Στις εγκαταστάσεις των διοδίων Ωραιοκάστρου, ο Υφυπουργός Υποδομών και Μεταφορών, Νίκος Ταχιάος, μαζί με στελέχη της «Νέα Εγνατία Οδός Α.Ε.», βρέθηκε τα μεσάνυχτα της Τετάρτης 31 Δεκεμβρίου, για τη μετάπτωση των συστημάτων, σηματοδοτώντας την έναρξη λειτουργίας της παραχώρησης.

Με την αλλαγή του χρόνου, στις 12 ακριβώς, άρχισε η επαναλειτουργία των διοδίων και των εφαρμογών που υποστηρίζουν τα σχετικά συστήματα. Παράλληλα, τέθηκαν σε πλήρη εφαρμογή τα προσωρινά μέτρα για την ασφαλή χρήση των σηράγγων από τα διερχόμενα οχήματα.

Αμέσως μετά, ο υφυπουργός επισκέφθηκε το επιχειρησιακό κέντρο της νέας εταιρείας λειτουργίας, στην περιοχή Τιτάν της Θεσσαλονίκης. Εκεί, έκοψε την καθιερωμένη βασιλόπιτα για το νέο έτος και χαιρέτησε τα στελέχη και τους συνεργάτες του Παραχωρησιούχου, καθώς και της νέας εταιρείας λειτουργίας.

Ο Νίκος Ταχιάος τόνισε ότι η Εγνατία Οδός ΑΕ «αλλάζει πίστα», μετά την ολοκλήρωση της παραχώρησης στο νέο σχήμα, το οποίο καλείται να επιλύσει προβλήματα, να πραγματοποιήσει επιπλέον εργασίες και να εκπληρώσει σημαντικές υποχρεώσεις.

Ο ίδιος υπογράμμισε: «Η Εγνατία είναι ένας πολύ πολύ γερασμένος δρόμος. Όταν κατασκευάστηκε, άλλαξε όλη τη Βόρειο Ελλάδα. Ήταν και είναι όχημα ανάπτυξης για όλη τη χώρα. Σήμερα, όμως, είναι ένας δρόμος με πολλά προβλήματα. Η παραχώρηση πρέπει να τα λύσει, πρέπει να κάνει επιπρόσθετες εργασίες και πρέπει να εκπληρώσει υποχρεώσεις, οι οποίες βέβαια δεν θα ολοκληρωθούν από τη μία μέρα στην άλλη, έχουν βάθος χρόνου, αλλά είναι πάρα πολύ σημαντικές. Και κυρίως, αυτό που αποτελεί τη μεγάλη αγωνία όλων είναι η ποιότητα λειτουργίας του δρόμου και η ασφάλειά του».