομματικούς του επικριτές.

Σύμφωνα με το Politico, ο Τραμπ άφησε στο σκοτάδι κρίσιμα ζητήματα όπως η στεγαστική κρίση, η υγεία και η υπόθεση του Τζέφρι Επστάιν, ενώ παρέμεινε ασαφής ως προς τη στάση του απέναντι στο Ιράν. Παρά το γεγονός ότι η ομιλία του έσπασε κάθε ρεκόρ διάρκειας, οι αναλυτές παρατήρησαν μια στροφή σε ασφαλέστερο πολιτικό έδαφος, αποφεύγοντας θέματα που προκάλεσαν διεθνή αναστάτωση στο παρελθόν, όπως η προσάρτηση της Γροιλανδίας. Το αποτέλεσμα ήταν μια παρέμβαση σε γνώριμα μοτίβα, που θύμιζε περισσότερο την καθημερινή ρητορική του από το Οβάλ Γραφείο παρά ένα νέο πολιτικό όραμα.

Η αντίδραση στο εσωτερικό των Ρεπουμπλικανών ήταν διχασμένη. Ο στρατηγικός αναλυτής Μάθιου Μπάρτλετ σημείωσε: «Κατά μία έννοια, αυτή ήταν η καλύτερη εκδοχή του Τραμπ». Παρόλα αυτά, επισήμανε πως: «Ηταν φιλόδοξη, συναισθηματικά φορτισμένη. Ωστόσο, ως πολιτική ομιλία δεν περιείχε συγκεκριμένες προτάσεις πολιτικής που να κατευθύνουν τους Ρεπουμπλικανούς προς ασφαλέστερο έδαφος ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών». Ένας άλλος αξιωματούχος εξέφρασε την ανησυχία του, δηλώνοντας πως «Ολα κοιτούν προς τα πίσω, όσο καλά κι αν παρουσιάζονται», ζητώντας περισσότερα έργα για τους πολίτες που δυσκολεύονται.

Ο Τραμπ, ωστόσο, δεν ξέχασε την πιστή του βάση, προσφέροντας άφθονο υλικό συσπείρωσης. Κατήγγειλε τους Δημοκρατικούς για τον πληθωρισμό και υιοθέτησε σκληρή γραμμή για τη μετανάστευση. «Εσείς δημιουργήσατε αυτό το πρόβλημα», είπε απευθυνόμενος στους Δημοκρατικούς, συμπληρώνοντας: «Οι πολιτικές τους προκάλεσαν τις υψηλές τιμές. Οι δικές μας πολιτικές τις τερματίζουν γρήγορα». Παράλληλα, κομπάζοντας για τα οικονομικά του επιτεύγματα, αναφέρθηκε στα «εκατοντάδες δισ. δολάρια» που εξασφάλισε μέσω δασμών και διαπραγματεύσεων.

Για να αμβλύνει τις εντυπώσεις, ο πρόεδρος διάνθισε τον λόγο του με συγκινητικές στιγμές, στρέφοντας το βλέμμα στα θεωρεία της Βουλής. Επαίνεσε την ολυμπιακή ομάδα χόκεϊ, έναν ηρωικό διασώστη της Ακτοφυλακής και προσευχήθηκε για μια γυναίκα που ακολουθεί θεραπεία εξωσωματικής γονιμοποίησης, τονίζοντας πως το κόστος μειώθηκε χάρη στο TrumpRX. Παρουσίασε επίσης προτάσεις για τη στήριξη των υποψήφιων ιδιοκτητών κατοικιών και τη μείωση του κόστους των φαρμάκων για τους ηλικιωμένους, αν και οι προοπτικές για άμεση νομοθετική δράση παραμένουν περιορισμένες.

Το κλείσιμο της ομιλίας ήταν γεμάτο με έντονο συμβολισμό, συνδέοντας το όραμά του με την 250ή επέτειο της Αμερικανικής Επανάστασης. «Τα πρώτα αυτά 250 χρόνια ήταν μόνο η αρχή», δήλωσε. «Η χρυσή εποχή της Αμερικής είναι εδώ. Η επανάσταση που ξεκίνησε το 1776 δεν έχει τελειώσει. Συνεχίζεται, γιατί η φλόγα της ελευθερίας και της ανεξαρτησίας καίει ακόμη στην καρδιά κάθε Αμερικανού πατριώτη. Και το μέλλον μας θα είναι μεγαλύτερο, καλύτερο, φωτεινότερο, τολμηρότερο και ενδοξότερο από ποτέ».