Σκιώδεις υποκινητές με νεοναζιστικές ιδέες και αντιλήψεις κατά των lockdowns της πανδημίας οργάνωσαν μεγάλες αντιμεταναστευτικές διαδηλώσεις σε πολλές πόλεις της Αυστραλίας, σύμφωνα με τον Guardian.

Οι διαδηλώσεις είχαν ως κεντρικό σύνθημα την «Πορεία για την Αυστραλία». Στην Μελβούρνη, ένας γνωστός νεοναζιστής εθεάθη να απευθύνεται στο πλήθος. Στις διαδηλώσεις παρευρέθηκαν και πολιτικοί από την κεντρική πολιτική σκηνή της χώρας, όπως η Πολίν Χάνσον, αρχηγός του κόμματος One Nation, ο γερουσιαστής του κόμματος Μάλκολμ Ρόμπερτς στην Καμπέρα, και ο ομοσπονδιακός βουλευτής Μπομπ Κάτερ στο Τάουνσβιλ.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση καταδίκασε τις πορείες ως μισαλλόδοξες. Αντιφασιστικά κινήματα πραγματοποίησαν αντισυγκεντρώσεις για να καταδικάσουν τις διαδηλώσεις.

Στη Μελβούρνη, η αστυνομία της Βικτώριας απέκλεισε τους δρόμους Flinders και Swanston για να αποτρέψει πιθανή σύρραξη μεταξύ των διαδηλωτών. Ωστόσο, οι συγκεντρωμένοι ήρθαν αντιμέτωποι με τους υποστηρικτές της αντιμεταναστευτικής πορείας, οι οποίοι επιτέθηκαν με γυάλινα μπουκάλια κατά των αντιφασιστών. Τα ΜΑΤ επενέβησαν κάνοντας χρήση σπρέι πιπεριού σε περίπου δώδεκα άτομα της πρώτης γραμμής.

Η αντιμεταναστευτική πορεία κατέληξε στο κτίριο του κοινοβουλίου της πολιτείας. Εκεί, ο νεοναζί Τόμας Σιούελ δήλωσε ότι «οι άνδρες του» ηγήθηκαν της πορείας και υποστήριξε ότι «αν δεν σταματήσουμε τη μετανάστευση, τότε ο θάνατός μας είναι βέβαιος». Ένας άλλος ομιλητής είπε πως «οι Αυστραλοί έχουν κουραστεί από την αυξανόμενη μαζική μετανάστευση σε αυτή τη χώρα» και φώναξε συνθήματα όπως «Ο Άλμπο πρέπει να φύγει» και το γνωστό «Aussie Aussie Aussie» που επαναλήφθηκε από το πλήθος.

Η πρωθυπουργός της Βικτώριας, Τζασίντα Άλαν, είχε καταδικάσει όσους «πορεύονται με ναζί» και εξέφρασε την ανησυχία της για τη διαδήλωση, μιλώντας σε μια πολυπολιτισμική εκδήλωση το Σάββατο το βράδυ. «Όποιος προσπάθησε να διχάσει αυτή τη χώρα δεν τα κατάφερε ποτέ», είπε, προσθέτοντας πως «η υπόσχεση του πολυπολιτισμού είναι πολύ πιο ισχυρή».

Στο Σίδνεϊ, η αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας ανέπτυξε εκατοντάδες αστυνομικούς για τον ετήσιο μαραθώνιο, τη διαδήλωση υπέρ της Παλαιστίνης και την αντιμεταναστευτική πορεία. Στην Καμπέρα, μερικές εκατοντάδες άτομα συγκεντρώθηκαν στις όχθες της λίμνης Burley Griffin κρατώντας αυστραλιανές σημαίες. Εκεί βρέθηκαν και οι Χάνσον και Ρόμπερτς, με τον Ρόμπερτς να μιλά στο πλήθος με μικρόφωνο. Μια μικρότερη αντισυγκέντρωση έλαβε χώρα σε κοντινή απόσταση, με την αστυνομία να δημιουργεί περίμετρο για να κρατήσει τις δύο ομάδες μακριά.

Στο Μπρίσμπεϊν, μια ομάδα μερικών χιλιάδων ατόμων, καλυμμένοι με σημαίες, βάδισε από το πάρκο Roma Street προς τους βοτανικούς κήπους, υπό τους ήχους του τραγουδιού των Redgum. Στην αρχή της πορείας, συναντήθηκαν για λίγο με αντιδιαδηλωτές, όπου ο ακτιβιστής των Πρώτων Εθνών, Uncle Wayne Wharton, είπε στους διαδηλωτές: «Εισβάλατε σε αυτή τη χώρα, κλέψατε τη γη».

Η αρχηγός της ομοσπονδιακής αντιπολίτευσης, Σούζαν Λέι, αναπαρήγαγε βίντεο στα κοινωνικά δίκτυα το Σάββατο το βράδυ λέγοντας: «Δεν υπάρχει χώρος για βία, ρατσισμό ή εκφοβισμό. Είτε προέρχονται από το εξωτερικό είτε υποκινούνται εδώ, δεν μπορούμε να αφήσουμε το μίσος και τον φόβο να διαλύσουν την κοινωνική μας συνοχή».

Ο ομοσπονδιακός υπουργός των Εργατικών, Μάρεϊ Γουάτ, καταδίκασε την πορεία, λέγοντας στο Sky News: «Καταδικάζουμε απόλυτα τη διαδήλωση “March for Australia”· δεν αποσκοπεί στην ενίσχυση της κοινωνικής συνοχής. Δεν υποστηρίζουμε τέτοιες πορείες που προάγουν το μίσος και τη διαίρεση της κοινωνίας μας».

Ο γενικός εισαγγελέας, Τζούλιαν Λίζερ, δήλωσε στην εκπομπή Insiders του ABC ότι πιστεύει πως υπήρχαν άτομα «καλής θέλησης που ήθελαν να αλλάξουν πολιτικές», αλλά προειδοποίησε να προσέχουν με ποιον συναναστρέφονται: «Έχω δει κάποιο από το υλικό αυτής της διαδήλωσης και ανησυχώ για την αντι-ινδική ρητορική και ορισμένες αντισημιτικές αποχρώσεις που παρατηρούνται σε αυτές τις πορείες», είπε.