Σε ομόφωνη αθωωτική απόφαση που συμφωνούσε με την εισαγγελική πρόταση, το Τριμελές Πλημμελειοδικείο Ιωαννίνων απέλυσε χθες τον ιδρυτή της «Κιβωτού του Κόσμου» πατέρα Αντώνιο Παπανικολάου, την πρώην διευθύντρια της δομής των Ιωαννίνων Ανδριανή Θεοδωρακοπούλου και τον παιδαγωγό Πασχάλη Σκορδά από το σύνολο των πράξεων που τους αποδίδονταν. Ως αναφέρουν οι συνήγοροι υπεράσπισης Δημήτριος Δήμος, Χριστίνα Μάστορα και Γεώργιος Γεωργίου, η απόφαση εκδόθηκε έπειτα από πολύμηνη ακροαματική διαδικασία, καθώς οι αποδιδόμενες πράξεις δεν αποδείχθηκαν.

Η κ. Θεοδωρακοπούλου αντιμετώπιζε κατηγορίες για σωματική βλάβη ανηλίκων με μεθοδευμένη πρόκληση ψυχικού πόνου, παράνομη κατακράτηση και βία. Ο κ. Σκορδάς κατηγορούνταν για σωματική βλάβη ανηλίκων, ενώ στον πατέρα Αντώνιο αποδιδόταν ηθική αυτουργία στις συγκεκριμένες πράξεις. Το δικαστήριο, μετά την ολοκλήρωση της αποδεικτικής διαδικασίας, έκρινε αθώους και τους τρεις κατηγορουμένους.

Σε κοινή ανακοίνωσή τους, οι τρεις δικηγόροι υπενθυμίζουν τη διάρκεια και την έκταση της δικαστικής διαδικασίας, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση βασίστηκε στην αξιολόγηση των αποδεικτικών στοιχείων. «Ο λόγος, ανήκει πλέον στη Δικαιοσύνη, η οποία έκρινε με βάση τα αποδεικτικά μέσα και όχι τις εντυπώσεις», επισημαίνουν. Αναφέρονται επίσης στο έργο που ανέπτυξε ο πατέρας Αντώνιος μέσω της «Κιβωτού του Κόσμου» από το 1998, επισημαίνοντας ότι η οργάνωση παρείχε στέγη, φροντίδα και εκπαίδευση σε χιλιάδες παιδιά και υπενθυμίζουν ότι ο ιδρυτής είχε τιμηθεί για τη δράση του από την Ακαδημία Αθηνών και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Παράλληλα, υποστηρίζουν ότι το τεκμήριο αθωότητας δεν έγινε σεβαστό, με αποτέλεσμα οι κατηγορούμενοι να παρουσιαστούν σε μέρος της δημόσιας συζήτησης ως ένοχοι πριν από την ολοκλήρωση της δικαστικής κρίσης. «Το τεκμήριο αθωότητας καταπατήθηκε ωμά. Οι εντολείς μας αντιμετωπίστηκαν δημόσια ως ένοχοι πριν δικασθούν, και η τιμή τους εκτέθηκε χωρίς καμία επιφύλαξη», αναφέρουν. Οι συνήγοροι υπενθυμίζουν την εκτενή δημοσιότητα που είχε λάβει η ποινική δίωξη του 2022, καθώς και μεταγενέστερες δικαστικές εξελίξεις, μεταξύ των οποίων και καταδικαστική απόφαση του Εφετείου Αθηνών που, όπως αναφέρουν, εκδόθηκε ερήμην. «Αναμένουμε να καλύψουν με τον ίδιο τρόπο και την ίδια έκταση και την αθώωσή τους», σημειώνουν απευθυνόμενοι στα μέσα ενημέρωσης.

Η αθωωτική απόφαση αφορά τις συγκεκριμένες κατηγορίες που εξετάστηκαν στη δίκη των Ιωαννίνων και δεν ταυτίζεται με άλλες δικαστικές διαδικασίες που σχετίζονται με την «Κιβωτό του Κόσμου». Ο πατέρας Αντώνιος Παπανικολάου, μετά την ανακοίνωση της απόφασης, τόνισε ότι η μεγαλύτερη ικανοποίησή του δεν αφορά μόνο την προσωπική του δικαίωση, αλλά και το έργο της οργάνωσης. Ευχαρίστησε τη Δικαιοσύνη και ανέφερε τη συμπαράσταση που, όπως είπε, δέχθηκε από πολίτες όλα τα προηγούμενα χρόνια. «Η Δικαιοσύνη με έκρινε αθώο», δήλωσε αρχικά, εκφράζοντας την ανακούφισή του.

«Μετά από τόσο καιρό, αθωωθήκαμε, αλλά αυτό που με απασχολεί εμένα περισσότερο είναι ότι το έργο της Κιβωτού του Κόσμου αποδεικνύεται ότι είναι ακηλίδωτο και ότι προσέφερε στην κοινωνία τα πάντα», ανέφερε. Υποστήριξε ότι η απόφαση αποτελεί δικαίωση και για τους χιλιάδες ανθρώπους που στήριξαν την οργάνωση, προσφέροντας εθελοντικά ή με άλλους τρόπους στο έργο της. «Αυτό είναι η μεγαλύτερη ικανοποίηση για μένα, ότι σήμερα δικαιώνεται το μεγάλο έργο της Κιβωτού», σημείωσε. Στάθηκε ιδιαίτερα στη συμπαράσταση που, σύμφωνα με τον ίδιο, εισέπραξε παρά τη μεγάλη δημοσιότητα: «Επειδή εγώ κυκλοφορώ, ξέρετε, έξω στον κόσμο, δεν συνάντησα έναν άνθρωπο που να μου πει κάτι κακό. Με αγκάλιαζαν, μου έδιναν κουράγιο».

Ο συνήγορος Δημήτρης Δήμος ανέφερε στην αποδεικτική διαδικασία, επισημαίνοντας ότι εξετάστηκαν σοβαρές κατηγορίες για σωματικές βλάβες, παράνομη κατακράτηση, παράνομη βία και απειλές. «Όλα αυτά μετά από μια εξονυχιστική πράγματι διαδικασία που ακολούθησε το δικαστήριο κατέρρευσαν με την απόφαση του Δικαστηρίου», ανέφερε. Δiede έμφαση στο σκεπτικό της αθώωσης: «Σημαντικό είναι ότι δεν αθωώθηκε λόγω αμφιβολιών, δεν απεδείχθη καμία κατηγορία». Χαρακτήρισε την απόφαση σημαντική για την αποκατάσταση της εικόνας του πατέρα Αντωνίου και του έργου που είχε αναπτυχθεί στην Πωγωνιανή, την Κόνιτσα και τα Ιωάννινα. Άσκησε κριτική στην πορεία της οργάνωσης υπό τη νέα διοίκηση, υποστηρίζοντας ότι κατά τη διάρκεια της δίκης εξετάστηκε και η λειτουργία των δομών πριν και μετά τις διοικητικές αλλαγές. «Τότε ήταν ένα στολίδι που ήταν καταφύγιο για όλα τα παιδιά που είχαν προβλήματα και πήγαιναν στη δομή για ένα καλύτερο αύριο», σημείωσε.

Η συνήγορος Χριστίνα Μάστορα χαρακτήρισε την απόφαση ουσιαστική δικαίωση του πατέρα Αντωνίου και των συγκατηγορουμένων του. «Η σημερινή αθωωτική απόφαση συνιστά μια ουσιαστική δικαίωση του πατρός Αντωνίου και των παιδαγωγών που έδωσαν όλη τους τη ζωή για αυτά τα παιδιά που βρέθηκαν ως τρόφιμοι της Κιβωτού», ανέφερε. Εξήγησε ότι το δικαστήριο εξέτασε την ουσία των κατηγοριών και έκρινε ότι δεν αποδείχθηκε η τέλεση των συγκεκριμένων αξιόποινων πράξεων. Υπογράμμισε ότι τόσο η εισαγγελική πρόταση όσο και η δικαστική απόφαση ήταν απαλλακτικές, επισημαίνοντας την ανάγκη σεβασμού του τεκμηρίου αθωότητας. «Κάθε άνθρωπος δικαιούται να κριθεί δίκαια και με βάση τα αποδεικτικά στοιχεία που υπάρχουν σε κάθε δικογραφία και όχι μέσω δημοσιευμάτων και των εντυπώσεων που προκαλούνται από αυτά», υπογράμμισε.

Στη δημόσια αντιμετώπιση των κατηγορουμένων επικεντρώθηκε ο συνήγορος Γιώργος Γεωργίου. «Θέλω να τονίσω ότι επί τέσσερα χρόνια αντιμετωπίστηκαν ως ένοχοι πριν καν δικαστούν», δήλωσε. Υποστήριξε ότι η δικαστική απόφαση αποκαθιστά την τιμή των κατηγορουμένων και την αλήθεια σχετικά με τις συγκεκριμένες καταγγελίες που εξετάστηκαν. Απηύθυνε έκκληση προς τα μέσα ενημέρωσης να δώσουν στην αθωωτική απόφαση ανάλογη δημοσιότητα με εκείνη που είχε λάβει η ποινική δίωξη. «Αναμένουμε όσο δυνατά ακούστηκε η κατηγορία, αντιστοίχως να ακουστεί και η ομόφωνη αθώωσή του», ανέφερε.