Η υπνηλία και η αίσθηση της συνεχούς κούρασης κατά τη διάρκεια της ημέρας, που συχνά σαμποτάρουν την παραγωγικότητά μας, δεν οφείλονται μόνο σε έναν ανήσυχο ύπνο ή σε προβλήματα υγείας. Οι διατροφικές μας επιλογές παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διάθεση και στα επίπεδα της ενεργητικότητάς μας.

Πρόσφατες έρευνες αποκαλύπτουν ότι ορισμένα αγαπημένα τρόφιμα, πλούσια σε τυραμίνη, αλάτι, ζάχαρη και λιπαρά, μπορούν να προκαλέσουν ή να επιτείνουν την υπνηλία. Ας δούμε αναλυτικότερα:

Η τυραμίνη, μια ουσία που υπάρχει σε τρόφιμα όπως τα ώριμα τυριά (τσένταρ, φέτα, παρμεζάνα) και τα επεξεργασμένα κρέατα (σαλάμι, μπέικον, λουκάνικα), συνδέεται με την αύξηση των επιπέδων της κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες. Αυτό, με τη σειρά του, μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη αίσθηση κόπωσης και υπνηλίας κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Τρόφιμα όπως το τουρσί, τα παστά και τα αποξηραμένα φρούτα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι, το οποίο διαταράσσει την ισορροπία των υγρών στο σώμα και προκαλεί αφυδάτωση. Η αφυδάτωση αποτελεί έναν από τους βασικούς «ενόχους» που επηρεάζουν την ενέργεια και τη δυνατότητα του οργανισμού να ανταπεξέλθει στις απαιτήσεις της ημέρας. Η κατανάλωση αλμυρών τροφών, λοιπόν, μπορεί να οδηγήσει σε αίσθημα κούρασης και ατονίας.

Όταν καταναλώνουμε τροφές πλούσιες σε ζάχαρη ή επεξεργασμένους υδατάνθρακες (όπως γλυκά, μπισκότα, λευκό ψωμί και ζυμαρικά), τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα μας εκτοξεύονται στα ύψη. Όμως, αυτή η απότομη αύξηση ακολουθείται από μια εξίσου απότομη πτώση, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει αίσθημα κόπωσης και υπνηλίας. Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι αυτές οι «βουτιές» του σακχάρου στο αίμα μπορούν να επιδεινώσουν την υπνηλία και να δημιουργήσουν αίσθημα αδυναμίας κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ή καφεΐνης μπορεί επίσης να επηρεάσει την ποιότητα του ύπνου και να προκαλέσει υπνηλία την επόμενη μέρα. Το αλκοόλ δημιουργεί μια προσωρινή αίσθηση χαλάρωσης, αλλά στην πραγματικότητα υπονομεύει την ποιότητα του ύπνου, με αποτέλεσμα να ξυπνάμε πιο κουρασμένοι. Η καφεΐνη, από την άλλη, μπορεί να φαντάζει σαν μια άμεση λύση για την κόπωση, αλλά όταν καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες ή αργά το απόγευμα, μπορεί να διαταράξει τον φυσικό κύκλο του ύπνου και να προκαλέσει δυσκολίες στην ποιότητά του.

Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε κορεσμένα και τρανς λιπαρά (όπως τηγανητά φαγητά, fast food κ.λπ.) μπορεί να οδηγήσει σε αισθήματα κόπωσης, καθώς επιβραδύνουν την πέψη, αναγκάζοντας το σώμα να καταναλώσει περισσότερη ενέργεια για να τα επεξεργαστεί. Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την αίσθηση ατονίας, εντείνοντας την υπνηλία.