Σε μια περίοδο ακραίας γεωπολιτικής αστάθειας, ένα ανώνυμο και άκρως ανησυχητικό μήνυμα κειμένου κατέκλυσε τα κινητά τηλέφωνα των πολιτών στο Ιράν, πυροδοτώντας κύματα φόβου και αβεβαιότητας. «Ο Αμερικανός πρόεδρος είναι άνθρωπος της δράσης. Περιμένετε και θα δείτε», ανέφερε το λακωνικό περιεχόμενο, σύμφωνα με ιρανικά μέσα, την ώρα που οι σχέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Τεχεράνης βρίσκονται σε οριακό σημείο.

Η κίνηση αυτή συμπίπτει χρονικά με τις αυστηρές προειδοποιήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών για το ενδεχόμενο μιας επίθεσης μεγάλης κλίμακας, στην περίπτωση που οι διπλωματικές δίοδοι αποδειχθούν αδιέξοδες. Παράλληλα, το εσωτερικό του Ιράν συγκλονίζεται από μαζικές φοιτητικές διαδηλώσεις στη μνήμη των θυμάτων των πρόσφατων ταραχών, δημιουργώντας ένα εκρηκτικό μείγμα εσωτερικής και εξωτερικής πίεσης.

Σύμφωνα με πληροφορίες των New York Times, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να έχει ήδη συζητήσει με τους συμβούλους του το σενάριο ενός προληπτικού πλήγματος. Στόχος του είναι να αναγκάσει την ιρανική ηγεσία σε παραίτηση ή σε πλήρη υποχώρηση από το πυρηνικό της πρόγραμμα. Αν και η τελική απόφαση εκκρεμεί, οι πληροφορίες θέλουν την αμερικανική ηγεσία να κλίνει προς μια αποφασιστική στρατιωτική δράση τις επόμενες ημέρες.

Στο μικροσκόπιο των αμερικανικών δυνάμεων βρίσκονται στρατηγικής σημασίας υποδομές, όπως το αρχηγείο του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, οι πυρηνικές εγκαταστάσεις της χώρας και οι βάσεις του προγράμματος βαλλιστικών πυραύλων. Η στρατιωτική κινητοποίηση είναι ήδη ορατή, με 13 πολεμικά πλοία, συμπεριλαμβανομένου του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln, να αναπτύσσονται στην περιοχή, ενώ το USS Gerald Ford κατευθύνεται προς την ανατολική Μεσόγειο.

Η τελευταία ελπίδα για ειρήνη φαίνεται να εναποτίθεται στην προγραμματισμένη συνάντηση της Γενεύης την προσεχή Πέμπτη, σε έναν γύρο συνομιλιών που ενδέχεται να αποδειχθεί καθοριστικός. Ωστόσο, η ρητορική παραμένει σκληρή. Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, ξεκαθάρισε τη θέση της χώρας του τονίζοντας πως το Ιράν έχει «το δικαίωμα να αμυνθεί». Ο ίδιος συμπλήρωσε με νόημα: «Εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες μας επιτεθούν, πρόκειται για πράξη επιθετικότητας… και η απάντησή μας θα είναι δικαιολογημένη και νόμιμη».