Πολεμική ξέσπασε μετά τη σύλληψη δύο πυροσβεστών από μέλη ομοσπονδιακής αστυνομικής υπηρεσίας, η οποία είναι συναρμόδια για ζητήματα μετανάστευσης. Οι πυροσβέστες συμμετείχαν σε επιχείρηση στο βορειοδυτικό τμήμα των ΗΠΑ, με σκοπό να ελεγχθεί δασική πυρκαγιά. Δημοκρατικοί πολιτικοί κατήγγειλαν την ενέργεια, χαρακτηρίζοντάς την «παράλογη».

Η σύλληψη των δύο πυροσβεστών έγινε την Τετάρτη στην πολιτεία Ουάσιγκτον, σύμφωνα με επιβεβαίωση της ομοσπονδιακής αστυνομικής υπηρεσίας, η οποία είναι αρμόδια για τα τελωνεία και τη φύλαξη των συνόρων (Customs and Border Protection, CBP). Όπως ανακοίνωσε η CBP, μέλη της συνέλαβαν «δύο άτομα» που «βρίσκονταν (στις ΗΠΑ) παράτυπα», κατά τη διάρκεια επιχείρησης ελέγχου ταυτότητας 44 πυροσβεστών.

Σύμφωνα με ρεπορτάζ της εφημερίδας Seattle Times, οι δύο πυροσβέστες που συνελήφθησαν εργάζονταν για ιδιωτικές εταιρείες, οι οποίες είχαν αναλάβει υπεργολαβία και βοηθούσαν τις Αρχές στην αντιμετώπιση της πυρκαγιάς. Η φωτιά, με την ονομασία «Bear Gulch», έχει καταστρέψει από τις αρχές Ιουλίου έκταση μεγαλύτερη από 36.000 στρέμματα σε χερσόνησο της πολιτείας Ουάσιγκτον.

«Διακινδυνεύεις τη ζωή σου εδώ πέρα για να σώσεις κόσμο. Και ιδού πώς σε μεταχειρίζονται», δήλωσε στην εφημερίδα, υπό τον όρο να μην κατονομαστεί, συνάδελφος των πυροσβεστών που συνελήφθησαν.

Η CBP διαβεβαίωσε ότι οι συλλήψεις «δεν εμπόδισαν τις επιχειρήσεις» αντιμετώπισης των πυρκαγιών.

Οι αστυνομικοί της CBP επενέβησαν διότι συμβάσεις ανάμεσα στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση και δύο εργολήπτριες εταιρείες «ακυρώθηκαν κατόπιν ποινικής έρευνας», όπως σημείωσε η υπηρεσία, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τις υποψίες σε βάρος τους.

Το περιστατικό προκάλεσε έντονες επικρίσεις από Δημοκρατικούς πολιτικούς που εκπροσωπούν την περιοχή. Θεώρησαν το περιστατικό ως ακόμη μια απόδειξη των υπερβολών της αντιμεταναστευτικής πολιτικής που ακολουθεί η κυβέρνηση του Ρεπουμπλικάνου Ντόναλντ Τραμπ μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο.

Ο Μπομπ Φέργκιουσον, ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της πολιτείας Ουάσιγκτον, δήλωσε μέσω X «βαθιά ανήσυχος», προσθέτοντας πως ζήτησε από τις υπηρεσίες του να «συγκεντρώσουν περισσότερες πληροφορίες για το τι έγινε».

«Η πολιτική αυτής της κυβέρνησης για τη μετανάστευση είναι θεμελιωδώς αρρωστημένη», δήλωσε από την πλευρά της η Δημοκρατική γερουσιάστρια Πάτι Μάρεϊ, που εκπροσωπεί την πολιτεία. «Πυροσβέστες παίζουν τη ζωή τους κορόνα γράμματα για ΟΛΟΥΣ μας κι ο Τραμπ τους θέτει υπό κράτηση», πρόσθεσε.

«Δεν υπάρχουν λέξεις για να περιγραφτεί αυτή η απανθρωπιά», τόνισε η Δημοκρατική βουλεύτρια Πραμίλα Τζάιαπαλ. «Είναι παράλογο κι εντελώς ενάντιο στα συμφέροντα της Αμερικής», πρόσθεσε.

Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ-AFP