Μετά από δεκαετίες αναμονής, η Ελλάδα ετοιμάζεται να υποδεχθεί τα πρώτα μη κρατικά πανεπιστήμια, με τη μορφή Νομικών Προσώπων Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης (Ν.Π.Π.Ε.). Το Υπουργείο Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, μέσω του Υφυπουργού Νίκου Παπαϊωάννου, ενέκρινε τις άδειες λειτουργίας για το ακαδημαϊκό έτος 2025-2026, κατόπιν σύμφωνης γνώμης από την Εθνική Αρχή Ανώτατης Εκπαίδευσης (ΕΘ.Α.Α.Ε.) και τον Εθνικό Οργανισμό Πιστοποίησης Προσόντων και Επαγγελματικού Προσανατολισμού (Ε.Ο.Π.Π.Ε.Π.). Για τα μητρικά ιδρύματα εκτός Ε.Ε., ελήφθη επίσης η γνώμη του Υπουργείου Εξωτερικών.

Ο Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, κατά την εισήγησή του στο υπουργικό συμβούλιο, χαρακτήρισε την ίδρυση των μη κρατικών πανεπιστημίων ως «μια εμβληματική καινοτομία», η οποία «καθυστέρησε δεκαετίες». Πρόκειται για μια σημαντική τομή στην ελληνική εκπαίδευση, που φιλοδοξεί να αναβαθμίσει το ακαδημαϊκό τοπίο και να προσφέρει περισσότερες ευκαιρίες στους νέους.

Τα τέσσερα πανεπιστήμια που έλαβαν άδεια είναι το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο Ανατόλια σε συνεργασία με το “The Open University”, το Ευρωπαϊκό Παράρτημα του Πανεπιστημίου του YORK (The University of YORK CITY) στη Θεσσαλονίκη, καθώς και τα The University of Keele και UNIC ATHENS, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Λευκωσίας, με έδρα την Αθήνα.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του Υπουργείου Παιδείας και Θρησκευμάτων, η διαδικασία αξιολόγησης ήταν αυστηρή και βασίστηκε σε συγκεκριμένες προδιαγραφές. Η ΕΘ.Α.Α.Ε. έλεγξε τη διασφάλιση ποιότητας, την εφαρμογή των ακαδημαϊκών διαδικασιών, την επάρκεια στελέχωσης και υποδομών. Ο Ε.Ο.Π.Π.Ε.Π. επικεντρώθηκε στις τεχνικές και κτιριολογικές προδιαγραφές των εγκαταστάσεων.

Η Υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων & Αθλητισμού, Σοφία Ζαχαράκη, δήλωσε πως «η Εθνική Αρχή Ανώτατης Εκπαίδευσης (ΕΘ.Α.Α.Ε.) στο πλαίσιο του θεσμικού της ρόλου ενέκρινε τις αιτήσεις, οι οποίες πληρούν τις αυστηρές προϋποθέσεις που τέθηκαν από τον νόμο. Όλες οι αιτήσεις προέρχονται από εγνωσμένης αξίας Πανεπιστήμια του εξωτερικού, και η προσθήκη τους στον ελληνικό ακαδημαϊκό χάρτη, μόνο θετικά έχει να προσφέρει».

Ο Υφυπουργός Παιδείας, Νίκος Παπαϊωάννου, τόνισε ότι «με την ολοκλήρωση της διαδικασίας αδειοδότησης των Νομικών Προσώπων Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης (Ν.Π.Π.Ε.) στη χώρα μας, η Ελλάδα γυρίζει σελίδα στην Ανώτατη Εκπαίδευση. Πρόκειται για μία ιστορική μεταρρύθμιση, η οποία δίνει στους νέους μας περισσότερες ευκαιρίες, περισσότερες επιλογές και περισσότερους δρόμους αριστείας».

Μετά την αδειοδότηση, θα ξεκινήσει η διαδικασία πιστοποίησης των προγραμμάτων σπουδών από την ΕΘ.Α.Α.Ε, σύμφωνα με τον νόμο. Η κυβέρνηση επισημαίνει ότι παράλληλα στηρίζει το δημόσιο πανεπιστήμιο, αυξάνοντας τη χρηματοδότηση και ενισχύοντας τις υποδομές. Στόχος είναι η Ελλάδα να γίνει κόμβος γνώσης και πανεπιστημιακής εκπαίδευσης στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, προσελκύοντας φοιτητές και επιστήμονες από όλο τον κόσμο.