Το μάτι του κυκλώνα Μελίσα πέρασε από την Τζαμάικα και πλέον απειλεί την Κούβα, σύμφωνα με το Εθνικό Αμερικανικό Κέντρο Κυκλώνων. Η ανακοίνωση του Κέντρου τονίζει ότι «το μάτι του κυκλώνα Μελίσα εγκαταλείπει τον δυτικό τμήμα της Τζαμάικα μέσω της βόρειας ακτής» και καλεί τους πολίτες να παραμείνουν σε ετοιμότητα.

Λίγο πριν, ο κυκλώνας υποβαθμίστηκε στην κατηγορία 4 της κλίμακας Saffir-Simpson. Το υπουργείο Κλιματικής Αλλαγής της Τζαμάικα αναφέρει ότι ο τυφώνας Μελίσα προκάλεσε ήδη καταστροφές σε όλη τη χώρα, προκαλώντας εκτεταμένες πλημμύρες.

Σύμφωνα με το CNN, υπάρχουν αναφορές για σοβαρές ζημιές σε υποδομές, νοσοκομεία, δημόσια κτίρια και εκατοντάδες πλημμυρισμένα σπίτια. Η Εθνική Υπηρεσία Δημοσίων Έργων ανακοίνωσε ότι πολλοί δρόμοι και γέφυρες έχουν κατακλυστεί, με αποτέλεσμα κοινότητες να έχουν αποκοπεί. Οι αρχές προειδοποιούν για πιθανή μετακίνηση κροκοδείλων από τους φυσικούς τους βιότοπους λόγω των πλημμυρών, σύμφωνα με τη Νοτιοανατολική Περιφερειακή Αρχή Υγείας.

Καθώς ο τυφώνας κινείται βόρεια με ταχύτητα περίπου 150 χλμ/ώρα, το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων προειδοποιεί ότι ο κυκλώνας Μελίσα θα πλήξει την Κούβα από σήμερα το βράδυ έως αύριο το πρωί (29/10). Οι αρχές έχουν ήδη εκκενώσει 168.900 κατοίκους στην επαρχία Santiago de Cuba, μία από τις πέντε επαρχίες που βρίσκονται σε κατάσταση συναγερμού. Οι εκκενώσεις αφορούν κυρίως παράκτιες και ορεινές περιοχές, καθώς και περιοχές κοντά σε ποτάμια και φράγματα, σύμφωνα με την αξιωματούχο Beatriz Johnson Urrutia.

Η Κούβα αναμένεται να αντιμετωπίσει ριπές ανέμων έως και 190 χλμ/ώρα. Το υπουργείο Ενέργειας έχει ήδη αποσυνδέσει τρεις θερμικές μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στις ανατολικές επαρχίες. Οι αρχές εκφράζουν φόβους ότι οι ζημιές και οι έντονες βροχοπτώσεις θα επιδεινώσουν τα ήδη υπάρχοντα προβλήματα ηλεκτροδότησης, την οικονομική κρίση και την έξαρση του δάγκειου πυρετού που ταλαιπωρούν τη χώρα.

Υπενθυμίζεται ότι ο τυφώνας Μελίσα έχει στοιχίσει τη ζωή σε τρία άτομα στην Αϊτή, τρία στην Τζαμάικα και ένα στη Δομινικανή Δημοκρατία. «Για την Τζαμάικα θα είναι ο κυκλώνας του αιώνα, με βεβαιότητα», δήλωσε η Αν-Κλερ Φοντάν, ειδική του Παγκόσμιου Μετεωρολογικού Οργανισμού στους τροπικούς κυκλώνες, σε συνέντευξη Τύπου στη Γενεύη.

Ο ΟΗΕ βρίσκεται σε ετοιμότητα για αποστολή τροφίμων, νερού, ειδών υγιεινής και υγειονομικού υλικού στη Τζαμάικα και σε άλλα μέρη, όπως οι Μπαχάμες.