Ο ψυχίατρος Ντάνιελ Άμεν υπογραμμίζει ότι ο ύπνος κάτω των επτά ωρών ημερησίως μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνια προβλήματα μνήμης και "ομίχλη εγκεφάλου".

Η έρευνά του δείχνει ότι ο εγκέφαλος χρειάζεται τουλάχιστον επτά ώρες ύπνου για να αποβάλει τα "μεταβολικά απόβλητα" που συσσωρεύονται κατά τη διάρκεια της ημέρας, μια διαδικασία την οποία περιγράφει ως "νυχτερινή πλύση εγκεφάλου". Όπως τονίζει, η ανεπαρκής "πλύση" αυξάνει τον κίνδυνο γνωστικών προβλημάτων.

Ο Άμεν συνιστά τη δημιουργία ενός "νευρωνικού ορίου ύπνου": να πηγαίνουμε για ύπνο την ίδια ώρα κάθε μέρα, ακόμη και τα Σαββατοκύριακα, και να κοιμόμαστε τουλάχιστον επτά ώρες. Η σύσταση αυτή δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα The New York Post.

Επισημαίνει επίσης τη σημασία του περιορισμού της χρήσης οθονών το βράδυ. Το φως από κινητά, tablet και υπολογιστές καθυστερεί τον ύπνο και διαταράσσει την ξεκούραση. Προτείνει ένα "ψηφιακό ηλιοβασίλεμα": να απενεργοποιούμε όλες τις συσκευές τουλάχιστον μία ώρα πριν τον ύπνο. Εναλλακτικά, συνιστά χαλαρωτικές δραστηριότητες όπως το διάβασμα ή ένα ζεστό μπάνιο.

Ένα περιβάλλον φιλικό προς τον ύπνο μπορεί να βοηθήσει, σύμφωνα με τον Άμεν. Η μείωση της θερμοκρασίας του δωματίου, η χρήση μαξιλαριών που ρυθμίζουν τη θερμότητα, ο χαμηλός φωτισμός και αρώματα όπως η λεβάντα, βοηθούν τον εγκέφαλο να αναγνωρίσει ότι είναι ώρα για ξεκούραση.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, προτείνει ότι ορισμένα φυσικά συμπληρώματα μπορεί να βοηθήσουν, πάντα υπό ιατρική παρακολούθηση.

Αναφέρει τη μελατονίνη για τη ρύθμιση του κιρκαδιανού ρυθμού, το μαγνήσιο για την ηρεμία του νευρικού συστήματος, την 5-HTP για την αντιμετώπιση του νυχτερινού άγχους και το GABA, που προάγει τη χαλάρωση.

Τέλος, προτείνει ένα "ημερολόγιο ανησυχίας" για όσους υποφέρουν από επαναλαμβανόμενες σκέψεις πριν τον ύπνο. Γράφοντας τι μας ενοχλεί μισή ώρα πριν κοιμηθούμε, μπορούμε να χαλαρώσουμε το μυαλό μας και να ξαναγράψουμε διαφορετικά κλεισίματα για επαναλαμβανόμενους εφιάλτες, προκειμένου να εκτονώσουμε τη δυσφορία.