Ο Λευκός Οίκος επιβεβαίωσε την αποπομπή της διευθύντριας της κυριότερης υπηρεσίας δημόσιας υγείας των ΗΠΑ, της Σουζάν Μονάρεζ, προκαλώντας θύελλα αντιδράσεων.

Η Σουζάν Μονάρεζ, πριν καλά καλά συμπληρώσει ένα μήνα στη θέση της επικεφαλής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC), βρέθηκε στο επίκεντρο μιας θυελλώδους διαμάχης. Η ιστορία ξεκίνησε με την ανακοίνωση της παραίτησής της από τον υπουργό Υγείας, μια είδηση που η ίδια διέψευσε κατηγορηματικά, καταγγέλλοντας τον υπουργό για προσπάθεια «διωγμού» με σκοπό να ασκήσει πολιτική «που θέτει σε κίνδυνο τη ζωή εκατομμυρίων Αμερικανών».

«Η Σούζαν Μονάρεζ δεν συμφωνεί με το πρόγραμμα του προέδρου», δήλωσε ο Κους Ντεσάι, αναπληρωτής εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, σε ανακοίνωση προς το Γαλλικό Πρακτορείο. Ο ίδιος πρόσθεσε ότι, παρά την ενημέρωση του υπουργού Υγείας για την πρόθεσή της να παραιτηθεί, η άρνησή της οδήγησε στον «αποπομπή της κ. Μονάρεζ από τη θέση» από τον Λευκό Οίκο. Οι δικηγόροι της Μονάρεζ απάντησαν άμεσα, δηλώνοντας ότι «Ως πρόσωπο με ακεραιότητα κι αφοσίωση στην επιστήμη, δεν έχει ούτε παραιτηθεί, ούτε λάβει ειδοποίηση από τον Λευκό Οίκο πως απαλλάχτηκε από τα καθήκοντά της», κατηγορώντας τον υπουργό Υγείας, Κένεντι Τζούνιορ για εργαλειοποίηση της δημόσιας υγείας για πολιτικούς σκοπούς. Επιπλέον, κατήγγειλαν ότι ο υπουργός επιχείρησε να απομακρύνει τη διευθύντρια των CDC όταν εκείνη αρνήθηκε «να βάλει σφραγίδα σε αντιεπιστημονικές και επικίνδυνες οδηγίες» του «και να διώξει ειδικούς για ζητήματα δημόσιας υγείας». Η αποπομπή της Μονάρεζ λαμβάνει χώρα εν μέσω κρίσης στα CDC, μετά και την ένοπλη επίθεση στις αρχές του μήνα από έναν πολέμιο των εμβολιασμών κατά της COVID-19.

Ένα υψηλόβαθμο στέλεχος των CDC, σε ένδειξη διαμαρτυρίας, υπέβαλε την παραίτησή του, καταγγέλλοντας την πίεση της νέας αμερικανικής κυβέρνησης για την κατάρτιση «πολιτικών και εγγράφων που δεν αντανακλούν την επιστημονική πραγματικότητα».

Το θέμα έχει προκαλέσει έντονη κάλυψη από τον αμερικανικό Τύπο, με αναφορές για και άλλους αξιωματούχους της υπηρεσίας που έχουν υποβάλει την παραίτησή τους.

Οι εξελίξεις αυτές συμπίπτουν με σαρωτικές αλλαγές στην εμβολιαστική πολιτική των ΗΠΑ, υπό τον Ρόμπερτ Κένεντι τον νεότερο. Ο Κένεντι, από την ανάληψη των καθηκόντων του, έχει ξεκινήσει βαθιές τομές στις αμερικανικές υπηρεσίες υγείας και στην εμβολιαστική πολιτική, αποπέμποντας καταξιωμένους ειδικούς, περιορίζοντας την πρόσβαση σε εμβόλια κατά της COVID-19 και διακόπτοντας τη χρηματοδότηση για την ανάπτυξη νέων εμβολίων. Οι αποφάσεις του, συχνά αντίθετες προς την επιστημονική κοινότητα, έχουν προκαλέσει έντονες επικρίσεις από ειδικούς εκτός κυβέρνησης.

Ενδεικτικά, εκατοντάδες νυν και πρώην εργαζόμενοι της υπηρεσίας, υπέγραψαν ανοικτή επιστολή, κατηγορώντας τον Ρόμπερτ Κένεντι ότι θέτει σε κίνδυνο την δημόσια υγεία, διαδίδοντας ψευδείς ειδήσεις, ιδίως σχετικά με τα εμβόλια.