Σε ματς όπου ο διαιτητής Φωτιάς έγινε πρωταγωνιστής με τις κρίσιμες αποφάσεις του, ο ΠΑΟΚ ανατράπηξε 2-1 τον Ηρακλή χάρη σε λυτρωτικό γκολ του Μιχαηλίδη στο 91΄, μετά από σειρά VAR παρεμβάσεων που ακύρωσαν δύο γκολ των φιλοξενούμενων και άφησαν τον «γηραιό» με δέκα παίκτες.

Μετά την εντός έδρας ήττα από την Καλαμάτα, οι «ασπρόμαυροι» του Αλέσιο Λίσι μπήκαν με θράσος αναζητώντας την άμεση απάντηση. Ήταν το 5΄ όταν ο Εντιαγέ βρήκε τον Ζίβκοβιτς, ο οποίος πλάσαρε και σούταρε λίγο έξω. Λίγο αργότερα ο Ούγκρεσιτς αστόχησε με κεφαλιά από κοντά μετά σέντρα του Κένι, με τον ΠΑΟΚ να κυριαρχεί απόλυτα ενώ ο Ηρακλής του Βάλτερ Ματσάρι κλειδωνόταν στην άμυνα ψάχνοντας αντεπιθέσεις.

Ο ρυθμός έπεσε μετά τα πρώτα είκοσι λεπτά, ωστόσο στο 33΄ ο Εντιαγέ ξαναφάνηκε επικίνδυνος με ωραία προσπάθεια που βγήκε άουτ. Τρία λεπτά μετά οι φιλοξενούμενοι απείλησαν πρώτη φορά: ο Νανού σούταρε εντός περιοχής αλλά ο Μοναστηρλής απέκρουσε. Το πρώτο ημίχρονο έκλεισε 0-0.

Η ανατροπή ήρθε με την επανάληψη. Στο 49΄ ο Σόρια νίκησε τον Γιαννούλη στη μονομαχία και γύρισε για τον Μάρκες που από κοντά έκανε το 0-1. Ο ίδιος πίστεψε ότι διπλασίασε στο 59΄ μετά κόρνερ, αλλά ο Φωτιάς, μετά εξέταση VAR, ακύρωσε το γκολ για επιθετικό φάουλ του Σουρλή. Και αφού δεν έγινε το 0-2, ήρθε αμέσως το 1-1: στο 62΄ ο Μπάνζα, που είχε μπει νωρίτερα ως αλλαγή, ισοφάρισε με κεφαλιά μετά γλυκιά σέντρα του Ζίβκοβιτς.

Ο επιθετικός από το Κονγκό κινδύνεψε και για δεύτερο στο 66΄, ωστόσο ο Αθανασιάδης απέκρουσε, ενώ στο 72΄ ο Ζαφείρης σούταρε ωραία αλλά η μπάλα έφυγε λίγο άουτ. Στο 76΄ ο Φωτιάς καταλόγισε πέναλτι για επαφή Αθανασιάδη-Εντιαγέ, όμως το VAR υποδείξει οφσάιντ. Στο 84΄ ο Ηρακλής βγήκε γρήγορα στην κόντρα και ο Μάρκες με δυνατό σουτ έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, αλλά ξανά το VAR παρέμβασε: κάλεσε τον διαιτητή για ενδεχόμενο πέναλτι υπέρ ΠΑΟΚ στην αρχή της φάσης, και τελικά δόθηκε φάουλ ελάχιστα έξω από την περιοχή με κόκκινη κάρτα στον Ρος.

Από αυτή τη φάση ήρθε η λύτρωση: ο Ζίβκοβιτς εκτέλεσε την ελεύθερη βολή και ο Μιχαηλίδης με κεφαλιά σήκωσε τα δίκτυα για το 2-1 στο 91΄, χαρίζοντας στον «δικέφαλο του βορρά» τρεις κρίσιμους πόντους.

ΠΑΟΚ (Αλέσιο Λίσι): Μοναστηρλής, Κένι, Κόστα, Μιχαηλίδης, Γιαννούλης (63΄ Μπάμπα), Γιάκιτς (53΄ Μπάνζα), Ζαφείρης, Ούγκρεσιτς (63΄ Λουσέ), Ζίβκοβιτς, Τάισον (94΄ Καμαρά), Εντιαγέ (94΄ Σανταμαρία).

Ηρακλής (Βάλτερ Ματσάρι): Αθανασιάδης, Ρος, Βούρος (97΄ Ζούλεβιτς), Πίνια, Σόρια (94΄ Κούστα), Νανού, Ραντόγια (94΄ Τσάκλα), Σουρλής (72΄ Κράιντς), Μάρκες, Λόπεθ (72΄ Σίλβα).