Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς εκτιμά ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία θα διαρκέσει πολύ, καθώς οι συγκρούσεις συνήθως τελειώνουν με στρατιωτική ήττα ή οικονομική εξάντληση, σενάρια που δεν φαίνονται πιθανά για καμία από τις δύο πλευρές.

Οι δηλώσεις του έγιναν λίγο πριν εκπνεύσει η προθεσμία που έθεσε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ για συνάντηση των προέδρων Ρωσίας και Ουκρανίας, με στόχο την έναρξη ειρηνευτικών συνομιλιών, προειδοποιώντας για «συνέπειες» σε περίπτωση μη πραγματοποίησης της συνάντησης.

Ο Μερτς, μαζί με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, έχουν κατηγορήσει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, καλώντας τις ΗΠΑ να επιβάλουν αυστηρότερες κυρώσεις στη Μόσχα.

«Προετοιμάζομαι εσωτερικά για αυτός ο πόλεμος να διαρκέσει πολύ», δήλωσε ο Μερτς στο ZDF, υπογραμμίζοντας τις εντατικές διπλωματικές προσπάθειες για γρήγορο τερματισμό, αλλά όχι «με τίμημα την παράδοση της Ουκρανίας», καθώς η Ρωσία θα «στοχοποιούσε απλώς μια άλλη χώρα».

«Και τότε μεθαύριο θα είμαστε εμείς. Αυτό δεν είναι επιλογή», πρόσθεσε εμφατικά.

Ο Μερτς απέφυγε να απαντήσει σε ερώτηση σχετικά με πιθανή ανάπτυξη γερμανικών στρατευμάτων στην Ουκρανία, στο πλαίσιο εγγυήσεων ασφαλείας σε περίπτωση ειρηνευτικής συμφωνίας.

Η Βρετανία και η Γαλλία προωθούν μια «δύναμη καθησυχασμού» για την αποτροπή μελλοντικής ρωσικής επιθετικότητας, αλλά η προοπτική συμμετοχής της Γερμανίας αντιμετωπίζει αντιδράσεις λόγω του ιστορικού της.

Το Κρεμλίνο, από την πλευρά του, δήλωσε ότι οι ευρωπαϊκές δυνάμεις εμποδίζουν τις ειρηνευτικές πρωτοβουλίες του Τραμπ, επαναλαμβάνοντας ότι η Ρωσία θα συνεχίσει την επιχείρησή της στην Ουκρανία μέχρι να δει πραγματικά σημάδια ετοιμότητας για ειρήνη από το Κίεβο.