Είναι κοινή συνήθεια να τρώμε όλη μέρα, αλλά οι διατροφολόγοι αμφισβητούν αυτή την πρακτική, καθώς μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την απώλεια βάρους και τη γενική υγεία. Το συνεχές τσιμπολόγημα θεωρείται παγίδα για την απώλεια κιλών, μιας και τα σνακ δεν είναι πάντα απαραίτητα.

Η διαλειμματική νηστεία, που περιορίζει την κατανάλωση φαγητού σε συγκεκριμένο χρονικό πλαίσιο, μπορεί να προσφέρει οφέλη για την καρδιά και τον έλεγχο του σακχάρου. Σύμφωνα με τους ειδικούς, το τελευταίο γεύμα της ημέρας πρέπει να καταναλώνεται όσο το δυνατόν νωρίτερα.

Όπως δήλωσε ο Δρ. William Kraus, καρδιολόγος στο Duke Health και καθηγητής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Duke: "Η πιο σημαντική μου σύσταση προς κάθε ασθενή είναι να αποφεύγει το φαγητό μετά το βραδινό". Ο ίδιος ακολουθεί σταθερό πρόγραμμα γευμάτων και δεν τσιμπολογά για να διατηρεί υγιές βάρος.

Πολλοί καταναλώνουν σνακ και αναψυκτικά το βράδυ, συχνά μπροστά στην τηλεόραση, μια ανθυγιεινή συνήθεια. Όταν το φαγητό καταναλώνεται αργά το βράδυ, αποθηκεύεται πιο εύκολα ως λίπος αντί να καεί για ενέργεια, προειδοποιεί ο Kraus. Επιπλέον, η κατανάλωση τροφής πριν τον ύπνο μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τον ύπνο.

Η βραδινή υπερκατανάλωση τροφής συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο παχυσαρκίας, υψηλής χοληστερίνης, καρδιοπαθειών και σκλήρυνσης των αρτηριών. Αυτό συμβαίνει επειδή το σώμα αναγκάζεται να χωνεύει, ενώ θα έπρεπε να ξεκουράζεται.

Η διαλειμματική νηστεία θεωρείται ότι μπορεί να προστατεύει την καρδιά, μειώνοντας τη φλεγμονή, σύμφωνα με την Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία. Η Δρ. Natalie Azar, ιατρική συνεργάτιδα του NBC News, προτείνει να σταματάμε να τρώμε τουλάχιστον τρεις ώρες πριν τον ύπνο. Έτσι, το σώμα μπαίνει σε φάση νυχτερινής νηστείας και αξιοποιεί τα αποθέματα λίπους για ενέργεια.

Η διαλειμματική νηστεία είναι μια δημοφιλής επιλογή, όπου η κατανάλωση φαγητού περιορίζεται σε οκτώ ώρες, όπως για παράδειγμα κατά τις ώρες 10 π.μ.–6 μ.μ., επιτρέποντας να ολοκληρώνονται τα γεύματα σχετικά νωρίς. Για να αποφύγουμε την πείνα μετά το τελευταίο γεύμα, συνιστάται να καταναλώνουμε τροφές πλούσιες σε πρωτεΐνη και φυτικές ίνες.