Ο πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, απηύθυνε χθες Πέμπτη έκκληση προς την εθνοφυλακή, τους έφεδρους και το σύνολο του λαού να κινητοποιηθούν το σαββατοκύριακο. Στόχος, όπως δήλωσε, είναι «να αντιμετωπιστούν οι απειλές της κυβέρνησης των ΗΠΑ».

Η έκκληση αυτή έρχεται μετά την ανακοίνωση της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ για μια επιχείρηση στην Καραϊβική, με σκοπό την καταπολέμηση της «διακίνησης ναρκωτικών». Στην επιχείρηση αυτή θα συμμετάσχουν ναυτικές, αεροπορικές και χερσαίες δυνάμεις. Σύμφωνα με πηγές της αμερικανικής κυβέρνησης, αναμένεται να αναπτυχθούν τρία ελικοπτεροφόρα αποβατικά, τρία αντιτορπιλικά εξοπλισμένα με πυραύλους και το σύστημα Aegis, τουλάχιστον ένα υποβρύχιο, καθώς και άλλοι πόροι, ανοικτά των ακτών της Βενεζουέλας.

Ο Μαδούρο τόνισε: «Έκρινα αναγκαίο και σκόπιμο το Σάββατο και την Κυριακή να οργανώσουμε μεγάλες κινητοποιήσεις (...) για να πούμε στον ιμπεριαλισμό: Φτάνει πια με τις απειλές σας! Η Βενεζουέλα σας απορρίπτει, η Βενεζουέλα θέλει ειρήνη!». Οι δηλώσεις αυτές έγιναν κατά τη διάρκεια τελετής όπου ο Μαδούρο παρασημοφόρησε μέλη της εθνοφρουράς.

Επιπλέον, νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Μαδούρο είχε ανακοινώσει την ενεργοποίηση ενός ειδικού σχεδίου που προβλέπει την ανάπτυξη 4,5 εκατομμυρίων εθνοφρουρών σε «όλη» την επικράτεια της Βενεζουέλας.

Το σώμα αυτό, το οποίο επισήμως αριθμεί 5 εκατομμύρια μέλη –αν και ειδικοί εκτιμούν ότι ο πραγματικός αριθμός είναι μικρότερος– αποτελείται από πολίτες που υποστηρίζουν την ιδεολογία του πρώην προέδρου Ούγκο Τσάβες, τον οποίο ο Μαδούρο θεωρείται πολιτικός του κληρονόμος.

Ο Μαδούρο ανακοίνωσε επίσης επικείμενη συνεδρίαση με όλους τους φορείς του συστήματος «εθνικής άμυνας», με σκοπό την «προσαρμογή» των επιχειρησιακών σχεδίων.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα στον Τύπο των ΗΠΑ, η κυβέρνηση Τραμπ σκοπεύει να στείλει περίπου 4.000 πεζοναύτες στην περιοχή.

Η Ουάσιγκτον, η οποία δεν αναγνωρίζει τα αποτελέσματα των δύο τελευταίων προεδρικών εκλογών στη Βενεζουέλα, στις οποίες επανεξελέγη ο Μαδούρο, τον κατηγορεί ότι ηγείται αυτού που αποκαλεί "Cártel de los Soles" («καρτέλ των ήλιων»). Αυτό περιγράφεται ως μια εγκληματική οργάνωση στην οποία φέρονται να εμπλέκονται και στελέχη της κυβέρνησης και του στρατού της Βενεζουέλας.

Το Καράκας διαψεύδει την ύπαρξη μιας τέτοιας οργάνωσης.