Ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών κήρυξε κατάσταση λιμού στην πόλη της Γάζας, προκαλώντας την άμεση αντίδραση του Ισραήλ, το οποίο υποστηρίζει ότι η έκθεση βασίζεται σε ψευδή στοιχεία που παρέχει η Χαμάς. Παράλληλα, ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, απειλεί με «ισοπέδωση» της Γάζας εάν η Χαμάς δεν συμμορφωθεί με τους όρους που θέτει η χώρα του.

Ο ΟΗΕ, που ανακοίνωσε επίσημα τον πρώτο λιμό στη Μέση Ανατολή, επιρρίπτει την ευθύνη στο Ισραήλ για την παρεμπόδιση της ανθρωπιστικής βοήθειας. Στην έκθεσή του, αναφέρει ότι η κατάσταση λιμού έχει ήδη εκδηλωθεί στην πόλη της Γάζας και προειδοποιεί ότι αναμένεται να εξαπλωθεί στα κεντρικά και νότια της περιοχής έως τα τέλη Σεπτεμβρίου.

Ο Τομ Φλέτσερ, επικεφαλής της ανθρωπιστικής βοήθειας του ΟΗΕ, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Είναι ένας λιμός το 2025, ένας λιμός του 21ου αιώνα. Είναι ένας λιμός που προωθείται ανοιχτά από ορισμένους Ισραηλινούς ηγέτες ως όπλο πολέμου».

Το υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ απέρριψε κατηγορηματικά την έκθεση, ισχυριζόμενο ότι τα ευρήματα βασίζονται σε «ψέματα της Χαμάς» και δημοσίευσε στοιχεία που αφορούν την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα. Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, χαρακτήρισε τις αναφορές για πείνα στη Γάζα ως «ψέματα» που διαδίδει η Χαμάς. Ωστόσο, μετά τη δημοσίευση φωτογραφιών λιπόσαρκων παιδιών και αναφορών για θανάτους από πείνα, το Ισραήλ ανακοίνωσε μέτρα για την αύξηση της ανθρωπιστικής βοήθειας. Ο ΟΗΕ και οι Παλαιστίνιοι επιμένουν ότι η βοήθεια παραμένει ανεπαρκής σε σχέση με τις πραγματικές ανάγκες.

Ο Νετανιάχου κατήγγειλε την έκθεση του ΟΗΕ ως «χονδροειδές ψέμα» και κατηγόρησε τη Χαμάς για τις ελλείψεις. Το γραφείο του Νετανιάχου δήλωσε: «Το Ισραήλ δεν έχει πολιτική λιμού. Το Ισραήλ έχει μια πολιτική πρόληψης του λιμού», προσθέτοντας ότι «οι μόνοι που σκόπιμα αφήνονται να λιμοκτονούν στη Γάζα είναι οι Ισραηλινοί όμηροι» της Χαμάς.

Σε ανακοίνωσή του, το υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ ανέφερε: «Δεν υπάρχει λιμός στη Γάζα», απορρίπτοντας την έκθεση της IPC (Ολοκληρωμένη Ταξινόμηση Φάσεων Επισιτιστικής Ασφάλειας) ως μεροληπτική και βασισμένη «στα ψέματα της Χαμάς». Το υπουργείο κατηγόρησε το IPC ότι «δεν τήρησε τους δικούς του κανόνες και ότι αγνόησε τα δικά του κριτήρια», τονίζοντας ότι «το σύνολο της έκθεσης βασίζεται στα ψέματα της Χαμάς τα οποία ξεπλένουν οργανώσεις που έχουν ίδια συμφέροντα».

Παρά τις διαψεύσεις, ο οργανισμός COGAT, αρμόδιος για τη μεταφορά βοήθειας στη Γάζα, απέρριψε επίσης την έκθεση, χαρακτηρίζοντάς την «ψευδή και μεροληπτική». Ανθρωπιστικές οργανώσεις επιμένουν ότι χιλιάδες άνθρωποι, ιδίως παιδιά, πεθαίνουν από πείνα και ασθένειες που θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί.

Μια μητέρα τεσσάρων παιδιών που ζει σε στρατόπεδο προσφύγων στην κεντρική Γάζα περιγράφει την απελπιστική κατάσταση: «Είμαι πραγματικά αγχωμένη. Σήμερα δεν μαγειρέψαμε, το βυτιοφόρο δεν ήρθε και δεν έχω καθόλου χρήματα. Είμαι ψυχικά εξαντλημένη». Όταν καταφέρνει να βρει φαγητό για την οικογένειά της, συνήθως φακές για σούπα, λέει ότι μερικές φορές δεν τρώει για να μπορούν τα παιδιά της να φάνε περισσότερο. «Έχω ένα μικρό παιδί που χρειάζεται φαγητό και δεν αντέχει την πείνα. Βλέπουμε τα παιδιά μας να πεινάνε και δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα. Δεν υπάρχει πηγή εισοδήματος και δεν υπάρχει φαγητό».

Εργαζόμενος σε ανθρωπιστική οργάνωση εξηγεί ότι τα παιδιά «πληρώνουν το υψηλότερο τίμημα αυτής της σύγκρουσης» και ότι όλοι υποφέρουν από υποσιτισμό, καθώς δεν έχουν πρόσβαση σε «θρεπτικά τρόφιμα» όπως κρέας, αυγά και φρούτα εδώ και πέντε μήνες.

Εν μέσω των ισραηλινών πληγμάτων, ο Νετανιάχου ανακοίνωσε ότι θα στείλει διαπραγματευτές για τον νέο γύρο συνομιλιών, διαμηνύοντας ότι δεν θα υπάρξει αλλαγή στάσης. Παράλληλα, ο υπουργός Άμυνας Ισραήλ προειδοποίησε ότι «σύντομα οι πύλες της κολάσεως θα ανοίξουν πάνω από τα κεφάλια των δολοφόνων και βιαστών της Χαμάς στη Γάζα, έως ότου συμφωνήσουν με τους όρους του Ισραήλ για τον τερματισμό του πολέμου. Αν δεν συμφωνήσουν, η Γάζα, η πρωτεύουσα της Χαμάς, θα γίνει Ράφα και Μπέιτ Χανούν».

Η δραματική διαπίστωση του ΟΗΕ αναμένεται να εντείνει τις διεθνείς πιέσεις προς το Ισραήλ, το οποίο βρίσκεται σε πόλεμο με τη Χαμάς από την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου 2023. Το Ισραήλ δηλώνει ότι σχεδιάζει να κλιμακώσει τον πόλεμο με την κατάληψη της Γάζας και άλλων προπυργίων της Χαμάς, μια κίνηση που, σύμφωνα με ειδικούς, θα επιδεινώσει περαιτέρω την κρίση πείνας.

Η IPC ανέφερε ότι η πείνα προκαλείται από τις εχθροπραξίες, τον αποκλεισμό της βοήθειας, τον εκτοπισμό πληθυσμού και την κατάρρευση της παραγωγής τροφίμων στη Γάζα, οδηγώντας σε επικίνδυνα επίπεδα έλλειψης τροφίμων σε όλη την περιοχή μετά από 22 μήνες πολέμου. Περισσότεροι από μισό εκατομμύριο κάτοικοι της Γάζας αντιμετωπίζουν καταστροφικά επίπεδα πείνας, ενώ πολλοί κινδυνεύουν να πεθάνουν από αιτίες που σχετίζονται με υποσιτισμό. Οργανώσεις προειδοποιούν ότι έως το τέλος Σεπτεμβρίου το ένα τρίτο του πληθυσμού της Γάζας θα μπορούσε να αντιμετωπίζει καταστροφικά επίπεδα πείνας.

Ο Οργανισμός του ΟΗΕ για τους Παλαιστίνιους Πρόσφυγες επεσήμανε την άμεση ανάγκη για κατάπαυση του πυρός και προειδοποίησε ότι η αναγκαστική μετεγκατάσταση του πληθυσμού εν μέσω εχθροπραξιών συνιστά έγκλημα πολέμου.

Ο Guardian χαρακτηρίζει τον πόλεμο στη Γάζα ως έναν από τους πιο αιματηρούς των τελευταίων δεκαετιών, δημοσιεύοντας έρευνα που επικαλείται βάση δεδομένων του Ισραηλινού στρατού, σύμφωνα με την οποία το 83% των νεκρών στη Γάζα είναι άμαχοι, ενώ το 17% είναι μέλη της Χαμάς ή της ισλαμικής τζιχάντ. Ο ισραηλινός στρατός αμφισβήτησε την εγκυρότητα των στοιχείων.