Οι ισραηλινές δυνάμεις συνέχισαν και ενέτειναν τις στρατιωτικές επιχειρήσεις γύρω από την πόλη της Γάζας την Τετάρτη, αγνοώντας τις αυξανόμενες διεθνείς πιέσεις για άμεση κατάπαυση του πυρός. Παράλληλα, το Ισραήλ απέρριψε κατηγορηματικά την κήρυξη λιμού από τον ΟΗΕ, χαρακτηρίζοντας την σχετική έκθεση «εντελώς κατασκευασμένη».

Σχεδόν δύο χρόνια μετά την έναρξη του πολέμου, που πυροδοτήθηκε από την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, ο Ντόναλντ Τραμπ προήδρευσε στον Λευκό Οίκο μιας συνάντησης «πολιτικού» χαρακτήρα για την τρέχουσα σύρραξη, σύμφωνα με αμερικανό αξιωματούχο. Οι λεπτομέρειες της συνάντησης παραμένουν ασαφείς, αν και ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, την περιέγραψε ως «ευρεία σύσκεψη» για την «επόμενη μέρα» στη Λωρίδα της Γάζας – μια περιοχή που ο Αμερικανός πρόεδρος είχε κάποτε οραματιστεί ως «Ριβιέρα της Μέσης Ανατολής».

Σύμφωνα με το BBC και τον αμερικανικό ειδησεογραφικό ιστότοπο Axios, στη συνάντηση συμμετείχε και ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας, Τόνι Μπλερ, ο οποίος υπηρέτησε ως διεθνής ειδικός απεσταλμένος στην Εγγύς Ανατολή από το 2007 έως το 2015.

Η πολιτική προστασία στη Λωρίδα της Γάζας ανέφερε ότι τουλάχιστον 38 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους την Τετάρτη από ισραηλινούς βομβαρδισμούς και πυρά σε ολόκληρη την πολιορκημένη περιοχή. Ο ΟΗΕ προειδοποιεί ότι η περιοχή έχει υποστεί ανυπολόγιστες καταστροφές και οι κάτοικοί της απειλούνται με γενικευμένο λιμό.

Λόγω των περιορισμών που επιβάλλονται από τις ισραηλινές στρατιωτικές αρχές στα μέσα ενημέρωσης και της δυσκολίας πρόσβασης σε πολλές περιοχές της Λωρίδας της Γάζας, το Γαλλικό Πρακτορείο σημειώνει ότι δεν μπορεί να επαληθεύσει ανεξάρτητα τις ανακοινώσεις καμίας πλευράς, συμπεριλαμβανομένης της πολιτικής προστασίας.

Ο ισραηλινός στρατός, που ελέγχει περίπου το 75% της Λωρίδας της Γάζας, ανακοίνωσε ότι οι μονάδες του επιχειρούν στην περιφέρεια της πόλης της Γάζας για να «καταστρέψουν τρομοκρατικές υποδομές» και εγκαταστάσεις, χωρίς να παρέχει περισσότερες λεπτομέρειες.

Ο στρατός πρόσθεσε ότι η απομάκρυνση του πληθυσμού από το αστικό κέντρο, το οποίο παρουσιάζεται ως το τελευταίο μεγάλο οχυρό της Χαμάς, είναι «αναπόφευκτη». Ήδη χιλιάδες κάτοικοι έχουν εγκαταλείψει τις εστίες τους.

«Αεροπλάνα βομβάρδιζαν και drones έριχναν όλη τη νύχτα», δήλωσε τηλεφωνικά στο Γαλλικό Πρακτορείο η Τάλα αλ Χατίμπ, κάτοικος της συνοικίας Ζαϊτούν της πόλης της Γάζας. «Είμαστε ακόμη στο σπίτι μας, κάποιοι γείτονες έφυγαν. Αλλά, όπου και αν πας, σε ακολουθεί ο θάνατος!», πρόσθεσε.

Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό, για να τερματίσει την επίθεση του στρατού του στη Λωρίδα της Γάζας. Στις αρχές του μήνα, το συμβούλιο ασφαλείας της κυβέρνησής του ενέκρινε επιχειρησιακό σχέδιο για την κατάληψη της πόλης της Γάζας, πρωτεύουσας του θυλάκου στο βόρειο τμήμα του. Περίπου δύο εκατομμύρια κάτοικοι της μικρής παραθαλάσσιας περιοχής έχουν αναγκαστεί να εκτοπιστούν επανειλημμένα κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Ο ΟΗΕ εκτιμά ότι περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι ζουν σήμερα στην περιοχή της πόλης της Γάζας, η οποία περιλαμβάνει την πόλη και τους παρακείμενους καταυλισμούς προσφύγων.

Ο ισραηλινός υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατς απείλησε ότι η πόλη θα καταστραφεί ολοσχερώς εάν η Χαμάς δεν δεχθεί να αφοπλιστεί και να απελευθερώσει όλους τους ομήρους, και εάν δεν αποδεχτεί «τους όρους» της κυβέρνησης Νετανιάχου.

Την Τρίτη, δεκάδες χιλιάδες Ισραηλινοί διαδήλωσαν απαιτώντας συμφωνία για την απελευθέρωση των ομήρων και τον τερματισμό του πολέμου.

Μεταξύ των στόχων του Ισραήλ που απαρίθμησε ο Νετανιάχου στις 10 Αυγούστου ήταν, εκτός από την ήττα και τον αφοπλισμό της Χαμάς και την απελευθέρωση των ομήρων, ο στρατός να αναλάβει τον «έλεγχο της ασφάλειας» στη Λωρίδα της Γάζας και να αναλάβει τη διακυβέρνηση του θυλάκου μια «πολιτική», «ειρηνική» κυβέρνηση που «δεν θα είναι ισραηλινή», ενώ απέκλεισε επίσης την ανάληψη της διοίκησης από την Παλαιστινιακή Αρχή.

Αφού απαγόρευσε την είσοδο ανθρωπιστικής βοήθειας στη Λωρίδα της Γάζας στις αρχές Μαρτίου, το Ισραήλ χαλάρωσε εν μέρει τον αποκλεισμό στα τέλη Μαΐου, αλλά οι ποσότητες ειδών πρώτης ανάγκης που εισέρχονται στην περιοχή έκτοτε χαρακτηρίζονται εντελώς ανεπαρκείς από ανθρωπιστικές οργανώσεις.

Την Παρασκευή 22 Αυγούστου, ο ΟΗΕ κήρυξε επίσημα λιμό στον παλαιστινιακό θύλακα, επιρρίπτοντας την ευθύνη στο Ισραήλ, με βάση έκθεση του Ολοκληρωμένου Πλαισίου Κατάταξης Επισιτιστικής Ασφάλειας (IPC).

Το Ισραήλ, η κυβέρνηση του οποίου διαβεβαιώνει ότι «δεν υπάρχει λιμός στη Γάζα», απαίτησε την Τετάρτη «το IPC να ανακαλέσει αμέσως την εντελώς κατασκευασμένη έκθεσή του».

Οπτικό υλικό του Γαλλικού Πρακτορείου δείχνει σχεδόν καθημερινά Παλαιστίνιους, πολλοί από τους οποίους είναι παιδιά, να κρατούν άδεια δοχεία και να ζητούν τρόφιμα από οργανώσεις αρωγής σε διάφορες περιοχές της Λωρίδας της Γάζας.

«Όταν δεν υπάρχουν αρκετά τρόφιμα, τα παιδιά υποφέρουν από ακραίο οξύ υποσιτισμό και μετά πεθαίνουν. Αργά και οδυνηρά», δήλωσε η επικεφαλής της μη κυβερνητικής οργάνωσης Save the Children, Ίνγκερ Άσινγκ, απευθυνόμενη στο Συμβούλιο Ασφαλείας την Τετάρτη.

Στην επίθεση της Χαμάς στο νότιο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου 2023, έχασαν τη ζωή τους 1.219 άνθρωποι, κυρίως άμαχοι, σύμφωνα με καταμέτρηση του Γαλλικού Πρακτορείου βάσει επίσημων στοιχείων. Από τους 251 ανθρώπους που απήχθησαν εκείνη την ημέρα, 49 εξακολουθούν να βρίσκονται στον θύλακα, εκ των οποίων οι 27 έχουν κηρυχθεί νεκροί από τον ισραηλινό στρατό.

Στις ευρείας κλίμακας ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις αντιποίνων που ακολούθησαν, έχουν χάσει τη ζωή τους τουλάχιστον 62.895 Παλαιστίνιοι στη Λωρίδα της Γάζας, στην πλειονότητά τους άμαχοι, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του υπουργείου Υγείας της κυβέρνησης της Χαμάς, τα οποία θεωρούνται αξιόπιστα από τον ΟΗΕ.

Με πληροφορίες από AFP, ΑΠΕ – ΜΠΕ