Ένα πρωτοφανές γεγονός λαμβάνει χώρα στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τον υπουργό Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, να καλεί εκατοντάδες ανώτατους αξιωματικούς από όλο τον κόσμο σε μια μυστική συνάντηση στην στρατιωτική βάση Κουάντικο της Βιρτζίνιας, μια από τις μεγαλύτερες βάσεις πεζοναυτών στον κόσμο. Το γεγονός ότι στην σύναξη θα παραστεί και ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, εντείνει το μυστήριο.

Η είδηση έχει προκαλέσει αίσθηση, δεδομένου ότι οι προσκεκλημένοι δεν έχουν ενημερωθεί για την ατζέντα ή το περιεχόμενο της συνάντησης. Η απόφαση να απομακρυνθούν ταυτόχρονα τόσοι πολλοί υψηλόβαθμοι αξιωματικοί έχει εγείρει ανησυχίες σχετικά με την ικανότητα των Ενόπλων Δυνάμεων να αντιδράσουν σε ενδεχόμενες κρίσεις. Σύμφωνα με στοιχεία του Πενταγώνου, υπάρχουν 838 εν ενεργεία ανώτατοι αξιωματικοί στον αμερικανικό στρατό.

Defense Secretary Pete Hegseth has directed numerous generals and admirals, as well as some of their staff, from around the world to come to Quantico, Virginia, next week.

Οι συζητήσεις και οι φήμες γύρω από την συνάντηση είναι έντονες. Στρατιωτικοί αναλυτές κάνουν συγκρίσεις με ιστορικά γεγονότα, όπως την ανάκληση των στρατηγών στο Βερολίνο το 1935, όπου αναγκάστηκαν να ορκιστούν πίστη στον Χίτλερ. Παρά την ακραία σύγκριση, αναδεικνύει τις ανησυχίες που υπάρχουν.

Η ατμόσφαιρα επηρεάζεται και από την εμπειρία της πρώτης θητείας του Τραμπ, όταν ο στρατηγός Μάικ Μάιλι είχε δηλώσει ότι ο στρατός ορκίζεται πίστη στο Σύνταγμα, όχι σε πρόσωπα ή πολιτικές φιλοδοξίες. Ο Μάιλι είχε τονίσει χαρακτηριστικά ότι «ο στρατός μας δεν δίνει όρκο σε βασιλιά, τύραννο ή δικτάτορα», υπογραμμίζοντας την ανεξαρτησία του στρατεύματος από τον πολιτικό χώρο.

Σύμφωνα με πρώην αξιωματούχους, οι σκοποί της συνάντησης μπορεί να είναι πολλοί. Κάποιοι εκτιμούν ότι ο υπουργός Άμυνας επιδιώκει να επιδείξει την ισχύ του και να υπενθυμίσει στους στρατηγούς την υποταγή τους. Άλλοι θεωρούν ότι μπορεί να σχετίζεται με την παρουσίαση μιας νέας αμυντικής στρατηγικής ή με μια προσπάθεια εξασφάλισης της αφοσίωσης των στρατιωτικών στον πρόεδρο Τραμπ. Δεν αποκλείεται επίσης το ενδεχόμενο μιας εκκαθάρισης υψηλόβαθμων αξιωματικών που δεν θεωρούνται «πιστοί». Επιπλέον, υπάρχει η πιθανότητα μιας άκρως απόρρητης αξιολόγησης των απειλών από Ρωσία, Κίνα και Βόρεια Κορέα.

Ο Μαρκ Καντσιάν, πρώην αξιωματούχος του Πενταγώνου, εξηγεί ότι η συνάντηση πιθανώς θα χρησιμοποιηθεί για να υπενθυμίσει στους αξιωματικούς ότι πρέπει να εφαρμόζουν το πρόγραμμα του προέδρου χωρίς διαφωνίες, αλλιώς να αποσυρθούν. Μια τέτοια απαίτηση μπορεί να ασκήσει μεγάλη πίεση στους στρατιωτικούς, καθώς συνδέονται με όρκο στο Σύνταγμα και υπακοή στον πρόεδρο.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η σύγκληση αυτή έρχεται μετά από εντολές του υπουργού Χέγκσεθ για μείωση των στρατηγών τεσσάρων αστέρων κατά 20% και των υπολοίπων ανώτατων αξιωματικών κατά 10%. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια της δεύτερης θητείας του Τραμπ, έχουν ήδη απολυθεί 14 κορυφαίοι στρατιωτικοί στο πλαίσιο ευρύτερων αλλαγών για την εθνική ασφάλεια. Η συνάντηση αναμένεται να προκαλέσει αίσθηση για την απουσία πληροφοριών σχετικά με το περιεχόμενό της και για τις πιθανές επιπτώσεις στις σχέσεις στρατού και προεδρικού γραφείου.