Το Τόκιο δεν άφησε τίποτα στην τύχη κατά την πρώτη συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τη νέα πρωθυπουργό της Ιαπωνίας, Σανάε Τακαΐτσι. Αμερικανικό βοδινό κρέας, συμφωνίες συνεργασίας και στήριξη για το Νόμπελ συνέθεσαν το σκηνικό.

Η επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ αποτέλεσε σημαντική διπλωματική δοκιμασία για την Τακαΐτσι, η οποία έχει αναλάβει το αξίωμα μόλις μία εβδομάδα. Οι δύο ηγέτες, σύμφωνα με ανταποκρίσεις, αντάλλαξαν θερμά λόγια από την πρώτη στιγμή.

"Εντυπωσιάστηκα πολύ και με εμπνεύσατε", δήλωσε η Τακαΐτσι στον Τραμπ, αναφερόμενη σε "μια νέα χρυσή εποχή της συμμαχίας Ιαπωνίας-ΗΠΑ". Σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, η Τακαΐτσι ανακοίνωσε την πρόθεσή της να προτείνει τον Αμερικανό ηγέτη για το Νόμπελ Ειρήνης.

Η Τακαΐτσι εξήρε τις προσπάθειες του Τραμπ να μεσολαβήσει για εκεχειρία μεταξύ Ταϊλάνδης και Καμπότζης, καθώς και την "άνευ προηγουμένου επιτυχία" του με τη συμφωνία εκεχειρίας στη Γάζα.

Ένας άσσος στο μανίκι της Τακαΐτσι είναι η εγγύτητά της με τον δολοφονηθέντα πρώην πρωθυπουργό Σίνζο Άμπε, τον μέντορά της, με τον οποίο ο Τραμπ διατηρούσε στενή σχέση κατά την πρώτη του θητεία. Η νέα πρωθυπουργός ευχαρίστησε τον Αμερικανό πρόεδρο για τη «διαρκή φιλία» του με τον Άμπε.

Το βράδυ της Τρίτης, ο Τραμπ συναντήθηκε με τη χήρα του Σίνζο Άμπε. «Εξακολουθεί να εκτιμά πολύ τον σύζυγό μου και μου μίλησε ευγενικά», σχολίασε η Άκιε Άμπε.

Ο Τραμπ έλαβε ως δώρο ένα μπαστούνι του γκολφ που ανήκε στον Άμπε, καθώς και μια τσάντα γκολφ με την υπογραφή του Ιάπωνα παίκτη Χιντέκι Ματσουγιάμα. Ένα άλλο δώρο ήταν μια επιχρυσωμένη μπάλα του γκολφ. Το γκολφ είναι το πάθος του Τραμπ, το οποίο μοιραζόταν με τον Άμπε, και οι δύο άνδρες έπαιξαν αρκετές φορές μαζί.

Μετά τη συνάντηση, η Τακαΐτσι ζήτησε συγγνώμη για την καθυστέρηση, εξηγώντας ότι παρακολούθησαν έναν αγώνα μπέιζμπολ World Series με τον Ιάπωνα σταρ Σοχέι Οτάνι. Οι δύο ηγέτες υπέγραψαν επίσης μαύρα καπέλα με το σύνθημα «Η Ιαπωνία επέστρεψε», που θυμίζει τα καπέλα MAGA του Τραμπ.

Το μενού της συνόδου κορυφής συνδύασε αμερικανικά και ιαπωνικά στοιχεία. Οι καλεσμένοι απόλαυσαν αμερικανικό ριζότο με τυρί και κοτόπουλο, ενώ το κυρίως πιάτο ήταν αμερικανική μπριζόλα «Νεοϋορκέζικου τύπου», με σάλτσα και λαχανικά από τη Νάρα.

Η Ιαπωνία, όπου σταθμεύουν περίπου 60.000 Αμερικανοί στρατιώτες, εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις Ηνωμένες Πολιτείες για την ασφάλειά της. O Τραμπ θέλει το Τόκιο να πληρώσει περισσότερα για την άμυνά του. Η Τακαΐτσι ανέφερε ότι στοχεύει στο 2% του ΑΕΠ για τις στρατιωτικές δαπάνες από το τρέχον έτος, δύο χρόνια νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα.

Επιπλέον, η Ιαπωνία υπέγραψε συμφωνία με τις Ηνωμένες Πολιτείες για να εξασφαλίσει τις προμήθειές της σε σπάνιες γαίες και κρίσιμα ορυκτά, σε μια εποχή που η Κίνα περιορίζει τις εξαγωγές. Οι δύο χώρες υπέγραψαν επίσης συμφωνία ναυπηγικής βιομηχανίας και αποκάλυψαν μια λίστα ιαπωνικών επενδυτικών έργων στις Ηνωμένες Πολιτείες, συνολικού ύψους σχεδόν 400 δισεκατομμυρίων δολαρίων.