Ο πρωθυπουργός της Λετονίας, Άντρις Κούλμπεργκς, και το κεντρώο, φιλοουκρανικό κόμμα του, η «Ενωμένη Λίστα» (United List), φαίνονται να επικρατούν με μεγάλη διαφορά στις βουλευτικές εκλογές του Σαββάτου, σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις. Η «Ενωμένη Λίστα» συγκεντρώνει 35,6% των ψήφων, ενώ το αποτέλεσμα ήταν απροσδόκητα ισχυρό, σε μια εκλογική αναμέτρηση που διεξήχθη υπό τη σκιά των προειδοποιήσεων για πιθανή ρωσική επιθετικότητα.

Δεύτερο έρχεται το λαϊκιστικό, φιλοτραμπικό κόμμα «Πρώτα η Λετονία» (Latvia First), με 11,3%. Το Latvia First είχε απευθυνθεί ιδιαίτερα στη σημαντική ρωσόφωνη μειονότητα της χώρας κατά την προεκλογική περίοδο.

Οι χώρες της Βαλτικής προειδοποιούν εδώ και μήνες ότι η Ρωσία πραγματοποιεί σαμποτάζ, κυβερνοεπιθέσεις και άλλες υβριδικές επιχειρήσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη, με στόχο να υπονομεύσει τη στήριξη προς την Ουκρανία και να καλλιεργήσει τον φόβο.

Ωστόσο, δυτικοί αξιωματούχοι απορρίπτουν τις ανησυχίες ότι η Ρωσία είναι σε θέση να εξαπολύσει άμεση επίθεση εναντίον του ΝΑΤΟ, μέλος του οποίου είναι και η Λετονία. Η Ρωσία υποστηρίζει ότι οι κατηγορίες αυτές είναι αβάσιμες και αποτελούν προϊόν αντιρωσικής υστερίας.

Ο Κούλμπεργκς, σχολιάζοντας τα αποτελέσματα των πρώτων ενδείξεων, δήλωσε ότι ελπίζει να παραμείνει πρωθυπουργός. Ξεκαθάρισε ωστόσο ότι δεν θα ήθελε να σχηματίσει κυβέρνηση με το Latvia First. Ακόμη και αν οι πρώτες ενδείξεις επιβεβαιωθούν από την επίσημη καταμέτρηση, θα χρειαστεί τη στήριξη και άλλων κομμάτων για να σχηματίσει κυβερνητικό συνασπισμό.

«Είναι ένα εξαιρετικά καλό αποτέλεσμα. Δεν περίμενα κάτι τέτοιο», δήλωσε ο Κούλμπεργκς στα κεντρικά γραφεία του κόμματός του στη Ρίγα.

Την τρίτη θέση, σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις, καταλαμβάνουν οι Progressives με 11,3%, ενώ ακολουθεί το ανοιχτά φιλορωσικό κόμμα Sovereign Power με 10,8%.

Η εκλογική αναμέτρηση έχει τη σκιά του πολέμου στην Ουκρανία. Ο 47χρονος Κούλμπεργκς, επιχειρηματίας και ερασιτέχνης οδηγός ράλι, ανέλαβε την πρωθυπουργία τον Μάιο, μετά την κατάρρευση του προηγούμενου κυβερνητικού συνασπισμού, λόγω του τρόπου με τον οποίο διαχειρίστηκε περιστατικά κατά τα οποία στρατιωτικά drones που είχαν παρεκκλίνει από τη διαδρομή τους εισήλθαν απαρατήρητα στον εναέριο χώρο της Λετονίας.

Τα drones ήταν ουκρανικά, όμως οι αρχές απέδωσαν στη Ρωσία την ευθύνη για την εκτροπή τους από την αρχική τους πορεία.

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του, ο Κούλμπεργκς δεσμεύτηκε επίσης να ενισχύσει τις δυνατότητες της χώρας για την αντιμετώπιση drones και να διατηρήσει τις αμυντικές δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ, ένα από τα υψηλότερα ποσοστά μεταξύ των χωρών του ΝΑΤΟ.

Οι φιλοκρεμλινικοί αντίπαλοί του, ωστόσο, υποστήριξαν ότι η Λετονία θα πρέπει να σταματήσει κάθε βοήθεια προς την Ουκρανία και να δώσει μεγαλύτερη έμφαση στο κόστος ζωής, ιδιαίτερα στα προβλήματα που αντιμετωπίζει η ρωσόφωνη μειονότητα.

«Οι ψηφοφόροι μας θέλουν ειρήνη. Θέλουν να σταματήσουν να αναζητούν καφύγιο και να μην ακούν πλέον τις σειρήνες αεροπορικού συναγερμού», δήλωσε η αρχηγός του Sovereign Power, Γιούλια Στεπανένκο. «Ο πόλεμος δεν πρέπει να ενθαρρύνεται με κανέναν τρόπο, ούτε μέσω της χρηματοδότησής του... Η Ουκρανία πρέπει να κερδίσει, αλλά μέσω ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων».

Η ρωσόφωνη μειονότητα της Λετονίας είναι διχασμένη. Από τη μία πλευρά βρίσκονται όσοι αισθάνονται αμηχανία ή οργή για τον πόλεμο που διεξάγει το Κρεμλίνο στην Ουκρανία και, από την άλλη, εκείνοι που είναι απογοητευμένοι από τις πολιτικές στο εσωτερικό της χώρας, οι οποίες περιορίζουν την επιρροή τους στη δημόσια ζωή και τις οποίες πολλοί θεωρούν διακριτικές.