Στην OPAP Arena, η ΑΕΚ κοντράρεται με τον ΠΑΟΚ στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής της Stoiximan Super League. Ένα ντέρμπι που έρχεται νωρίς, αλλά μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό για την ψυχολογία και το μομέντουμ των δύο ομάδων στην προσπάθειά τους για την κατάκτηση του τίτλου.

Η «Ένωση» βρίσκεται στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα με 16 βαθμούς, έχοντας συγκάτοικο τον Ολυμπιακό με παιχνίδι περισσότερο, και θέλει το «τρίποντο» για να συνεχίσει να είναι μόνη πρώτη. Οι «ασπρόμαυροι», με 14 πόντους, επιθυμούν τη δεύτερη σερί νίκη σε ντέρμπι (μετά το 2-1 επί του Ολυμπιακού) για να βρεθούν εκείνοι στην κορυφή.

Η σέντρα είναι προγραμματισμένη για τις 21:00, με τηλεοπτική κάλυψη από Cosmote Sport 1, ραδιοφωνικά από bwinΣΠΟΡ FM 94,6 και live ενημέρωση από sport-fm.gr.

Η ΑΕΚ πήγε στη διακοπή του πρωταθλήματος ως μόνη πρώτη, αφού πέρασε μέσα από την… κόλαση στο ματς με την Κηφισιά στο Περιστέρι. Προερχόμενη από την ήττα από την Τσέλιε, βρέθηκε πίσω στο σκορ με 2-0 πριν το πρώτο ημίωρο έχοντας κάκιστη εικόνα. Ο Μουκουντί αποχώρησε με αναγκαστική αλλαγή και ο Ρέλβας είδε κόκκινη κάρτα, αλλά η ομάδα έδειξε χαρακτήρα και δεν… λύγισε. Με πρωταγωνιστές τις αλλαγές του Νίκολιτς, Γιόβιτς (γκολ ισοφάρισης και κερδισμένο πέναλτι) και Μάριν (σημείωσε με πέναλτι το 3-2) πήρε την πιο μεγάλη νίκη της έως τώρα στο πρωτάθλημα.

Ο Μάρκος Νίκολιτς θέλει να δει βελτιωμένη εικόνα από τους παίκτες του στο πρώτο ντέρμπι στο πρωτάθλημα, έχοντας να διαχειριστεί το πρόβλημα στο κέντρο της άμυνας: ο Ρέλβας είναι τιμωρημένος, με τον Μουκουντί να είναι εξαιρετικά αμφίβολος για την ενδεκάδα. Η πιο πιθανή λύση είναι να πάρει φανέλα βασικού ο Κωνσταντίνος Χρυσόπουλος για την πρώτη του συμμετοχή φέτος στο πρωτάθλημα, ως παρτενέρ του Βίντα. Φαβορί για τη θέση του φορ είναι ο Γιόβιτς και για εκείνη του επιτελικού χαφ ο Ζοάο Μάριο. Στο κέντρο, δίπλα από τον Μαρίν, ο Πινέδα δεν είναι σίγουρο ότι θα ξεκινήσει μετά το υπερατλαντικό ταξίδι από τις υποχρεώσεις του με την εθνική Μεξικού, με τους Γκρούγιτς και Μάνταλο να διεκδικούν τη θέση.

«Όπως είπα μετά το τελευταίο παιχνίδι, είμαι πολύ χαρούμενος που πήγαμε σε αυτή τη διακοπή του Οκτώβρη μόνοι μας στην κορυφή της βαθμολογίας. Γιατί αυτό λέει κάτι για εμάς, σαν γκρουπ, για την ώρα. Αλλά δεν είναι σημαντικό να είσαι πρώτος τον Οκτώβρη, αλλά στο τέλος. Οπότε, δεν θα είναι μια εύκολη κούρσα. Το βλέπουμε με όσα συμβαίνουν γύρω μας, ότι δεν θα είναι απλό κι εύκολο», ανέφερε μεταξύ άλλων στη συνέντευξη Τύπου ο Μάρκος Νίκολιτς ενόψει του ντέρμπι με τους Θεσσαλονικείς.

Ο Σέρβος προπονητής θα αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ του Ραζβάν Λουτσέσκου, τον οποίο έχει αντιμετωπίσει και στο παρελθόν: τη σεζόν 2018/19 ως προπονητής της Βίντι αντιμετώπισε δύο φορές τους «ασπρόμαυρους» στο Europa League, μετρώντας ισάριθμες νίκες σε Βουδαπέστη και Θεσσαλονίκη.

Στην αντίπερα όχθη, ο ΠΑΟΚ έβαλε στοπ στα συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα, νικώντας τον Ολυμπιακό 2-1 με ανατροπή στο τελευταίο του ματς πριν τη διακοπή. Σκόρερ οι Τάισον και Ζίβκοβιτς, με κορυφαίο όλων τον Γιάννη Κωνσταντέλια που είχε το κερδισμένο πέναλτι, όντας μόνιμη πηγή κινδύνων για τους «ερυθρόλευκους».

Ωστόσο, δεν είχε μόνο θετικά εκείνη η βραδιά στην Τούμπα για τους Θεσσαλονικείς. Ο Παβλένκα αποχώρησε τραυματίας με αναγκαστική αλλαγή. Ο Τσίφτσης θα πάρει τη θέση του κάτω από τα δοκάρια. Στα θετικά για τον Λουτσέσκου, η επιστροφή των Τσάλοφ, Ζίβκοβιτς και Πέλκα, που ξεπέρασαν τα προβλήματα που αντιμετώπισαν.

Ο Ρουμάνος επέλεξε να κρατήσει κλειστά τα χαρτιά του, χωρίς να ανακοινώσει την αποστολή για το ματς, με τον Οζντόεφ να είναι το φαβορί για παρτενέρ του Μεϊτέ στο κέντρο, όπως και ο Τάισον για το αριστερό «φτερό» της μεσοεπιθετικής γραμμής.

Η ΑΕΚ είναι κυρίαρχη κόντρα στον ΠΑΟΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια από την επιστροφή στο σπίτι της το 2022, μετρώντας τέσσερις νίκες, δυο ισοπαλίες και μια ήττα με συνολικό αριθμό τερμάτων 14-6.

**Πιθανές ενδεκάδες:**

**ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς):** Στρακόσια – Ρότα, Βίντα, Χρυσόπουλος (Μουκουντί), Πήλιος – Γκρούγιτς (Πινέδα), Μαρίν – Ελίασον, Ζοάο Μάριο, Κουτέσα – Γιόβιτς.

**ΠΑΟΚ (Ραζβάν Λουτσέσκου):** Τσιφτσής – Κένι, Κεντζιόρα, Λόβρεν, Μπάμπα – Οζντόεφ, Μεϊτέ - Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλιας, Τάισον – Γιακουμάκης.

**Διαιτητής:** Στέγκεμαν (Γερμανία)
**Βοηθοί:** Γκιουντς (Γερμανία), Ατσμιούλερ (Γερμανία)
**4ος:** Πολυχρόνης (Πιερίας)
**VAR:** Κόρτους (Γερμανία)
**AVAR:** Ευαγγέλου (Αθηνών)