Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, κατά την εντυπωσιακή συνέντευξη που παραχώρησε στην «Κ», έστειλε ένα ισχυρό μήνυμα σταθερότητας και ασφάλειας για την Ανατολική Μεσόγειο. Χαρακτήρισε «αδιανόητο» το ενδεχόμενο ελληνοτουρκικής σύγκρουσης, τονίζοντας ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα κινηθούν παρασκηνιακά με στόχο την αποφυγή οποιασδήποτε κρίσης με αφορμή την υπόθεση του καλωδίου διασύνδεσης με την Κύπρο (GSI). Ο Ρούμπιο υπογράμμισε τη σημασία του έργου από την αμερικανική σκοπιά, δεσμευόμενος να το προωθήσει αθόρυβα και μέσω της διπλωματίας προς όλες τις πλευρές.

Σε ό,τι αφορά το καίριο ζήτημα των μαχητικών αεροσκαφών F-35, ο Ρούμπιο εξήγησε ότι ο πρόεδρος Τραμπ θα ήθελε να λάβει η Τουρκία τα αεροσκάφη που έχει ήδη πληρώσει. Ωστόσο, η αμερικανική νομοθεσία, και ιδίως η διάταξη στον νόμο NDAA, είναι σαφής: δεν επιτρέπεται η πώληση αν δεν διευθετηθεί πρώτο το ζήτημα των ρωσικών αντιαεροπορικών πυραύλων S-400 που αγόρασε η Τουρκία. Παράλληλα, το θέμα της πρόθεσης της Ελλάδας να προμηθευτεί εξελιγμένους πυραύλους για τα δικά της F-35, ανάλογους με αυτούς του Ισραήλ, βρίσκεται υπό σοβαρή εξέταση από το σύνολο των αμερικανικών υπηρεσιών. Ο Ρούμπιο εμφανίστηκε ευνοϊκά διακείμενος, εξάροντας τη στρατηγική σχέση Ελλάδας – ΗΠΑ και τον ρόλο της Ελλάδας στην περιοχή όταν οι ΗΠΑ απειλήθηκαν, με την τελική απόφαση να ανήκει στον πρόεδρο Τραμπ.

Στην ερώτηση γιατί επέλεξε αυτό το χρονικό στιγμή για την επίσκεψή του στην Ελλάδα, ο Ρούμπιο απάντησε ότι έπρεπε να είχαν έρθει το συντομότερο δυνατόν. Υπενθύμισε ότι δεν ταξιδεύει σε μια χώρα χωρίς πρεσβευτές, αλλά τώρα υπάρχουν. Έθεσε τονίζοντας τη βαθιά και μακροχρόνια σχέση μεταξύ ΗΠΑ και Ελλάδας, τις προηγούμενες συναντήσεις με τον πρωθυπουργό και τον υπουργό Εξωτερικών, και την ασχολία του με τις σχέσεις αυτές από την εποχή της γερουσιακής του θητείας, συμπεριλαμβανομένων και των διμερών επισκέψεων που φιλοξένησαν στις ΗΠΑ.

Ο Ρούμπιο επιβεβαίωσε την αμερικανική υποστήριξη στη νέα ενεργειακή αρχιτεκτονική στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του Κάθετου Διαδρόμου και του καλωδίου ηλεκτρικής διασύνδεσης GSI. Παραδέχτηκε ότι υπάρχουν εμπόδια, αλλά τόνισε ότι η ποικιλομορφία στις αλυσίδες εφοδιασμού είναι μείζον προτεραιότητα για τις ΗΠΑ, ειδικά μετά τις εξελίξεις στην Ουκρανία, το Ορμούζ και την Ερυθρά Θάλασσα. Οι ΗΠΑ σκοπεύουν να χρησιμοποιήσουν τις διπλωματικές τους προσπάθειες για να λύσουν τα εμπόδια ιδιωτικά και αθόρυβα, δίνοντας προτεραιότητα στις δεσμεύσεις προς πολλές χώρες.

Σχετικά με την πιθανή διαμεσολάβηση μεταξύ Ελλάδας και Τουρκίας ή της Κύπρου, ο Ρούμπιο τόνισε ότι αποφεύγει να συζητά ευαίσθητα θέματα στα μέσα ενημέρωσης, καθώς αυτό δυσκολεύει την επίλυσή τους. Ανέφερε ότι οι ΗΠΑ έχουν συνεχείς επαφές με την Τουρκία, η οποία είναι μέλος του ΝΑΤΟ, και ότι η διπλωματία λειτουργεί καλύτερα μέσω άμεσων ιδιωτικών συνομιλιών, όπως συνέβη και στο παρελθόν με τις συνομιλίες Ρωσίας-Ουκρανίας.

Ο Ρούμπιο επανέλαβε ότι για εκείνον είναι αδιανόητο να συμβεί ελληνοτουρκική σύγκρουση. Τόνισε ότι και οι δύο χώρες είναι σύμμαχοι και εταίροι στο ΝΑΤΟ, οπότε μια τέτοια εξέλιξη δεν θα ήταν καλή για κανέναν – ούτε για την Τουρκία, ούτε για την Ελλάδα, αλλά ούτε και για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Πιστεύει απλώς ότι δεν θα συμβεί.

Αναφορικά με τον νόμο CAATSA και την απαγόρευση πώλησης των F-35 στην Τουρκία, ο Ρούμπιο εξήγησε λεπτομερώς τη νομική κατάσταση. Παρά την επιθυμία του προέδρου Τραμπ και το γεγονός ότι οι Τούρκοι έχουν πληρώσει για τα αεροσκάφη, ο νόμος NDAA θέτει πολύ αυστηρούς όρους που σχετίζονται με τους πυραύλους S-400. Μέχρι να ικανοποιηθούν αυτοί οι όροι, η μεταβίβαση δεν είναι νομικά δυνατή. Οι Τούρκοι γνωρίζουν αυτό και προσπαθούν να βρουν λύσεις, αλλά το ζήτημα παραμένει άλυτο.

Ο Ρούμπιο εξέφρασε τη θετική του άποψη για τη στενή αμυντική σχέση Ελλάδας – Ισραήλ, σημειώνοντας την πρόκληση διαχείρισης των σχέσεων με το Ισραήλ ενώ ταυτόχρονα διατηρεί καλές σχέσεις με άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής. Αναφέρθηκε στην τρίτη επέτειο της φρικτής τρομοκρατικής επίθεσης της 7ης Οκτωβρίου, που άλλαξε τον κόσμο, τονίζοντας την ιστορική σημασία της σχέσης με το Ισραήλ. Επισήμανε ότι η Ελλάδα προσπαθεί να διαδραματίσει έναν παρόμοιο ρόλο ισορροπίας στην περιοχή, διατηρώντας ισχυρές σχέσεις τόσο με το Ισραήλ όσο και με άλλα κράτη.

Σχετικά με το αίτημα της Ελλάδας για συγκεκριμένα οπλικά συστήματα για τα F-35 της, ο Ρούμπιο διευκρίνισε ότι δεν υπάρχει ακόμη επίσημη απάντηση. Το αίτημα εξετάζεται με ιδιαίτερη προσοχή, δεδομένου ότι η Ελλάδα είναι ένας σημαντικός σύμμαχος με υψηλό βαθμό διαλειτουργικότητας και ισχυρή αμυντική στάση. Η τελική απόφαση θα λάβει ο πρόεδρος Τραμβ μετά από τις εισηγήσεις του Υπουργείου Πολέμου και των λοιπών υπηρεσιών.

Ο Ρούμπιο επικεντρώθηκε στο Ιράν, τονίζοντας ότι ο τελικός στόχος είναι η μη απόκτηση πυρηνικού όπλου. Εξήγησε ότι το Ιράν προσπάθησε να δημιουργήσει μια συμβατική «ασπίδα» από πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη για να προστατεύσει το πυρηνικό του πρόγραμμα, αλλά οι ΗΠΑ κατέστρεψαν αυτά τα προγράμματα. Το Ιράν αντιμετωπίζει τώρα ασφυκτική οικονομική πίεση· το πετρέλαιο που βρισκόταν στον Ειρηνικό Ωκεανό πρόκειται να πωληθεί, μετά την οποία δεν θα υπάρχει πιο ιρανικό πετρέλαιο στην αγορά. Σε λίγες εβδομάδες, το καθεστώς των ριζοσπαστών σιιτών κληρικών θα αντιμετωπίσει τη μεγαλύτερη οικονομική καταστροφή στην ιστορία του, καλούμενο να επιλέξει αν θέλει να είναι κράτος ή επανάσταση. Ωστόσο, η απόκτηση πυρηνικού όπλου δεν θα τους επιτραπεί ποτέ.

Ο Ρούμπιο διευκρίνισε ότι ο στόχος δεν ήταν η αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν, αλλά η διακοπή της χρηματοδότησης της τρομοκρατίας. Οι πρόσφατες πωλήσεις πετρελαίου χρησιμοποιήθηκαν για την ενίσχυση σιιτικών πολιτοφυλακών στο Ιράκ, τη Χεζμπολάχ και τη Χαμάς, καθώς και για την κατασκευή περισσότερων πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, αντί για την ανοικοδόμηση της χώρας. Αυτή η συμπεριφορά πρέπει να σταματήσει, καθώς το Ιράν παραμένει ο βασικός χρηματοδότης της τρομοκρατίας παγκοσμίως.

Σχετικά με τον πόλεμο στην Ουκρανία, ο Ρούμπιο σημείωσε ότι βρίσκεται στο πέμπτο έτος του, κάτι που δεν αποτελούσε το αρχικό σχέδιο. Υπάρχει ένα στρατηγικό αδιέξοδο με κινδύνους κλιμάκωσης. Οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να διαδραματίσουν έναν εποικοδομητικό ρόλο για την επίτευξη διπλωματικής λύσης, αλλά οι Ρώσοι απαιτούν τον πλήρη έλεγχο του Ντονέτσκ, κάτι που η Ουκρανία απορρίπτει. Ο Ρούμπιο εξέφρασε βαθιά ανησυχία για τις πρόσφατες επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη στη Μαύρη Θάλασσα και την πιθανότητα ενός κύματος δολιοφθορών. Επίσης, οι ενδείξεις ότι η Ρωσία σχεδιάζει να καταστρέψει το ηλεκτρικό δίκτυο της Ουκρανίας τον χειμώνα, ενώ η Ουκρανία έχει ενισχύσει τις επιθέσεις μεγάλου βεληνεκούς βαθιά στη Ρωσία, αυξάνοντας τον κίνδυνο μιας ευρύτερης σύρραξης.

Τέλος, ο Ρούμπιο μιλώντας για την ομιλία του στη γενέτειρα της δημοκρατίας, Αθήνα, τόνισε την αξία της κοινής πολιτιστικής και πολιτικής κληρονομιάς μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης. Θεωρεί ότι η σχέση με την Ελλάδα είναι μοναδική λόγω των κοινών ριζών στην αρχιτεκτονική και το πολίτευμα. Επισήμανε την ανάγκη να είμαστε περήφανοι για τον δυτικό πολιτισμό και να μην απολογούμαστε για αυτόν, καθώς αποτελεί το θεμέλιο της συμμαχίας τους. Η ευκαιρία αυτή, είπε, είναι μοναδική για να υπενθυμίσει αυτά τα ζητήματα στον κόσμο μέσα σε ένα τόσο ιστορικό πλαίσιο, ενώ σχολίασε με χιούμορ την ερώτηση για την πιθανή του υποψηφιότητα για την προεδρία των ΗΠΑ.