Μέτωπο πολέμου θυμίζει η αμερικανική αγορά, καθώς χιλιάδες επιχειρήσεις εξαπολύουν «πυρ ομαδόν» κατά της κυβέρνησης Τραμπ. Η πρόσφατη απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, που την Παρασκευή ακύρωσε δασμούς μαμούθ ύψους 135 δισεκατομμυρίων δολαρίων, άνοιξε τον ασκό του Αιόλου για μαζικές αποζημιώσεις και νέες μηνύσεις.

Η FedEx έσυρε πρώτη τον χορό των δικαστικών προσφυγών, καταθέτοντας χθες μήνυση στο αμερικανικό Δικαστήριο Διεθνούς Εμπορίου. Αν και το ακριβές ποσό παραμένει αδιευκρίνιστο, η εταιρεία ξεκαθάρισε πως θα επιδιώξει «την πλήρη επιστροφή» κάθε δολαρίου που καταβλήθηκε. Στο ίδιο μήκος κύματος κινούνται κολοσσοί όπως η Costco και η Revlon, ενώ οι New York Times κάνουν λόγο για χιλιάδες ακόμη αγωγές που έχουν ήδη προηγηθεί και αναμένεται να κλονίσουν την κρατική σταθερότητα.

Στην εξίσωση μπαίνουν και οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας, οι οποίοι ζητούν την επιστροφή των παρανόμως εισπραχθέντων δασμών στις μικρές επιχειρήσεις. Παράλληλα, η ίδια ομάδα ασκεί ασφυκτικές πιέσεις στις μεγάλες εταιρείες να μετακυλήσουν αυτές τις επιστροφές στους ίδιους τους πελάτες τους. Ωστόσο, η Ουάσιγκτον δεν φαίνεται διατεθειμένη να υποχωρήσει. Ο Ντόναλντ Τραμπ, εμφανώς αποφασισμένος, δήλωσε πως το ζήτημα «θα αποτελέσει αντικείμενο μάχης στα δικαστήρια τα επόμενα πέντε χρόνια», ενώ εμπειρογνώμονες θεωρούν σχεδόν απίθανο να επιστραφούν τα χρήματα.

Η αβεβαιότητα πλανάται πάνω από την αμερικανική οικονομία, με τους οικονομολόγους να προειδοποιούν για πάγωμα επενδύσεων και επιφυλακτική στάση σε εισαγωγές και εξαγωγές. Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση πέρασε στην αντεπίθεση, θέτοντας από χθες σε ισχύ οριζόντιους δασμούς 10% σε όλες ανεξαιρέτως τις εισαγωγές από όλο τον κόσμο. Πρόκειται για μια κίνηση που ακολούθησε ένα θρίλερ με τις εξαγγελίες του Προέδρου, ο οποίος αρχικά ανακοίνωσε το 10% αντιδρώντας στο δικαστήριο και στη συνέχεια μίλησε για 15%, χωρίς όμως τελικά να ισχύσει η δεύτερη απόφασή του.

Υπεραμυνόμενος των αποφάσεών του, ο Τραμπ υποστήριξε πως οι δασμοί στοχεύουν «να διευθετήσουν θεμελιώδη προβλήματα στις διεθνείς πληρωμές και να δώσουν συνέχεια στις προσπάθειες της κυβέρνησης να αναδιατάξει τις εμπορικές σχέσεις και να φέρει νέα ισορροπία στο διεθνές εμπόριο προς όφελος των Αμερικανών εργαζομένων, αγροτών και βιομηχάνων». Για να παρακάμψει το Κογκρέσο, η κυβέρνηση επικαλέστηκε νόμο του 1974, που εξουσιοδοτεί τον πρόεδρο να επιβάλλει δασμούς για 150 ημέρες χωρίς πρότερη έγκριση.

Παρά τις διακηρύξεις για μείωση του εμπορικού ελλείμματος, τα στοιχεία δείχνουν το αντίθετο: το έλλειμμα εκτοξεύθηκε στα 1,2 τρισ. δολάρια, σημειώνοντας αύξηση 2,1% την περασμένη εβδομάδα. Στο διεθνές στερέωμα, ο Τραμπ επέστρεψε στις απειλές, προειδοποιώντας όσες χώρες «παίζουν παιχνίδια» με τη «γελοία» δικαστική απόφαση ότι θα βρεθούν αντιμέτωπες με ακόμη βαρύτερα μέτρα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση αντέδρασε ακαριαία, παγώνοντας την επικύρωση της εμπορικής συμφωνίας που προέβλεπε εξαιρέσεις για κρίσιμα προϊόντα, όπως τρόφιμα, φάρμακα και εξαρτήματα αεροσκαφών.

Ο Μπράντο Μπενιφέι, επικεφαλής της επιτροπής του Ευρωκοινοβουλίου για τις σχέσεις με τις ΗΠΑ, ήταν σαφής: «αν μας δοθούν ακόμη χειρότερες συνθήκες, θα πρέπει να αντιδράσουμε». Την ίδια ώρα, η Ινδία αναβάλλει τις προγραμματισμένες συνομιλίες, ενώ η Βρετανία τηρεί στάση αναμονής, τονίζοντας πως «κανείς δεν θέλει έναν εμπορικό πόλεμο». Το σκηνικό συμπληρώνει η δήλωση του εκπροσώπου Εμπορίου, Τζέιμισον Γκριρ, ο οποίος προανήγγειλε νέες έρευνες στις πρακτικές ξένων χωρών, προετοιμάζοντας το έδαφος για έναν νέο γύρο απειλών.