Η αντίστροφη μέτρηση για την ανάδειξη της πόλης που θα φιλοξενήσει το Final Four της Euroleague το 2026 πλησιάζει, με την Αθήνα και το Βελιγράδι να κονταροχτυπιούνται για την έδρα.

Η ψηφοφορία αναμένεται να διεξαχθεί την Τετάρτη, με την Αθήνα να έχει καταθέσει μια δελεαστική πρόταση ύψους 9 εκατομμυρίων ευρώ. Το Βελιγράδι έχει ήδη φιλοξενήσει το Final Four το 2018 και το 2022, ενώ η τελευταία φορά που η Αθήνα διοργάνωσε την τελική φάση ήταν το 2007.

Στην ψηφοφορία θα συμμετάσχουν οι μέτοχοι της Euroleague, συμπεριλαμβανομένων των Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού από την Ελλάδα, καθώς και ομάδες όπως η Εφές, η Φενέρμπαχτσε (Τουρκία), η Μπαρτσελόνα, η Ρεάλ, η Μπασκόνια (Ισπανία), η Μακάμπι (Ισραήλ), η Αρμάνι Μιλάνο (Ιταλία), η Βιλερμπάν (Γαλλία), η Μπάγερν (Γερμανία) και η Ζαλγκίρις (Λιθουανία).

Ο Ολυμπιακός είχε αποστείλει επιστολή με 12 ερωτήσεις προς τη Euroleague, εκφράζοντας ανησυχίες σχετικά με την υποψηφιότητα της Αθήνας και το Telekom Center. Η Ένωση Προπονητών της EuroLeague (EHCB) απάντησε στον Ολυμπιακό, λαμβάνοντας υπόψη τα πρόσφατα σχόλια σχετικά με τον ρόλο του Εκτελεστικού Διευθυντή της EHCB, Γκόραν Σάσιτς.

«Η EHCB απορρίπτει κατηγορηματικά κάθε προσπάθεια υπονόμευσης της ακεραιότητας και του επαγγελματισμού της ηγεσίας της και του εκτελεστικού διευθυντή της, κ. Σάσιτς. Όπως όλα τα μέλη της διοίκησης της EHCB, ο κ. Σάσιτς εκτελεί τα καθήκοντά του σε πλήρη συμμόρφωση με το καταστατικό της ένωσης και με τα υψηλότερα πρότυπα διαφάνειας και ουδετερότητας», ανέφερε η EHCB στην απάντησή της.

Επιπλέον, η EHCB διευκρίνισε ότι η ευθύνη για την επιλογή της πόλης υποδοχής του Final Four ανήκει στη διοίκηση της EuroLeague και τους συλλόγους-μέλη της, και όχι στην EHCB. «Καθώς η ένωσή μας δεν έχει δικαίωμα ψήφου ή άμεσο ρόλο σε αυτή τη διαδικασία επιλογής, δεν υπάρχει σύγκρουση συμφερόντων μεταξύ του επαγγελματικού συμβουλευτικού έργου του κ. Σάσιτς και των καθηκόντων του ως εκτελεστικού διευθυντή μας», τόνισε.

Η διοίκηση της Euroleague φέρεται να απάντησε στην επιστολή της ΚΑΕ Ολυμπιακός, τονίζοντας ότι η πρόταση της ελληνικής πρωτεύουσας είναι η «πιο συμφέρουσα». Η λίγκα φέρεται επίσης να σημείωσε ότι κυκλοφόρησαν ανακριβείς και παραπλανητικές πληροφορίες που έθιξαν συνεργάτες και στελέχη της Euroleague. Απαντώντας σε αιτιάσεις για έλλειψη διαφάνειας, τόνισε ότι όλες οι ομάδες-μέτοχοι έχουν δικαίωμα να δουν τα συμβόλαια με τους συνεργάτες, υπό την προϋπόθεση τήρησης συμφωνίας εμπιστευτικότητας.

Επιπλέον, διευκρινίστηκε ότι ο Γκόραν Σάσιτς δεν έχει καμία εξουσιοδότηση να μιλά εκ μέρους της Euroleague, ούτε έχει λάβει σχετική εντολή από τη διοίκηση, και φέρει αποκλειστικά την ευθύνη για όποιες δηλώσεις κάνει.