Μια επιβλητική παρουσία που αναδιατάσσει τις ισορροπίες στην Ανατολική Μεσόγειο κατέπλευσε στον Κόλπο της Σούδας. Το «USS Gerald R. Ford», το μεγαλύτερο και τεχνολογικά πιο προηγμένο αεροπλανοφόρο παγκοσμίως, βρίσκεται πλέον στην Κρήτη, στο πλαίσιο της προγραμματισμένης δράσης του 6ου Στόλου των ΗΠΑ.

Το πυρηνοκίνητο πλοίο, το οποίο αποτελεί το πρώτο της ομώνυμης κλάσης, συνοδεύεται από το αντιτορπιλικό USS Mahan. Μια κίνηση που προκαλεί ιδιαίτερη αίσθηση είναι η απόφαση να παραμείνει ενεργό το σύστημα γεωεντοπισμού AIS, επιτρέποντας την παρακολούθηση της πορείας του σε πραγματικό χρόνο. Αναλυτές εκτιμούν πως πρόκειται για μια συνειδητή επιλογή στρατηγικής διαφάνειας, η οποία λειτουργεί ως ένα σαφές μήνυμα ετοιμότητας και ισχυρής αμερικανικής παρουσίας στην ευρύτερη περιοχή.

Η τρέχουσα αποστολή του πλοίου, η οποία ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2025, πλησιάζει πλέον να καταρρίψει το ιστορικό ρεκόρ διάρκειας παραμονής στη θάλασσα για τη μεταψυχροπολεμική περίοδο. Η στρατιωτική υπεροχή του Ford είναι αδιαμφισβήτητη, καθώς ενσωματώνει το πρωτοποριακό ηλεκτρομαγνητικό σύστημα εκτόξευσης αεροσκαφών (EMALS). Στα καταστρώματά του φιλοξενείται η 8η Πτέρυγα Μάχης (Carrier Air Wing 8), η οποία περιλαμβάνει τέσσερις μοίρες μαχητικών F/A-18 και αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου EA-18G.

Μετά την ολοκλήρωση της παρουσίας του στη Σούδα, το Ford αναμένεται να ενώσει τις δυνάμεις του με το USS Abraham Lincoln. Αυτή η κίνηση θα δημιουργήσει μια πανίσχυρη διπλή παρουσία αεροπλανοφόρων στην περιοχή ευθύνης της CENTCOM, ενισχύοντας το αποτύπωμα των ΗΠΑ σε ένα κρίσιμο γεωπολιτικό σταυροδρόμι.