Η κυβέρνηση του Νεπάλ ανακοίνωσε την Τρίτη την άρση της απαγόρευσης των δημοφιλών πλατφορμών κοινωνικής δικτύωσης, μόλις μία ημέρα μετά τις βίαιες διαδηλώσεις που συγκλόνισαν την πρωτεύουσα και είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον 19 ανθρώπων. Οι πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων των Facebook, X (πρώην Twitter) και YouTube, είχαν τεθεί υπό απαγόρευση την προηγούμενη εβδομάδα, προκαλώντας κύμα αντιδράσεων και μια μαζική διαδήλωση στην Κατμαντού τη Δευτέρα.

Οι διαδηλωτές εξέφρασαν την αντίθεσή τους στην προσπάθεια της κυβέρνησης να επιβάλει αυστηρότερους ελέγχους και κανονισμούς στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. Η αστυνομία της Κατμαντού άνοιξε πυρ εναντίον των διαδηλωτών που διαμαρτύρονταν για τον νέο νόμο, ο οποίος απαιτεί από τις εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης να καταχωρήσουν τις επιχειρήσεις τους στη χώρα και να συμμορφωθούν με την κυβερνητική εποπτεία. Ο νόμος αυτός, ο οποίος έχει επικριθεί ως μέσο λογοκρισίας και καταστολής της ελευθερίας της έκφρασης, προβλέπει επίσης τη δημιουργία γραφείου επικοινωνίας των εταιρειών εντός του Νεπάλ.

Μετά το αιματηρό περιστατικό, ο υπουργός Εσωτερικών Ραμές Λεκχάκ παραιτήθηκε κατά τη διάρκεια έκτακτης συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου, την οποία συγκάλεσε ο πρωθυπουργός Κάντγκα Πρασάντ Όλι. Οι διαδηλώσεις επικεντρώθηκαν γύρω από το κτίριο του Κοινοβουλίου, το οποίο περικυκλώθηκε από δεκάδες χιλιάδες διαδηλωτές που φώναζαν συνθήματα όπως «Σταματήστε την απαγόρευση των κοινωνικών δικτύων, σταματήστε τη διαφθορά».

Αξίζει να σημειωθεί ότι το Νεπάλ είχε επίσης απαγορεύσει το TikTok το 2023, επικαλούμενο λόγους διατάραξης της κοινωνικής αρμονίας και διάδοσης ακατάλληλου περιεχομένου. Η απαγόρευση αυτή άρθηκε πέρυσι μετά από υποσχέσεις της εταιρείας να συμμορφωθεί με τους τοπικούς νόμους. Στην Κατμαντού, επτά από τους νεκρούς και δεκάδες τραυματίες νοσηλεύονται στο Εθνικό Κέντρο Τραυματιών, με πολλούς να βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση, σύμφωνα με τον γιατρό Μπάντρι Ρίσα.