Σε μια κίνηση που αναμένεται να αναδιαμορφώσει το σκηνικό της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή, ο ισραηλινός στρατός φαίνεται να δρομολογεί μια μαζική χερσαία επίθεση στον Λίβανο. Κεντρικός στόχος της επιχείρησης είναι η πλήρης εξάλειψη των δυνάμεων της Χεζμπολάχ, η οποία δεν έχει σταματήσει να επιτίθεται στα ισραηλινά εδάφη από την αρχή του πολέμου. Υψηλόβαθμος αξιωματούχος του IDF αποκάλυψε πως το επίκεντρο της επιχείρησης θα είναι η περιοχή νότια του ποταμού Λιτάνι, η οποία αποτελεί την «έδρα» της οργάνωσης.

Η κλιμάκωση είναι ήδη ορατή στο πεδίο, καθώς οι ισραηλινές δυνάμεις βομβάρδισαν πρόσφατα μια στρατηγικής σημασίας γέφυρα στον ποταμό Λιτάνι. Σύμφωνα με επίσημες ενημερώσεις, κοντά στην περιοχή εντοπίστηκαν εκτοξευτήρες πυραύλων που χρησιμοποιούνταν κατά ισραηλινών εδαφών. Ήδη, στρατεύματα έχουν περάσει τα σύνορα, με την προοπτική περαιτέρω ενίσχυσης των δυνάμεων σε μια προσπάθεια να «αποκεφαλίσει» τη Χεζμπολάχ και να καταστρέψει υποδομές και οπλισμό. Οι πληροφορίες κάνουν λόγο για την ευρύτερη στρατιωτική επιχείρηση στον Λίβανο μετά τον πόλεμο του 2006. «Θα κάνουμε ό,τι κάναμε στη Γάζα», δήλωσε χαρακτηριστικά υψηλόβαθμος Ισραηλινός αξιωματούχος.

Η απόφαση για τη διεύρυνση των επιχειρήσεων ελήφθη μετά τη μαζική επίθεση της Χεζμπολάχ με περισσότερους από 200 πυραύλους, σε συντονισμό με τις ενέργειες των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν. Ενώ η κυβέρνηση του Μπέντζαμιν Νετανιάχου προσπαθούσε μέχρι πρότινος να περιορίσει την ένταση για να παραμείνει επικεντρωμένη στο Ιράν, η στρατηγική αυτή ανατράπηκε την περασμένη Τετάρτη. Παράλληλα, η κυβέρνηση Τραμπ υποστηρίζει μια μεγάλη ισραηλινή επιχείρηση για τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ, αλλά πιέζει επίσης για τον περιορισμό των ζημιών στο λιβανικό κράτος και προωθεί άμεσες συνομιλίες για μια μεταπολεμική συμφωνία.

Την Παρασκευή, ο IDF ανακοίνωσε την αποστολή ενισχύσεων στα σύνορα και την κινητοποίηση επιπλέον εφεδρικού προσωπικού εν όψει της διευρυμένης επιχείρησης. Η στρατιωτική κίνηση στοχεύει στην κατάληψη εδαφών και την απώθηση των εχθρικών δυνάμεων μακριά από την παραμεθόριο. Όπως εξήγησε ο αξιωματούχος: «Ο στόχος είναι να καταλάβουμε έδαφος, να ωθήσουμε τις δυνάμεις της Χεζμπολάχ προς τα βόρεια και μακριά από τα σύνορα, και να διαλύσουμε τις στρατιωτικές θέσεις και τις αποθήκες όπλων της στα χωριά».